Рекомендую начинать прочтение с первой главы, чтоб уловить суть⤵
- Ну где она? Я жутко продрог, не горю желанием подхватить простуду, или воспаление легких.
- Терпение мистер Уорри, это ведь дама, если бы все на свете происходило как мы хотим, разве наша жизнь была бы так интересна?
Вскоре железная дверь распахнулась, а из нее изящно вышла мисс Уотс. Затем она не спеша подошла к карете, и Кроули как настоящий джентльмен подал ей руку. Уорри дал команду лошадям тронутся, а Кроули достал из внутреннего кармана папиросу, и предложил мисс Уотс закурить.
- Мистер Кроули, как обстоят дела с постройкой вашего дирижабля? Вы так уверенны что он полетит? Не практичнее ли взять на службу несколько пикси ? Они с легкостью доставляют нужный багаж в любую точку.
- Пикси не могут переносить больше одной посылки, к тому же они жуткие воришки. Они постоянно крадут посуду, и блестящие предметы из поместья, и желают питаться только едой приготовленной из пыльцы, которая очень дорого мне обходится. Если мой дирижабль взлетит, то он сможет переносить куда больший багаж на своем борту ! Можно будет с легкостью перевозить множество ценных товаров на западную границу, через Стонущий лес. У грабителей попросту не будет шансов, и это существенно уменьшит мои убытки.
- Возможно вы правы, хотя пикси мне нравятся много больше. А ваш дирижабль пока все еще не летает... Вдумчиво отвечала мисс Уотс, поглядывая в заснеженное окно кареты.
Внезапно они остановились, Уорри сошел первым, после чего подал руку мисс Уотс.
- Благодарю, вы так любезны мистер Уорри. Улыбнувшись произнесла Уотс.
- Следуйте за мной ! Должно быть мистер Майерс уже ждет нас, торопливо сказал Кроули.
Академия была огромна, необычайно высокие потолки, и широкие панорамные окна. Кругом развешанные шикарные картины, а стены украшены золотыми светильниками. Пол был устелен пестрыми коврами, с разноцветными узорами. По коридорам академии летали хрупкие пикси, и паря в воздухе они, поливали волшебно красивые цветы. Они были различных цветов радуги, и причудливых форм. По просторному двору прогуливалось много студентов. Некоторые из них читали книги сидя в тени, на каменных скамейках. А под тенью высоких деревьев, другие собирались в группы, и бурно что-то обсуждали между собой. На огромной территории академии было даже футбольное поле, на котором студенты всегда дружно гоняли мяч. Возле входа за не большим столиком сидели несколько гремлинов, которые жадно уплетали жареную рыбу. Им было велено вести строгий учет посещения студентов, но у них был долгожданный перерыв. И ничто не могло оторвать их от пищи.
- Отлично перерыв! Произнес Кроули, и взглядом намекнул что не прийдется ждать.
Трое спутников последовали в кабинет мистера Майерса. Среди комнаты стояла высокая жердочка, а на ней сидел желто-синий попугай, ростом с пятилетнего ребенка. Пернатый постоянно вторил:
- К-оооро-чку, х-хотяб-бы к-коо-рочку, ж-ж-жаааадин-аа !! ! !
-Заткнись уже, я кормил тебя пол часа назад, злобно буркнул Майерс. Но заметивши Кроули, тон резко сменился.
- Охо-хо, кого я вижу ! Неужели мои старые глаза мене не лгут? Дорогой друг, что привело вас ко мне ? Радостно произнес пузатый мужичек, с забавными завитушками на висках, и пенсне в правом глазу.
- Рад приветствовать мистер Майерс, прошу, познакомитесь, это мисс Кейт Уотс, и мой друг Найджел Уорри.
- Томми Майерс, целуя руку мисс Уотс, тихо произнес слегка покрасневший толстяк.
- Очень приятно мистер Уорри, не сочтите за бестактность, но мне кажется ваши перчатки вам не много велики. Слегка улыбаясь заявил профессор.
- Это вы не сочтите за бестактность... Но по моему ваш живот, вам тоже особо не поразмеру. Ответил Уорри, и подтянул перчатки.
