Или можно сказать так: «46 лет борьбы за теннисный престол». Дело в том, что в этом году «Клуб первых ракеток мира» празднует свое 46-летие. А это — знаковое событие! Ведь если верить большинству из 100 опрошенных профессионалов АТР, пределом их мечтаний является вовсе не многомиллионный спонсорский контракт и даже не победа в Уимблдоне (в этом признались всего 33 теннисиста).
Более половины (54 из 100) желали бы когда-нибудь возглавить мировой рейтинг. Их нетрудно понять: первые ракетки составляют самый элитарный клуб в современном теннисе. Покорить «теннисный Олимп» удалось всего 25 профи.
Первым это смог сделать румын Илие Настасе, 23 августа 1973 года возглавивший первый в истории компьютерный рейтинг-лист АТР. Юбилейным — 25-м — «теннисным премьером» стал серб Новак Джокович. В связи с грядущим 46-летней годовщиной мужского профессионального рейтинга мы начинаем серию коротких очерков обо всех 25 первых ракетках мира.
Джокович — первый серб на вершине
Новак Джокович сумел в один день осуществить сразу две свои детские мечты: выиграть Уимблдон и стать первым в мире. Он взошел на теннисный трон 4 июля 2011 года — сразу же после победы в финале Уимблдона над лидером мирового рейтинга, испанцем Рафаэлем Надалем, который продержался на вершине 56 недель.
Новак с трудом нашел слова, чтобы описать свои ощущения после матча: «Каждый спортсмен с детства мечтает стать первым в мире, и когда это вдруг случается, когда ты понимаешь., что ты достиг этого. Это просто невероятное ощущение!» Серб признался, что чувствовал себя «немного неуютно».
Когда рейтинг возглавляли Рафа Надаль и Роджер Федерер, то последние пять лет они доминировали в мировом теннисе, сказал Джокович в своем первом интервью в качестве первой ракетки мира, они выиграли большинство “шлемов", и иногда их превосходство над остальными было просто устрашающим, Особенно, если учесть, что по ходу «мэйджоров» они всегда прибавляли, когда было необходимо.
Серб, проведший феноменальный сезон в 2011 году (три победы на турнирах «Большого шлема»), удерживал первенство на протяжении 47 недель и уступил его Роджеру Федереру лишь после того, как не сумел защитить чемпионский титул на Уимблдоне в следующем году, проиграв швейцарцу в полуфинале.
Зато концовку года Ноле провел блестяще, выиграв подряд два «мастерса» (в Шанхае и Париже), что позволило Джоковичу вернуться на 1-ю строчку мировой табели о рангах, которую он удерживает и поныне.
Эра Федерера...
Роджеру Федереру, появившемуся на рейтинговых просторах 16-летним юнцом в сентябре 1997 года (тогда он числился 803-м), понадобилось семь лет, чтобы взойти на 1-ю ступеньку. Это восхождение было не головокружительным прорывом, а скорее методичным штурмом. Впрочем, никто из тех, кто видел игру молодого швейцарца, не сомневался, что это будущая первая ракетка мира. Вопрос был только в сроках.
Это произошло 2 февраля 2004 года — сразу после победы над Маратом Сафиным в финале Australian Open. Когда Федерер получал второй трофей серии «Большого шлема», уже никто не сомневался, что он основательно перепишет книгу теннисных рекордов, Так и случилось: на счету швейцарца несколько уникальных рейтинговых достижений.
В июле 2012 года после очередной — седьмой — победы в Уимблдоне
Федерер побил рекорд Пита Сампраса по общей продолжительности пребывания на 1-й строчке АТР Rankins — 237 недель. На момент написания этой статьи его общий «стаж» в качестве первой ракетки мира уже превысил 302 недели!
Сампрас, продержавшийся на вершине 286 недель, был впечатлен достижением Роджера: «Самое сложное в спорте — оставаться на самой вершине. Роджер смог это сделать, демонстрируя прекрасный теннис и невероятную физическую форму».
Удивительно. что в статусе первой ракетки мира Федерер проигрывал не более десяти матчей за
сезон. Единственным исключением стал 2008 год, когда его рекордная серия из 237 недель непрерывного лидерства в рейтинге (4 года подряд!) была прервана Рафаэлем Надалем.