Родился в обычной семье донских казаков. С самого детства обладал харизмой и задатками лидера, мечтал создать собственное государство, во главе которого стоял бы справедливый правитель. Фамилию он получил благодаря прозвищу своего дедушки, необразованного и довольно глупого казака, его звали "Пугач".
Емельян же был довольно смышленым парнем. Фактически всю юность он провел на поле, помогая своему отцу пахать землю, выращивать хлеб и некоторые овощи.
Служба и побег
Затем грянула Русско-Турецкая война, в которой Емельян принял участие. Однако особой храбростью он там не отличился, в следствии чего его военная карьера не увенчалась успехом. Доподлинно известен факт того, что во время службы он сильно заболел. Однако не смог отправиться домой и принял решение дезертировать с места службы. За этим последовал незамедлительный арест и короткий срок в тюрьме Казани. Однако, из тюрьмы он вскоре сбежал, и как говорят очевидцы, стал фактически другим человеком.
Есть подтвержденные факты того, что его актуальная внешность после побега из тюрьмы была совершенно иной, нежели до заключения. Историки считают, что это был уже совершенно другой человек, не имевший даже родства с Емельяном. Многие из них сходятся на мысли о том, что Емельян рассказал своим товарищам в тюрьме о его плане побега и дальнейшем плане действий в стране. Товарищи, оценив ситуацию, решили убить Емельяна и сами сбежать посредством его способа.
Лже-Петр 3
После побега из тюрьмы, парень стал выдавать себя за Петра 3, в итоге смог получить власть, которую поддерживали несколько стран, в числе которых была Польша и Османская Империя. Пользуясь властью, Лже-Петр издал несколько актов и манифестов.
В это же время Екатерина 2 приказала уничтожить все упоминания о Пугачеве. Все дело в том, что ее сын участвовал в одном из бунтов, организованных самозванцем. Она хотела уберечь его от наказания.
Казнь
В начале 1775 года обман раскрылся, самозванцу вынесли смертный приговор. На площади полачь отрубил ему голову, а тело затем было четвертовано. Конечности были привязаны к колесам колесницы, на которой в кузове было прикреплено его тело, а на спице была насажена его голова. На следующий день после казни его останки были сожжены.
После событий января 1775 года, в Российской Империи больше не практиковалось четвертование как способ смертной казни.