Как-то лесная белка гуляла по городу и увидела колесо, которое вращалось из-за непрерывного бега белки, находящейся внутри. Лесная гостья подобралась поближе и завела разговор.
—Что ты делаешь? – спросила она бегущую белку.
— Работаю! – ответила та.
— А в чём смысл твоей работы?
— Я должна бежать, не останавливаясь, до тех пор, пока не придёт хозяин.
— И что произойдёт, когда он придёт?
— Он остановит колесо и покормит меня.
— А потом?
— Потом я снова буду бежать.
— Но зачем? Какая от этого польза?
Бегущая белка рассердилась:
— Я только что тебе всё объяснила. Что здесь непонятного? И, кстати, где твоё колесо?
— У меня нет колеса и нет желания когда-нибудь найти его.
— Ты говоришь странные вещи! Белка не может жить без колеса, иначе она погибнет от голода.
— От голода? Посмотри вокруг – даже здесь можно найти себе пропитание. А уж в нашем лесу тем более голодной не будешь.
— В лесу? Ты живёшь в лесу?
— Конечно, где же ещё? Почему это тебя так удивляет? В нашем лесу живёт много белок.
— Этого не может быть! Лес не предназначен для жизни.
— Интересная новость! И почему ты так думаешь?
— Деревья не пропускают свет солнца, это приводит к застою воздуха, он впитывает в себя вредные для здоровья испарения и становится отравленным. Разве ты этого не знала?
— Нет слов! Кто вбил тебе в голову подобную глупость?
— Об этом знает каждая мало-мальски образованная белка!
—Знаешь, я не так образована, как ты, но это не мешает мне получать удовольствие от своей жизни. Пойдём со мной, я покажу тебе лес. Ты сама всё увидишь.
— Я не могу! Мне нужно крутить колесо, чтобы не остаться без пропитания. Если лесные белки и могут позволить себе бездельничать, то у нас, белок работающих, на это нет времени. К тому же мы воспитаны так, что не можем сидеть без дела!
— Не знаю, огорчу я тебя или обрадую, но и лесные белки не бездельницы. Нам тоже забот хватает: нужно гнездо построить, утеплить его, чтобы бельчата зимой не замёрзли, запасов на зиму наделать. Мы скачем весь день, но вечером видим результат своих хлопот. Поэтому я спросила, в чём смысл твоей работы.
— Не знаю. Но если мне приходится бежать изо всех сил, значит, это для чего-то необходимо.
— Для чего? Кому становится хорошо от того, что ты мчишься весь день?
— Я никогда не задумывалась об этом.
— Может быть, тебе стоит остановиться хоть ненадолго и пораскинуть своими образованными мозгами.
— Нет, нельзя! Если я остановлюсь, колесо закрутит меня. Разве ты не видишь, с какой скоростью оно вертится?
— Если ты остановишься, оно тоже перестанет двигаться. Это ведь ты своими лапками запускаешь его. Не веришь? Попробуй бежать медленнее. Вот видишь, колесо уже вращается не так быстро. сбавляй, сбавляй скорость. Стой!
— Что это? Плывёт всё куда-то! Страшно! Надо бежать, скорее!