Рядом со своими домашними животными мы живем длительное время, а затем наступает миг, когда мы осознаем, что питомец очень немолод, и ему можно присвоить звание ветерана.
Средняя продолжительность жизни домашнего кота составляет 15 лет, однако, есть и доживающие до четверти века. Естественно, продолжительность жизни кота находится в зависимости от его среды обитания, генетики, пищи и ухода. Немолодому коту необходимо пристальное внимание к его нуждам, особый уход и тщательная забота.
У каждого кота старческий период проходит по-своему. Каким образом можно установить, что изменения по возрасту уже происходят? Хозяину кота нужно внимательно наблюдать за степенью активности, внешним видом, психическим и физическим здоровьем питомца.
Первое, поведение сильно меняется. У кота в первую очередь меняется активность. Немолодые животные меньше и медленнее двигаются, количество возможных трудных прыжков намного снижается, коты много спят.
Естественно, отдельные коты и до конца своих дней могут не утратить активность и игривость. Однако, у большого количества питомцев при старении зрение, слух, а еще вкус и обоняние становятся не такими острыми. Хозяин кота может определить все эти изменения по тому, что кот не отзывается на кличку, у него значительно ухудшается аппетит, животное дезориентировано в пространстве.
Относительно внешнего вида, у большого количества котов при старении шерстка теряет свое качество и эстетичность. Выпадение усиливается, новые шерстинки не растут, а значит, шерстка становится не такой густой, шелковистой и блестящей, часто формируются колтуны.
При старении у котов повышается работа серных желез, что сказывается на слухе, происходит расслоение когтей. За возрастным питомцем его владельцу нужно ухаживать тщательнее: вычищать ушки, подстригать коготки, расчесывать шерстку, своевременно избавляться от колтунов.
Старение оказывает влияние и на психологическое состояние кота. Его поведение может претерпевать значительные изменения. К примеру, коты, которые раньше были ласковыми и очень активными, превращаются в само спокойствие и не желают идти на контакт. При старении у котов появляется чрезмерная осторожность, боязливость, пугливость, а иногда – агрессивность и раздражительность.
Однако главные возрастные изменения относятся, естественно, к самочувствию и здоровью кота. При старении у питомцев возникает повышенная чувствительность к разным простудным и аутоиммунным болезням, также заболевания чаще переходят в хронические формы. Ослабленным становится иммунитет (коты заболевают чаще), опорно-двигательный аппарат (суставные и костные заболевания), внутренние органы (снижение функций сердечно-сосудистой и эндокринной систем, печени).
Возрастной питомец должен время от времени наблюдаться у ветеринара, чтобы лечить те болезни, которые уже возникли, с профилактической целью, а также для диагностирования ранее не выявленных заболеваний.