Адам Мицкевич попал в поэтический пантеон вовсе не из-за великого поэтического таланта. Его подняли на знамёна польский гонор и советская литературная критика. Поляки, число литературные таланты среди которых можно пересчитать на пальцах одной руки, называют его одним из величайших классиков романтизма. Вместе с З. Красинским и Ю. Словацким. Вот так и кочует из одной биографической статьи в другую определение: NN вместе с XX и YY являются величайшим классиком романтизма. Только имена меняются местами.
1. Подобно одному известному персонажу российской политики, Мицкевич был сыном юриста. 2. Мицкевич никогда не проживал постоянно на территории Польши во всех её ипостасях (в 1815 году Польша претерпела третий раздел и превратилась сначала в Варшавское герцогство, а затем в Царство Польское). Он родился в Литве, жил в России и Европе. 3. У Мицкевичей, воспитывавших сына в духе польского патриотизма и страданий от закабаления русскими, был лучший дом в городе 4. Отец Мицкевича, страстно желавший того, что Наполеон разгромит Россию и освободит Польшу, умер в самый канун наполеоновского нашествия. Смерть отца и крах Наполеона в России стали самыми сильными впечатлениями в детстве Адама. 5. Несмотря на крайне антироссийские воззрения, Мицкевич поступил в университет на казённый кошт — его учёбу оплачивала ненавистная Империя.
6. В университете Адам сколотил тайное общество любителей науки, внутри которого существовало совсем тайное общество друзей добродетели. 7. Первое стихотворение Мицкевича «Зима» было опубликовано в годы его учёбы в университете.
8. Царизм не только дал Мицкевичу образование, но и сразу обеспечил его работой в гимназии в Каунасе, тогда называвшемся Ковно. Учебную нагрузку в 20 часов в неделю Мицкевич считал катастрофической. 9. Занятость в школе не помешала поэту написать свои стихотворные сборники «Баллады и романсы», «Гражина» и две части поэмы «Дзяды» (Поминки).
11. В изгнании Адам жил в Петербурге, Одессе, Крыму и Москве, везде занимая государственные должности и не испытывая особой стеснённости в деньгах. 12. Восторженное отношение российской интеллигенции и дворянства к Мицкевичу объясняется достаточно просто — в любом поляке те видели представителя угнетённого, но передового народа. Ещё бы, одно время поляками правил даже будущий французский король! 13. В 1829 году невыносимая опала завершилась отъездом в Париж. 14. Мицкевич, как пишут биографы «неудачно пытался» примкнуть к польскому восстанию 1830 года. При этом причины, по которым ему не удалось участвовать в полномасштабной войне, не разглашаются. Мицкевич деятельно писал статьи в европейской прессе и наставлял рога графу Лубенскому в его же доме не далеко от Дрездена. 15. Примерно таким же было участие стихотворца и в Крымской войне. На стороне европейской коалиции против России воевали тысячи польских добровольцев, однако Мицкевич благоразумно организовывал их отправку в войска из Константинополя. 16. Во Франции Мицкевич преподавал латынь и славистику, однако даже либеральным французским властям не понравилась его пропаганда польской исключительности, и Мицкевич был уволен. Кому в католической Франции 1840-х годов могло понравиться публичное высказывание в духе «Единственной католической страной в мире является Польша»? 17. Адам неоднократно пытался жениться, однако родители его избранниц категорически не хотели отдавать дочерей за человека без внятного источника дохода и какой-либо собственности. 18. В 1834 году Мицкевич в Париже женился на польской эмигрантке Целине Шимановской. На почве бесконечных измен мужа супруга довольно быстро стала страдать тяжёлым психозом. Излечиться ей удалось благодаря ещё одному поляку Анджею Товянскому, слывшему мистиком и ясновидящим. В браке у Мицкевичей родилось 6 детей. 19. Последним поэтическим произведение Мицкевича стала поэма «Пан Тадеуш», изданная в 1834 году. Описание нравов мелкопоместной шляхты в Польше считают национальной эпопеей и литературным шедевром. 20. Мицкевич умер в Константинополе от холеры в самый разгар Крымской войны, так и не сумев сколотить собственный польский легион. Его тело хоронили в Турции, в Париже, а окончательно упокоился поэт в Кракове.