Тихая волна пробежала по поверхности озера, на секунду взъерошив отражение. Я сидела на потемневшей от дождей коряге, смотря вдаль. Придя на берег, я собрала небольшие камни, которые сейчас задумчиво бросала в воду.
На берегу больше никого не было, огромные деревья стояли стеной за моей спиной.
Мои мысли были заняты странной старухой, накинувшейся на меня с проклятиями.
Но обо всем по порядку.
Меня зовут Ольга, мне 32 года. Последние четыре года я веду проекты для разных крупных заказчиков. Моя жизнь это дедлайны, много кофе, мало сна. Но приличные гонорары. Завершив один такой проект, я поняла, что в таком режиме больше не могу и мне нужна перезагрузка, желательно в безлюдном месте.
Эту базу отдыха мне посоветовали друзья. Недалеко от основной трассы, в окружении соснового бора, раскинувшего до лесного озера- лучшего места для отключения от суеты не найти.
Здесь несколько домиков, стоящих отдельно, и одна небольшая двухэтажная гостиница с холлом, кафе и рядом номеров на втором этаже. Я выбрала отдельно стоящий дом, разместилась и вышла прогуляться. Территория огорожена забором, к озеру ведет отдельная дорожка, по которой я решила пройтись. И едва я вышла за калитку, на меня накинулась эта странная старуха.
-Будь ты проклята, будь прокляты вы все! - крикнула она мне в лицо и бросилась бежать.
Я была ошарашена и напугана. Лесной зверь напугал бы меня меньше. В растерянности, я поспешила вернуться, зашла в гостиницу и спросила у администратора:
-Настя, что за странная старуха сейчас мне встретилась?
Анастасия вздохнула.
-Опять. Она из деревни, которая в пяти километрах от нас.Местная сумасшедшая. Давно ее не было видно, вернулась. Но вы не беспокойтесь, я сообщу охране, мы примем меры, - заверила меня.
-А часто она здесь появляется?
-По-разному. Обычно, кричит что-то несуразное, и быстро убегает. Вы не беспокойтесь, - повторила администратор, - если хотите, я попрошу охрану вас сопровождать.
-Спасибо, не нужно. Пойду к себе.
Так я узнала о существовании деревни, и, честно говоря, была раздосадована. Мне представлялся идеальный отдых в окружении нетронутой природы, а оказалось, совсем рядом люди, да еще и такие, мягко говоря, неадекватные.
На следующий день я решила повторить прогулку к озеру. Но выходила очень осторожно, и не зря - у озера увидела ее. Старуха сидела на берегу, склонившись к воде, но, заслышав мои шаги, бросилась бежать.
Я села на корягу и задумалась. Мало ли нам в жизни встречается сумасшедших? Не каждый кричит тебе в лицо проклятия, ответила я сама себе. Надо разобраться с этой историей, все равно отдых испорчен, а возвращаться в город нет никакого желания. С такими мыслями я встала и направилась в сторону базы отдыха. Мне нужно было найти администратора и узнать, какие меры будут приняты к неприятным гостям.
Около моего домика подметал дорожку пожилой разнорабочий. Как мне сказала Анастасия, он живет в той же деревне, недалеко от базы. Отлично, сейчас узнаю, почему родственники не смотрят за бабкой, позволяя ей бродить и пугать окружающих.
Поздоровавшись, я спросила про старуху, знает ли он, почему она здесь ходит?
- А, это Семеновна. Да она давно рехнулась. Беда у нее случилась, вот и поехала крыша. - дед продолжал собирать листья.
Я молча смотрела на деда в ожидании.
-Вот вы, городские, настырные. Ладно, расскажу. Ты не бойся ее, она просто больная.
Лет тридцать назад это было. Семеновна работала у нас в колхозе бухгалтером. Обычная семья, дочка росла. Только муж был у нее строгий очень. Старых порядков. Что не по нему - кулаком по столу, а то и по жене. Ну, многие так живут, дело обычное. Семеновна не жаловалась.
-А почему Семеновна? Имя у нее есть?
-Есть, но она давно блаженная, все и забыли, как звать. Семеновна и Семеновна.
Так вот, дочка росла, росла и выросла. Умничка была, в город собиралась, поступать в педагогический. А в то лето приезжали к нам студенты, помогать. Приехали и уехали, а дочка Семеновны понесла, значит, от одного. Что он ей там обещал, что с собой заберет, что любовь до гроба - ну ты знаешь, думаю. Да только работы закончились, студент уехал, а девчонка осталась. Адрес он ей оставил, она писала, только письма возвращались с пометкой "адрес не существует". Время шло, стало заметно, что девчонка в положении, тут все и случилось.
Дед замолчал.
-Я тогда тоже молодой был, дурной. Пошли по деревне слухи, над мужем Семеновны стали насмехаться, мол, не усмотрел, в подоле принесла, отца опозорила. И я тоже, что греха таить. Очень он правильный был, кровь многим попил, такой случай уколоть подвернулся. Так вот, он домой вернулся чернее тучи. Шум стоял, вся деревня слышала. Жену избил, дочь за волосы таскал. Обзывал. Девочка плакала, умоляла, но он выставил ее в одной сорочке за дверь. Не дочь ты мне, сказал.
Дед снова замолчал. Молчала и я. Вздохнув, дед продолжил.
-Утром Семеновна вышла, а дочки нет. Стала искать, кричать. Мы тоже стали искать.... Нашли. Озеро у нас тихое, ты видела. Там и нашли, у берега... Утопилась она. Семеновна кинулась к ней, на берег вытащила. Кричала нечеловеческим голосом. Тогда и сошла с ума. Не может молодых девчонок видеть. Они живы, а дочка её нет.
Я стояла, полностью оглушенная этой историей. Слезы текли по щекам. Вместо сумасшедшей бабки я увидела убитую горем несчастную мать.
-А отец что? - только смогла спросить я.
-А что он. Спился. Дочь похоронил и запил. Так и сошел в могилу.
Дед продолжил мести, я пошла к себе. Вечером долго ворочалась, а когда провалилась в сон, мне приснилась молодая девушка, держащая за руку маленького мальчика. Она жестом пригласила меня идти за ней. Мы пришли на берег озера, она взмахнула рукой и вода замерцала желтыми огоньками. Девушка улыбнулась, словно спрашивая, поняла ли я? Я поняла.
Проснувшись, я первым делом позвонила в офис. Мои девочки выполнили задание безукоризненно. Сложнее было объяснить деду, зачем я прошу привести на озеро старожилов деревни.
В назначенное время я раздала каждому, кто пришел, по легкому деревянному кораблику со свечкой, украшенному цветами. Мы зажгли свечи и опустили кораблики на воду. Огоньки замерцали, по озеру прошла лёгкая волна. Я услышала возглас и обернулась. Вдалеке, у сосен, стояла Семеновна. Но в этот раз она не была похожа на безумную, просто очень пожилая женщина. Какое-то время она смотрела на нас, затем быстро скрылась в бору.
На следующий день я уезжала, и когда грузила вещи в багажник, ко мне подошел дед.
-Ночью Семеновна умерла, -сказал он, - когда ее нашли, она улыбалась.