В журнале Popular Mechanics было опубликовано предупреждение специалиста Университета штата Колорадо, Хуссама Махмуда, в котором он заявил, что из-за глобального потепления в США рухнет примерно четверть всех мостов.
В Соединенных Штатах после Второй мировой возведено боле 600 тыс. мостов. Существенное изменение климата и температуры станет причиной катастрофического воздействия на структуру мостов, что может привести к их повсеместному разрушению.
В ближайшие два десятилетия могут рухнуть около 25% мостов. С каждым годом этот показатель будет расти. К 2080 году под угрозой будут находиться почти 49% строений. Основная проблема заключается в забитых мусором температурных швах или компенсаторах. Эти элементы поглощают разницу в перепадах температур. Это особенно важно во время жары, когда вся конструкция расширяется. Также температурные швы компенсируют вибрацию при землетрясениях и просадках грунта.
Из-за мусора компенсаторы перестанут выполнять свои функции и контролировать естественное расширение стали. Сейчас особой опасности нет. Однако, всё изменится, когда температура окружающей среды начнёт значительно повышаться.
По словам других ученые из этой же исследовательской группы, мосты в холодных регионах страны вообще не выдержат потепления, так как их конструкция не рассчитана на высокие температуры.