Мы, человечество, красивы? Внешне? А внутренне? Каждый из нас, если он не совсем уж мизантроп ответит-да. Мы все равно можем в себе найти что-то красивое, доброе, светлое. Нам, безусловно, придется быть честным с самими собой для того, чтобы не просто, не отрицать красоту человечества, но и гордиться этим. Последнее время самолюбование стало словно бы греховным хотя в признании собственных качеств ничего плохого нет.
Ну хорошо с некоторыми оговорками мы признали, что красивы. Отлично. А с точки зрения других? Скажем, как на нас посмотрят представители инопланетной жизни имеющие эстетические чувства и способные воспринимать красоту? Мы для них кто? Уродливы иил красивы? Красота обусловлена воспитанием и социализацией. Мы как, впрочем, и они будем судить о представителям незнакомой нам цивилизации по тем моделям, которые нам передало породившее нас общество.
«Чудовище» Ван Вогта не аморальный выродок или преступник измывающийся над котятами и щенками. Нет, чудовище — это последний представитель рода людского воскрешённый прилетевшими на Землю инопланетянами. Они разведчики, исследователи и представители, как им кажется, вида самой галактикой, предназначенной для массовой колонизации и покорении миров. Они молоды, горячи у них идеальное для выживания тело, развитая технология и прекрасное социальное и государственное устройство. Их инкубаторы могут плодить представителей расы в огромных количествах, а войны обучены и отлично вооружены.
Они прилетели разведать ситуацию на отдаленной планете где полностью вымерла фауна, а флора процветает. Их встретили пустые города и скелеты существ, лежащие не в беспорядке, а практически в спокойствии. Соблюдая протокол они начинают воскрешать мертвых дабы пролить свет на события прошлого и если забальзамированный в седой древности фараон восстал, но отказался поклониться существам его воскресившим.
Автор переносит обычные диалоги человеческих исследователей на инопланетян и позволяет оценить нам самих себя. И ровно как мы сами инопланетяне совершают роковую ошибку. Они не останавливаются и воскрешают других. Уже четвертый восставший исчезает, телепортируется едва открыл глаза. Он ни о чем не говорит, но все понимает.
Далее мы узнаем, как и почему вымерла человеческая раса и как получилось, что человечество получило всласть над внутриядерными процессами и будем абсолютно уверены, что такого более никогда не случится. Человечество воспрянет вновь.