Ноябрь 1994 года. Парламент АНК управляет страной всего несколько месяцев. В этом месяце они приняли новый закон о здравоохранении, который должным образом подписал президент Нельсон Мандела. К сожалению, в законе был серьезный недостаток. Плохо сформулированный отрывок означал, что, когда закон вступит в силу в январе, каждая государственная (и многие частные) больница в стране будет вынуждена закрыться, поскольку она установила требование, которое было невозможно выполнить. Одна из тех простых ошибок, которые может совершить кто угодно - но в этом случае виноваты были многие. Правительство АНК не уловило ошибки, оппозиционные партии в парламенте, которые также не смогли ее обнаружить, общественность, которая не видела ее даже в период публикации и комментирования, и, наконец, президент, который подписал закон, не видя его.
Проблема была обнаружена в начале декабря. Парламент был закрыт на рождественские каникулы и не мог отменить или изменить закон. Президент также не мог - его право вето заканчивается в тот момент, когда он подписывает закон, он не может активно наложить вето на него.
Это была огромная проблема - закон вступит в силу до того, как парламент сможет это исправить, больницы будут вынуждены закрыться - это была надвигающаяся медицинская катастрофа. И Мандела определенно чувствовал ответственность за то, что позволил этому случиться, и считал это серьезной ошибкой с его стороны.
Это, однако, было, когда он сделал одну из самых впечатляющих вещей, которые когда-либо делал любой президент. Это было записано в летописях как «Мандела В.С. Мандела». Президент подал срочное обращение в Конституционный суд против себя самого. Конституция Южной Африки провозглашает право граждан на доступ к здравоохранению. Закон будет препятствовать этому праву, и Мандела утверждал, что оно должно быть объявлено неконституционным.
Это было довольно уникальное дело в суде, поскольку истец и ответчик были одним и тем же лицом. Он, конечно, оправдал истца, но не представил никаких аргументов в пользу защиты.
Суд надлежащим образом отклонил закон, и он не вступит в силу, восстановив предыдущий закон и предоставив парламенту время вернуться из перерыва и принять новый, фиксированный закон о здравоохранении.
При этом Нельсон Мандела принял решение конституционного суда против своего президентства, вместо того, чтобы позволить людям страдать из-за бюрократических провалов. Он совершил ужасную ошибку, подписав этот закон, но взял на себя ответственность за него и установил его единственным законным способом - даже если это означало, что он будет президентом, который будет иметь судебное решение против него.
У этой истории есть интересный хвост. В 2016 году конституционный суд вынес решение против нынешнего президента Джейкоба Зумы (первый из нескольких раз, когда он упрекнул его), президента, который находится в самом низу списка, что такие люди, как Мандела, находятся на вершине. Врачи Зумы пытались заявить, что это действительно не такая уж большая проблема - ведь даже у любимого президента Нельсона Манделы когда-то было решение конституционного суда против него. Поскольку вращение идет, это было ужасно неубедительно для любого, кто знал детали того суда против Манделы. Хотя проблемы Зумы с законом возникли из-за того, что он не уважал его и делал все возможное, чтобы избежать ответственности за свои действия, - решение Манделы исходило из ответственности за не злонамеренную ошибку, за которую он нес только частичную ответственность.
Эти две ситуации действительно не имеют ничего общего.