На этой неделе Кубок Карабао подбросил триллеры, но Джеймсу Грею, похоже, они не понравились ни на одном уровне... Счет «Ливерпуль» 5-5 «Арсенала» должен был быть достаточным, чтобы предупредить всех нас, что Кубок Карабао больше не является настоящим соревнованием, если оно вообще было. Только недавний разгром Лестера Саутгемптона заставило это казаться реальным.
Даже без отсутствия защиты, которая заразила обе стороны на «Энфилде», было бы трудно объяснить постороннее присутствие второго кубкового соревнования по английскому футболу, особенно с учетом его нынешнего состояния.
«Так что это как Премьер-лига, но нокаут-версия». «Нет, это Кубок Англии».
"О. Так как это отличается?" «Это называется Кубок Лиги. Иногда. Ну, больше нет».
"И это для всех?" Только профессиональные команды.
"Так играют лучшие команды?" «Ну, вроде как. Версия их».
«Мне нравится этот парень из Sadio Mane. Почему он не играет сегодня вечером?» «Потому что это не так важно».
"А почему Месут Озил играет? "Э-э ... ну ... мы можем поговорить о чем-то простом, как Брексит?"
В эпоху, определяемую личностью, крупнейшие игроки спорта не принимают участия в этом соревновании. Во вторник и среду небольшая армия профессиональных футболистов получила выходной, в то время как их младшие или, в некоторых случаях, менее популярные коллеги получили шанс «сиять».
В последних 16 матчах этой недели было буквально сотни изменений в стартовых составах по сравнению с предыдущими матчами, на самом деле почти столько же, сколько количество различных имен, которые были у конкурентов.
Почему? Команды уже знают, насколько незначительным является турнир, потому что им это показали действия организаторов.
Удаление лишнего времени - это признание того, что это не настоящий турнир. Это последнее в серии разведений, которые начались почти сразу после начала соревнований, с сокращением и упрощением связей и матчей год за годом. За каждым постепенным движением стоит простая мантра - «давай просто покончим с этим». С самого начала они могли бы бросить монетку и все пошли домой.
Никто не помнит эту ничью 5-5 через два года, не говоря уже о 10 или 15, точно так же, как никто не помнит Скарборо из четвертого дивизиона, выбившего «Челси» и «Ковентри» на пути к четвертому матчу. Они не смешиваются с гигантскими убийцами Херефорд Юнайтед, Рексхэмом или Саттоном, хотя они делали это, когда команды все еще относились к соревнованиям серьезно.
«Совершенная незначительность этого события делает любой блеск и славу в этот день совершенно мимолетным. Это не имеет никакого значения, кроме дешевого трепета на ночь».
И не поддавайтесь на любого менеджера, утверждающего, что он выбирает лучшую команду, чтобы выиграть игру, или наслаждающегося возможностью залить кровью некоторых молодых людей, или дать их стареющему, переплатившему нападающему какое-то столь необходимое игровое время. Что бы они ни говорили публично, все эти топ-менеджеры с радостью увидели бы заднюю часть трофея, который редко спасал кого-либо из них. Они знают, что волнение председателя ночью - это не больше, чем сахарная лихорадка, которая исчезнет к утру.
Возможно, в нижних эшелонах верхнего яруса этот трофей несет больший вес. С его задним ходом в Европу и финал Уэмбли, такие как Марко Сильва или Дин Смит могут увидеть это как манну небесную, особенно если им удастся противостоять третьим сторонам в четвертьфинале.
Астон Вилле, возможно, даже не придется появляться вообще, поскольку их последние восемь встреч с Ливерпулем должны были вступить в столкновение с клубным чемпионатом мира, единственным соревнованием, более бессмысленным, чем этот. Но если вам нужно какое-либо дальнейшее обвинение в явной глупости Кубка Карабао, то именно к этому готов Юрген Клопп, менеджер лидеров лиги и самый успешный клуб в своей истории, утратив участие в чемпионате.
Клопп сказал: «Если они не найдут для нас место, подходящее место, а не 3 часа ночи на Рождество, то мы не будем его разыгрывать.
«Если они не найдут для нас подходящей даты, то мы не сможем сыграть в следующем раунде, и кто бы ни был нашим противником, пройдут - или Арсенал сыграет ее. Я не могу это изменить».
Конечно нет? Конечно, мы не можем отправить Дивока Ориги, пенальти Каоимхина Келлехера и решительный удар Кертиса Джонса в анналы аннулированной истории? На самом деле мы можем, и мы должны покончить со всем этим.
Стоит знать обстоятельства рождения турнира, прежде чем мы его уничтожим. Это может пролить свет на тщетность его жизни.
Кубок Футбольной лиги был открыт в 1960 году, чтобы восполнить пробел, оставшийся в списке матчей в результате реорганизации лиги. Он даже был описан президентом Футбольной лиги как «временное» соглашение, чтобы компенсировать нехватку доходов, вызванную меньшим количеством матчей.
Но это был также силовой ход, поскольку EFL пытался утвердить некоторое доминирование над блейзерами в FA и выразить свою обеспокоенность по поводу падения доходов. Даже тогда, это было осуждено в прессе как легкомысленное, местническое и угроза надеждам английских команд в Европе.
Теперь те же проблемы остаются, и постепенное ослабление конкуренции продолжается быстро. Сначала это было удаление третьего повторения, затем повторов двуногих матчей, затем ранних раундов для клубов в еврокубках до последних изменений, с дополнительным временем, использованным только в финале.
Это соревнование, которое было важным политическим и финансовым футболом, инструментом, созданным властями для собственных средств, без реальной мысли о будущем. Понемногу стало приемлемым для всех, даже за пределами элитного уровня, выставлять ослабленные команды.
Но эти показатели все еще должны быть выполнены, и существует ограничение на количество реальных детей, которых вы можете реально выставить. Даже прошлой ночью у «Ливерпуля» и «Арсенала» было достаточно старшего таланта на поле, чтобы гарантировать, что это все еще игра, чтобы запугать большинство игроков, не привыкших к интенсивности футбола первой команды. И хотя Джеймс Милнер, похоже, полностью изменил процесс старения, эти лишние мили в его ногах однажды возьмут свое. И для чего?
Если «Ливерпуль» утратит свою ничью с «Астон Виллой», это должно быть колокол, пробуждающий Футбольную лигу. Простого разбавления этого соревнования, которое видели много раз прежде, будет недостаточно. Это английский насмешка над английским футболом, когда клубы загоняются в эти углы, где игры - просто обман, и единственными, кто счастлив в конце, являются спонсоры, чье имя трепетает от оружия трофея на всех фотографиях победы.
