Западные горы Мэна лежат в самом сердце наиболее нетронутого и фрагментированного ландшафта, остающегося в восточной части Соединенных Штатов.
Этот обширный регион расположен недалеко от северной оконечности Аппалачского хребта в Соединенных Штатах и включает в себя некоторые из его самых высоких вершин.
Она простирается от области Ка-тахдин в 160 милях к юго-западу до Браун-стрит Лысой горы и хребта Махусукс на западной границе штата Мэн, занимая площадь более пяти миллионов акров.
Этот регион имеет исключительное экологическое значение, потому что он является ключевым звеном экологической связи между северными лесами Аппалачей и лесами на севере, юге и западе, так и потому, что в нем присутствует биоразнообразие.
На южной окраине Западных гор штата Мэн отмечен разрыв между наиболее устойчивыми и связанными между собой ландшафтами Северного Аппалачское-Акадского лесного экорегиона, а также более фрагментированными и менее устойчивыми ландшафтами на юге и западе.
Потенциальные пагубные последствия фрагментации лесов для флоры, фауны и экосистем региона.
Фрагментация является общим союзником, определяемым как разделение сплошного ландшафта на более мелкие и изолированные фрагменты.
В горах Западного Мэна фрагментация происходит, когда постоянные объекты, такие как дороги, коммуникационные коридоры, здания или поляны, создают разрывы в лесном ландшафте.
Недавняя работа Ди Марко и других исследователей показывает, что существует прямая взаимосвязь между риском исчезновения видов и антропогенным воздействием.
Такие последствия, как прямая утрата среды обитания, деградация среды обитания в результате усиления изоляции популяций растений и животных, повышенная подверженность пограничным эффектам и вторжение адаптированных к нарушениям видов являются кумулятивными, что со временем приводит к деградации экосистем и, в конечном счете, к утрате региональной связанности и биоразнообразия.
Такова ситуация на большей части востока Соединенных Штатов и в лесах умеренной зоны во всем мире.
В классическом определении фрагментации участки среды обитания окружены "матрицей" земель, на которых доминирует деятельность человека.
Например, сельскохозяйственные угодья или городские центры.
Напротив, Западные горы Мэна представляют собой лесной ландшафт, в основном не фрагментированный крупными дорогами и другими постоянными объектами.
Эта матрица управляемых лесных массивов обеспечивает ценную среду обитания для большинства лесных видов штата Мэн и, как правило, служит для соединения участков зрелой или ненарушенной среды обитания.
Однако изменения в лесном ландшафте после заготовки леса могут также иметь фрагментарный эффект, особенно для видов, требующих зрелого леса или внутренней лесной среды обитания.
Степень воздействия зависит от таких факторов, как вид, о котором идет речь, интенсивность лесозаготовок и размер блоков лесозаготовок.
Хотя эти последствия, как правило, носят временный характер, они вызывают озабоченность - типично в сочетании с последствиями постоянной раздробленности - и нуждаются в дальнейшем изучении.
Это обзор экологической значимости и состояния ландшафта Западных гор штата Мэн.
И того, как регион со временем изменился из-за фрагментации лесов, связанной с изменениями в землепользовании и лесопользовании.
За этим следует краткое изложение потенциального воздействия нынешней и будущей фрагментации на биоразнообразие региона.
А также, устойчивость перед лицом изменения климата и способность служить важнейшим связующим звеном между северными лесами Аппалачей и лесами на севере, юге и западе.
Регион должен рассматриваться как единое целое, а не как совокупность охраняемых земель и частных коммерческих земельных наделов. Частные и государственные землевладельцы, принимая решения о землепользовании и управлении земельными ресурсами, будут играть ключевую роль в сохранении экологических ценностей региона в будущем (Алдо Леопольд).
Западный регион гор Мэн представляет собой экологическое сокровище, над которым нависла беспрецедентная угроза в результате фрагментации лесов.
Новые виды землепользования и политика, фрагментирующие леса региона, такие как предлагаемый новый коридор передачи чистой энергии Новой Англии, предложенные комиссией по планированию землепользования изменения в правиле соседства, которые позволят новому коммерческому и жилищному строительству простираться на мили вдоль неразвитых общественных дорог, и крупномасштабные проекты, такие как перезонирование компонента концепции озера Музхед, обладают потенциалом глубокого изменения экологической обстановки в 2010 году.
Кроме того, лесопользование привело к появлению более молодого однородного леса, что угрожает видам, требующим больших участков старого леса, таким как американским куницам и многим певчим птицам.
Однако, когда земля остается покрытой лесом, то даже рубка, временно изменяет состав и структуру леса.