Японские искусства, это, в первую очередь – ритуал. Английские инструктора вспоминали, что японец, в прежнюю очередь, сотни раз покланяется, чем что-либо, наконец, сделает. Так и с единоборствами – огромную роль играла не практичность, так как японцы не практиковали турниры или спарринги, кроме отдельных инициаторов. Айкидо, каратэ, да даже джиу-джитсу и кендо, в первую очередь, преследовали ритуал. Уже поздние направления каратэ, дзюдо, развиваясь по западному спортивному образцу обратили внимание на практичность.
Некоторые скажут, другое дело – Окинава. Нет, не другое, так как эта культура находилась в подчинении у японцев, а каратэ развивалось в среде местной провинциальной аристократии, так что, вряд ли местный дворянин, вопреки, всяческим рассказам, выходил драться голыми руками. Да и занятия единоборствами у окинавцев представляло собой одно из факультативных занятий, среди конфуцианских наук, которыми они обучались в Китае.
Китай так же обращал большое внимание на внешнюю сторону и ритуальность. В кинохронике СССР демонстрировались видеозаписи из жизни Средней Азии. В среднеазиатских регионах на шумные рыночные праздники цирки, в которых тао демонстрировали представители китайских единоборств. Это не носило, какого-либо, практического смысла.
Отличие западных спортивных систем в их целенаправленности на практичность. Европейцы и американцы активно увлекались восточными стилями, но многих не удовлетворял формальный аспект. Стали появляться целые направления, нацеленные на практичность и применимость в реальном поединке: бразильское джиу-джитсу, кикбоксинг, вышедший из фулл-контакт каратэ, самбо и пр. Вслед за этим и азиаты начали переосмысливать свои направления, стремясь найти в них более практический аспект, что дало толчок к появлению таких видов, как ашихара, кудо, саньда, киокушинкай и др.
Наверное, практичность и формальность – основные характеристики западного и восточного подхода к боевым искусствам.