Я так быстро втянулась в работу администратора кондитерской в этой приятной семье, что не заметила, как пролетело три недели. Говоря про семью, я имею ввиду не только семью, которой принадлежит кондитерская, но и весь коллектив. Благодаря Биатрис и ее справедливому и доброму отношению к подчиненным, все сотрудники кофейни стали одной большой семьей. Я просто по уши влюбилась в этот небольшой городок, повсюду цветущие деревья, много зеленых парков, да и люди живут размеренной жизнью, а не торопятся куда-то, как в большом мегаполисе. Мне очень нравилось жить в квартире бабушки Макса. Вся обстановка говорила о бурном прошлом, когда-то жившей здесь Мари. Хотя я бывала в ней только ночью, но иногда, когда возвращалась относительно рано, бродила по ней, как по музею и изучала картины, фотографии, однажды даже, Макс разжег старый камин. -Русские сделали его на славу.-сидя вечером у меня в гостях, он шевелил кочергой угли и рассказывал мне историю камина. Да, теперь он довольно часто, привозя меня домой, забегал ненадолго на чашечку вкусного кофе, которое для всех, с такой любовью варила Биатрис. Макс не скрывал от меня, что я ему нравлюсь, а мне нравилось его общение. Казалось, что я знаю его и всю их семью уже очень давно.
Еще до того, как я пришла работать в кондитерскую, у них было введено за правило ужинать или обедать всем вместе раз в неделю. Каждую неделю этот день менялся. Первый раз я попала на пятницу. Как оказалось, Макс и Биатрис отличные повара. Таких вкусных стейков, прекрасно прожаренных, но при этом остающихся необычайно нежными и сочными, я не ела никогда в своей жизни. Как настоящий мужчина, мясом занимался Макс, гарниры и салаты готовила Биатрис. На следующей неделе этим днем стала суббота. Дождь шел почти 12 часов, поэтому народу было не очень много и мне удалось попасть в святая святых-кухню. Было очень интересно увидеть в живую весь этот волшебный процесс приготовления блюд, поэтому я стояла с открытым ртом и следила за каждым действием этой парочки. Заметив меня, мама Макса жестом подозвала меня к себе и начала учить тонкостям кулинарного искусства, которое в их семье передавалось из поколения в поколение. Могу даже похвастаться-у меня получился довольно приличный кекс с корицей из темного шоколада, с добавлением грецких орехов, к холодному кофе с карамелью и сливками. Поскольку это была суббота, то мы решили поужинать и немного угоститься красным полусладким вином, из виноградников, принадлежащих другу Мари, растущих на солнечном юге Франции. За ужином, Макс довольно явно оказывал мне знаки внимания, заставляя периодически краснеть. С одной стороны-юноша мне был очень даже симпатичен, но с другой- я совсем недавно рассталась с Робертом и очень боялась вновь влюбиться и поверить мужчине. Заметив мою неуверенность и даже некое неудобство от напора со стороны ее сына, Биатрис что-то шепнула на ухо Максу, после чего он остался таким же милым, но сбавил градус давления. За это я было очень ей благодарна.
На протяжении нескольких недель я почти не видела своего соседа. Вернее, иногда встречалась с ним на лестничной клетке, он даже стал выказывать что-то вроде приветствия. Такому спокойному, и как мне казалось, мирному сосуществованию я была очень рада. Мысли о его невменяемости и представления опасности понемногу ушли на второй план, и мне стало его даже жаль. Сосед выглядел очень одиноким, никто не приходил к нему в гости, родных у него не было, из-за слабого зрения он носил очки с большими линзами и довольно часто курил. Во дворе его часто обижали дети, дразнили и пытались даже закидать его однажды камнями. Такое отношение я порицала. Постепенно сосед начал мне улыбаться и даже подарил цветы, собранные им и привезенные мне из-за города.
