Люди давно искали способы искусственного освещения ночью.
В доиндустриальные времена искусственное освещение производилось путем сжигания различных материалов, в том числе древесины, жира и даже вяленой рыбы.
Хотя эти методы освещения, повлияли на поведения животных и экологию на местном уровне и их влияние было ограниченным.
Однако, изобретение и быстрое распространение электрического освещения, изменил ночную среду на значительных частях территории Земли.
Поведенческая и демографическая экология
Световое загрязнение окружающей среды оказывает заметное влияние на поведенческую и популяционную экологию организмов в природных условиях.
В целом, эти эффекты возникают в результате изменения ориентации, дезориентации или разориентировки, а также притяжения или отталкивания от измененной световой среды, что в свою очередь может повлиять на кормление, воспроизводство, миграцию и коммуникацию.
Ориентация/дезориентация и притяжение/отталкивание
Ориентация и дезориентация - это реакция на окружающее освещение (т.е. количество падающего света на объекты в окружающей среде).
Напротив, притяжение и отталкивание происходят в ответ на сами источники света и поэтому являются реакцией на яркость или яркость источника света.
Повышенное освещение может продлить мышечно-суточное поведение в ночное время, при этом, у животного улучшается способность легко ориентироваться.
Многие дневные птицы и рептилии, например, едят под искусственным освещением.
Это место было названо "ночной светлой нишей" для рептилий и считается выгодным именно для тех видов, которые могут использовать его, но не для их добычи.
Ориентация под искусственным освещением может вызвать и другие поведения, такие как пение птиц.
Северные птицы Мимус-полиглоттос, ночью перед спариванием поют, но когда-то спаривались только ночью в искусственно освещенных местах или во время полнолуния.
Постоянное искусственное ночное освещение может также дезориентировать организмов, привыкших передвигаться в темноте.
Наиболее известным примером этого является дезориентация морских черепах, выходящих из гнезд на песчаных пляжах.
В нормальных условиях выводки отходят от низких, темных силуэтов (исторически дюнной растительности), что позволяет им быстро ползать к океану.
При освещении пляжа силуэты, которые могли бы вызвать движение, больше не воспринимаются, что приводит к дезориентации.
Освещение также влияет на поведение самки морских черепах при откладке яиц.
Изменение уровня освещенности может нарушить ориентацию ночных животных.
Диапазон анатомических приспособлений для ночного видения широк, и быстрое увеличение света может привести к появлению слепых животных.
Для лягушек быстрое увеличение освещенности приводит к снижению зрительной способности, от которой время восстановления может составлять от нескольких минут до нескольких часов.
Приспособившись к свету, лягушки также могут быть привлечены к нему.
Птицы могут быть дезориентированы и зажаты светом ночью.
Ночью, когда птица находится в освещенной зоне, она может оказаться "в ловушке" и не покинуть освещенную зону.
Поэтому большое число ночных перелетных птиц страдают, когда метеорологические условия приближают их к свету, например, в ненастную погоду или поздно ночью, когда они склонны летать низко.
В области освещения птицы могут столкнуться друг с другом или с зданием, истощиться или попасть в руки хищников.
Птицы, которых ночью подстерегают здания в городских районах, часто умирают при столкновении с окнами, пытаясь выбраться из них в течение дня.
Искусственное освещение привлекает птиц к маякам, телевизионным вышкам, лодкам, теплицам, нефтяным платформам и другим сооружениям, что приводит к прямой гибели людей и, следовательно, мешает миграционным маршрутам.
Управляющие природными ресурсами могут использовать реакцию животных на свет.
Свет иногда используется для привлечения рыбы на лестницы, позволяя им обойти плотины и электростанции.
Аналогичным образом, свет может привлечь личинок рыб к коралловым рифам.
В земном царстве рассеивающиеся горные львы избегают освещенных территорий до такой степени, что предлагают установить освещение, чтобы не допустить их попадания в места обитания, в тупиковые в места, где живут люди.