"Война начинается с бухгалтерии" Часть 2
Меж тем разразилась война, вошедшая в историю, как битва за Землю. Появилась другая цивилизация, объявившая терраформирование своей монополией, объясняя это право тем, что достигли в этой области самых высоких результатов. А методы Логистов дилетантские и могут повлечь за собой природные катастрофы. Эта раса походила более на пингвинов фигурой на коротких ножках, с большими плоскими ступнями, сотней плоских пальцев рук, конечно без перьев, но в своих плюшевых скафандрах черно - белой расцветки, они напоминали наших милых птиц. Отличались головы, больше всего они походили на головы истуканов острова Пасхи, только с еще более вытянутыми острыми плоскими носами, напоминающими клюв, раздвоенный как вдоль, так и поперек. Но если горизонтальной составляющей они ели, как и все, то вертикальной они совершали половой акт. Делали они это прилюдно, везде, где встречались подходящие особи, даже на переговорах могли встать, подойти к новой переводчице и совершить акт. Критерием служили только физиологически совпадающие размеры угла разреза клюва. Издалека этот процесс напоминал кормление пингвинами своих детей, сначала мы так и думали, но потом, узнав, что они яйцекладущие, мы поняли, что это и есть процесс зачатия. Большая плодовитость заставила их искать новые планеты, в искусстве терраформирования которых они достигли больших успехов. А терраформированные планеты в свою очередь нуждались в заселении, еще большем увлечением численности. Каждая самка откладывала десять - двадцать яиц, мужская особь одно - два, очень редко три. Такие особи награждались орденом Трех Яиц и почитались, как выдающейся личности, перед которыми все преклонялись, выказывая всяческое уважение. У такой особи вырастала пышный, красочный ирокез, намного скромнее ирокезы вырастали у начальников и исчезали, когда они лишались должностей. В добавок, чиновники становились третьим полом, при этом утрачивая способность к размножению, а выходя в отставку, меняли пол на противоположенный. Терры были бы самой пассионарной расой разумных существ на тот момент, если бы у них было коллективное сознание, а не массовое мышление. Захватывать они предпочитали бесхозные планеты, которые для остальных рас казались слишком сложными для освоения, до поры, до времени накапливая силы для более агрессивных действий, которым учились у человечества. Последней каплей стала оккупация Логистами Земли, проведенная ими с виртуозной точностью, так, что Пертурия, одна из пятидесяти планет человеческой расы, которой Земля формально принадлежала, даже ничего не заметила, поскольку шла собственная война. Терры предложили свои услуги терраформирования планет, но запросили цену, показавшуюся Логистам непомерной - Землю. Земля всё-же не была стерильна, наиболее богатые семьи успели создать значительные запасы в своих убежищах. Под купола они не стремились, поскольку у них и так все было, а заработанное трудом всегда ценнее, чем полученное даром.
Каждый вечер я, после ужина, который был и обедом, обходил компании, которые обсуждали наше удручающее положение. Но не человек создает обстоятельства, а обстоятельства делают человека. Раз в год корабль привозил гигантский контейнер с продовольствием, загружал руду и улетал. Все хотели заполучить этот шаттл, хотя понимали, что на нем далеко не улетишь, только на орбиту, а дальше надо было захватывать и сам корабль. Первой мыслью, куда лететь, в случае удачи, была Земля, поскольку второй и третьей мысли в голову не пришло, я на ней и остановился. Не вмешиваясь, стал присматриваться к людям, подбирать себе команду, пристально наблюдал за кандидатами и тщательно отсортировывая их по малейшему поводу. Даже захватив корабль, нельзя было и думать воевать на нем против целой цивилизации, но я когда то прочитал «Искусство войны» Сунь-Цзы и понимал, что надо объединяться с врагом своего врага. До прилета шаттла оставалось мало времени, когда я понял, что могу опоздать, собрал людей. План был прост, надо было проникнуть в контейнеры с рудой. Затруднение состояло в том, что вся руда поступала через струю огня из сопел шаттлов, для дезинфекции и предотвращения побегов. Я надеялся найти асбест у горняков, он должен был применяться для изоляции горящих шахт. Мы урезали наши пойки и снабдили ими добровольцев. Они обнаружили асбест, и основной отряд направился к контейнерам. Обмотавшись асбестом, мы смешались с рудой и действительно проникли в грузовые отсеки шаттла. Из оружия были только лопаты, ломы и молоты, поскольку техники нам не давали Логисты, чтобы мы не испортили экологию. Пристыковались к грузовому кораблю в автоматическом режиме, самое трудное было проникнуть на корабль, а помогало то, что искусственные легкие позволяли действовать в космическом вакууме. Мы взломали шлюзы с помощью кувалды и Земной матери. Команду мы обнаружили на мостике и убили их, затем нашли спрятавшегося в двигательном отсеке инженера, кока нашли на камбузе и убили их. Затем нашли в радиорубке связиста и взяли его живым, нам нужен был пленник. Связист сказал, что путь предстоит неблизкий, продовольствия на такую ораву не хватит и впал в кому со злорадной усмешкой. Но надо было искать выход, и я засел за компьютер. Меня всегда интересовало, как Логисты могут доставить в мгновение ока нужный предмет, при этом отгадав его. В базах данных нашелся ответ. Логисты умели растягивать и сжимать время, также они овладели базами личных данных землян, накопленными шпионскими программами с их психологическими портретами, предпочтениями и желаниями. Но сама технология оказалась зашифрованной. Когда я это выяснил, кончились продукты. Мы вспомнили про убитых Логистов и достали их из холодильников. Разделали и съели их. Поскольку связиста не удалось привести в чувство, убили и съели его. Но лететь предстояло еще долго и мы уже стали присматриваться к членам экипажа, кого бы съесть. Тут нам повезло, к кораблю в автоматическом режиме пристыковалась спасательная капсула с подбитого крейсера Логистов. Мы захватили их и поступили с ними более гуманно, чем при захвате нашего корабля. Мы дождались, когда Логисты впадут в кому, и только тогда убили их. На этих припасах кое-как дотянули до Земли. Не рискуя оставить корабль на орбите, посадили его на Луне, накрыв маскировочной сетью, нашедшейся на корабле, которая представляла собой многометровой толщины имитацию лунной породы. С орбиты мы засекли несколько тепловых сигнатур. Это могло быть только тепло, отводимое из бункеров, мы спустились на шаттлах рядом с одним из них. Взломали вход, удивили обитателей просьбой накормить нас. Они поделились припасами. Мы рассказали им о наших злоключениях. Поскольку эти люди были высокообразованными, среди них нашлись программисты, и мы засели за расшифровку технологии управления временем.