Его поведение переменилось, когда он увидел нас вместе с Максом, выходящих из квартиры. Юноша, как всегда, заехал за мной перед работой и решил зайти, и вместе выпить кофе. Сосед стоял и пил молоко, как ребенок, из стеклянной бутылки прямо на лестничной клетке. Увидев нас вместе, он сначала побледнел, глаза стали дикими и пугающими, сосед сжал бутылку с такой силой, что она не выдержала и лопнула прямо у него в руке. Я испугалась, что он мог порезаться и кинулась было к нему, но Макс остановил меня, он был прав, ощущение явной опасности очень сильно, в тот день, из ходило от моего нового друга. Затем, сосед в два прыжка оказался возле двери в свою квартиру, открыл ее и просто влетел внутрь. -Похоже, у тебя появился поклонник.-Макс жестом велел мне идти вперед, а сам шел сзади, периодически посматривая на квартиру соседа. -Только я не давала повода. Мне жаль его, я думала, мы сможем подружиться... Не понимаю, почему у него возникла такая реакция.-я пожала плечами и села в машину. -Видимо, он приревновал тебя ко мне, вот и психонул. А что? Я бы тоже психонул.-юноша очень внимательно посмотрел мне в глаза в зеркало заднего вида.
Наконец, в один из дней, Биатрис решила устроить уборку всего помещения и закрыла кофейню на день, пригласив туда компанию, занимающуюся уборкой. -Друзья, у вас выдался свободный день, поэтому прошу провести его не только с пользой для здоровья, но и с пользой для души.-она улыбнулась и подмигнула мне и Максу. Парень решил не упускать своей возможности и пригласил меня посмотреть ночной город, и поужинать в его любимом ресторанчике, где подавали свежую морскую рыбу. Договорившись на 7 часов вечера, Макс обещал заехать за мной. Что ж, как не называй этот вечер, но для двоих молодых свободных людей он должен был стать самым настоящим свиданием. Мой гардероб не отличался вечерними или коктейльными платьями, поэтому выбор наряда для первого свидания заставил поломать голову. В итоге, я достала пышную юбку черного цвета в горошек, в стиле 40-х годов, наверх я надела шелковый топ, расшитый кружевом, в тон юбке и дополнила я свой наряд болеро, чтобы не смущать Макса на первом свидании голой спиной и плечами. На ноги я надела легкие кожаные босоножки на небольшой танкетке. Приняв душ и уложив волосы в кубышку я была готова уже в 18:45. Стоя в коридоре, я вдруг услышала звуки, очень напоминающие стоны или слабые всхлипывания. Звуки становились то более отчетливыми, то снова утихали и сводились почти к нулю. Наконец, любопытство взяло надо мной верх, я открыла дверь и вышла на площадку. Прислушавшись, я поняла, что звуки доносятся из квартиры соседа. Подойдя поближе, я увидела приоткрытую дверь. Рядом никого не было, я постучала, ответа не было, через несколько секунд вновь услышала стон или что-то вроде плача, который стал более отчетливым. -Здесь есть кто-нибудь?-я открыла пошире дверь и переступила порог квартиры. -Все в порядке?-повторила я свой вопрос и повернула в комнату. В этот момент я увидела связанного ребёнка, на вид девочке было около 8, руки и ноги ее были связанны, а во рту находился кляп. -Боже!-воскликнула я и уже было кинулась к ней, как вдруг ее глаза округлились и наполнились страхом. По спине пробежал холодок и кто-то, очень быстро, напал на меня сзади и закрыл рот и нос чем-то, что пахло очень резко. Через несколько секунд у меня закружилась голова, захотелось спать и я куда-то провалилась.
Макс прождал 15 минут возле дома, сидя в машине. Он немного начал волноваться и одновременно стал раздражаться. Глубоко вздохнув, он вышел и пошел по лестнице на 4-й этаж. Подойдя к двери, где жила его бабушка Мари, он увидел, что она не заперта. Толкнув ее, он вошел в коридор. -Карин!-позвал он девушку. Ответа не последовало. На небольшом столике в прихожей лежал клатч, а рядом ее часы, которые она еще не успела надеть. -Карин!-снова позвал молодой человек. Он понемногу начинал беспокоиться. В ответ была лишь тишина. Пройдя в ванную, Макс заметил, что здесь недавно принимали душ, в спальне стояла раскрытая коробочка с духами, а рядом были разложены различные украшения. Самой же девушки нигде не было. Все говорило о том, что она куда-то внезапно исчезла.
Юноша достал свой мобильный телефон и набрал номер полиции. Свидание превратилось в исчезновение.
P.S. Продолжение следует...