Реки, озера и каналы скрывают под своими водами немало утерянных вещиц, мусор и даже небольшие драгоценности. Водоемы, которые периодически не очищаются, быстро загрязняются из-за гниющего на дне мусора, и со временем начинают мельчать, превращаясь в зловонные болота. То же самое начало происходить и с каналом Сен-Мартен, постройку которого начал планировать незадолго до своей смерти Наполеон Бонапарт.
Сен-Мартен, излюбленное местечко туристов и парижан, несмотря на правила эксплуатации, в последний раз был осушен лишь в 2001 году, и, конечно же, быстро загрязнился, превратившись в зловонный поток. Канал длиной чуть менее 5 км стараниями людей достаточно быстро заполнился мусором, и в 2016 году власти Франции приняли решение вновь осушить канал. На очистку водоема ушло три месяца беспрестанных работ и 9,5 миллионов евро.
Перед очисткой рабочие в рекордно короткие сроки выловили из канала всю рыбу (4,5 тонны форели, карпа и леща за три дня) и определили ее в более подходящую среду обитания. После этого при помощи насосов началась откачка воды из водоема.
После того, как дно канала оголилось, количество его посетителей увеличилось едва ли не вдвое - старый канал таил в себе немало сюрпризов. Куда больше людей удивило не то, что канал был так сильно замусорен в столь малые сроки, а то, что на его дне можно было найти совершенно удивительные вещи, вроде мотоциклов, скутеров, велосипедов и прочих транспортных средств.
Неужели кто-то специально выкидывал их в воду? Тем не менее, весь этот транспорт, среди которого были довольно-таки раритетные экземпляры, пришлось убирать при помощи экскаваторов.
Но транспорт был далеко не единственной находкой - на дне канала были обнаружены целые залежи старых пленочных фотоаппаратов, потрепанных магнитофонов, разбитых телевизоров и прочего раритетного мусора. Любители винтажных вещиц среди этого хлама сумели найти немало редких экспонатов для своих коллекций, пускай и в заметно потрепанном виде.