- Взгляните мистер Майерс, что вы можете сказать об этом предмете? Протягивая кожу вынутую из кармана сказал Кроули.
Лицо толстяка побледнело...
- Я-я, это ж-ж-же, в общем не важно ! Заберите это, и убирайтесь от сюда немедленно ! Пятясь назад вскрикнул мистер Майерс.
- Мистер Майерс, неужели вы откажите своим гостям, после такой длинной, и утомительной поездки? Я многое слышала о вас, и ваших заслугах. Не сомневаюсь, что вы очень умный, и без преувеличения талантливый человек. Который несомненно готов поделиться своими знаниями... Резко пронзив взглядом Майерса произнесла мисс Уотс.
- Этооо Ууу-дивитель-нооо, уди-вииитель-но ! Вдруг выдал попугай.
Мисс Уотс обладала неким даром убеждения, и была очень красивой девушкой, по этому просто не могла ему не понравиться. Кроули учел это, еще когда приглашал Уотс поехать с ним. Когда он убедился в том что не прогадал, это стало заметно по хитрой ухмылке на его лице...
- Та помолчи ты, иначе отдам тебя гремлинам на обед ! Угрожая попугаю Майерс, тут же переключился.
- Следуйте за мной ! Такой красоте просто не возможно отказать ! Прошу, мисс Уотс. Заметно покраснев произнес толстяк. Майерс достал из шкафчика длинный ключ, и запер свой кабинет. После чего он подошел к огромной картине, и недовольно пробормотал что-то про себя. После нажатия нескольких рычагов которые были спрятаны с обратной стороны, картина медленно обернулась. А нашим героям открылся узкий проход. Это была узкая круговая лестница, ведущая в самую глубь здания. Майерс шел первым, освещая путь, он поджигал свечи, которые висели на стенах идеально выложенными серым кирпичом. В скоре все оказались в небольшой комнате, посреди которой стоял старинный стол. Майерс достал из ящика бутылку виски, и налил в стакан. Жадно проглотил содержимое, и после минутной паузы сказал:
- Давайте суда...
Майерс взял кожу в руки, и принялся долго рассматривать, после глубоко вздохнул, произнес:
- Это часть карты падших ! Однажды я уже видел такой обрывок, человек который им владел, искал источник вечной жизни. Он тоже требовал поведать ему об этом предмете. Я ему так ничего не сказал, а потом узнал, что он был жестоко убит. Тогда я еще не знал с чем имею дело... Садитесь, и слушайте, таинственно произнес Майерс.
- Существует древний миф о четырех падших королях, которые были самыми могущественными в свое время, и правили огромными странами. Каждый из них отчаянно жаждал завладеть бессмертием, и жить вечно. Вот чего желают все те, кто имеют бесчисленные богатства, и безграничную власть ! Поговаривают что для этого, они обратились к самому Дьяволу. Вскоре Дьявол отозвался, и дал им карту на которой обозначен маршрут к источнику вечной жизни. Которую они разделили на 4 части для того чтоб никто больше не смог воспользоваться этой силой... Взамен он захотел их души после смерти, и поставил одно условие. Этот источник поглощает все живое, жадно высасывая соки из любого живого существа. От них требовалось постоянно подпитывать его человеческими жертвами, только так источник поддерживал в них бессмертие. Но если вдруг прекратить его подпитывать, те кому была дарована вечная жизнь будут подвергнуты жестокому проклятию. Они долго, и мучительно умирая в невообразимых страданиях, еще будут живы... Мятежно блуждая по миру в облике жутких чудовищ. Каждый из королей совершал ужасные вещи, для того чтоб подпитывать ненасытный источник. Постоянные убийства полностью уничтожили в них людей, они стали смертельно жестокими, и навечно холодными внутри. Они завесили от источника, а он от них... А затем они таинственно исчезли... Но ходят слухи что, они до сих пор блуждают по земле в поисках все новых, и новых жертв. Все они были прокляты, и утратили всякую возможность радоваться жизни. Лишь кровавые убийства, и жертвоприношения, доставляют им удовольствие...