Почему все еще существуют Variola вирусы?
«Если эти вирусы попадут в чужие руки, они могут быть опасными», - говорит Томас Мертенс, вирусолог и председатель Постоянной комиссии по вакцинации (STIKO). Вариолавирусы сравнительно легко выращивать и обрабатывать в лаборатории. Кроме того, их патогены особенно устойчивы. Они могут даже выживать в сухом виде, например в кожных корках, от нескольких месяцев до нескольких лет.
Часто смертельное заболевание обычно передается от человека к человеку через вирусосодержащие капли, например, при кашле. Даже загрязненная пыль может вызвать инфекцию. Однако чтобы создать подходящее биологическое террористическое оружие, необходимо разработать и создать подходящую технологию для распространения, уверен Мертенс.
Настоящая угроза вариолавирусов заключается в том, что в настоящее время вряд ли кто-либо вакцинируется против него. Поскольку оспа была ликвидирована во всем мире, выросли целые поколения без какого-либо контакта с вакциной. Таким образом, люди плохо подготовлены к несчастному случаю, саботажу или даже террористическому нападению, которое выпустит вирус оспы на свободу.
Это правда, что промышленно развитые страны получили запас вакцин после террористических актов 11 сентября. Однако развивающиеся страны не могут позволить себе такие меры предосторожности.
В случае чрезвычайной ситуации сама Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) предоставляет 2,4 миллиона доз вакцины и также план действий на случай возникновения чрезвычайно ситуации. Пять государств-членов ВОЗ - Франция, Германия, Новая Зеландия, Соединенное Королевство и Соединенные Штаты - также имеют дополнительный запас в размере около 31 миллиона доз.
ВОЗ подчеркивает, что этого количества недостаточно для вакцинации населения хотя бы одной из стран-участниц. Поставка предназначена исключительно для немедленного реагирования на вирус и служит примером для производителей лекарств по возобновлению производства вакцин.
Уничтожать оспу или нет?
Именно по этой причине ВОЗ в течение многих лет активно обсуждает, следует ли уничтожать последние вирусы оспы. Многие видят в уничтожении этих штаммов последний и последовательный шаг по изгнанию чумы из нашего мира. По словам Мертена, нет разумных причин для хранения инфекционных вирусов натуральной оспы.
Мейер также выступает за это: «Необходимая работа с пролиферативным вирусом натуральной оспы завершена». Таким образом, эффективность противовирусных препаратов была доказана, и было показано, что люди способны производить эффективные антитела с помощью вакцин.
Чтобы обеспечить уничтожение, члены Всемирной ассамблеи здравоохранения (ВАЗ), директивного органа ВОЗ, должны будут принять единогласное решение сделать это. Решение, которое было отложено и отложено до сегодняшнего дня. Потому что все не так ясно: как всегда, есть веские аргументы против этого.
«Есть много вопросов без ответа, на которые мы хотели бы получить ответ», - говорит Ницше. Он является членом комитета (Консультативный комитет ВОЗ по исследованию вируса натуральной оспы), который решает, какие эксперименты могут проводиться с остальными штаммами вируса.
Он прекрасно понимает своих коллег, которые продолжают изучать вариолавирусы. Хотя оспа была побеждена вакциной – о ней по-прежнему мало что известно. Он считает, что лучше получать знания с помощью хорошо контролируемых экспериментов, чем быть в безопасности и быть не готовым к возможной новой вспышке.
Например, для исследователей и врачей остается загадкой, почему заболевание оспой протекает синхронно по всему организму. В каждой точке, в которой у пациента развивается характерная сыпь, гнойнички образуются в одно и то же время, заполняясь жидкостью и, наконец, одновременно образуя корку. При других заболеваниях, таких как ветряная оспа, различные зоны тела обычно находятся на разных стадиях одновременно.
Для того чтобы исследовательский проект был утвержден ВОЗ, предлагаемая работа должна обещать четкие успехи в лечении, диагностике или профилактике оспы. Большая проблема со всеми этими подходами состоит в том, что эффективность новых противовирусных агентов или вакцин не может быть доказана с помощью клинических испытаний. В конце концов, больше нет пациентов.
Вот почему, кроме вакцинации, в Германии до сегодняшнего дня не разрешено применять лекарства против оспы. Только в США действующее вещество Tecovirimat недавно появилось на рынке.
Отключая белок, присутствующий во всех вирусах, препарат предотвращает его распространение в организме. Макаки и кролики, инфицированные оспой обезьян или кроликов, выжили при лечении Tecovirimat. Это было доказано в ходе экспериментов компанией, которая производит противовирусный препарат.
Никто не знает, влияет ли действующее вещество на людей, инфицированных вирусом натуральной оспы. У здоровых людей вещество не вызывало, по крайней мере, серьезных побочных эффектов.
Наука поможет?
Благодаря современной генной инженерии, в лаборатории можно было бы даже легко смоделировать вирус натуральной оспы. Вирус оспы, которого больше нет в природе, вернул к жизни исследовательскую группу во главе с канадским микробиологом Дэвидом Эвансом из Университета Альберты.
Тем не менее, ВОЗ прямо запрещает делать то же самое с вирусом оспы человека. В организации действуют строгие правила работы с ДНК вируса натуральной оспы. Например, за пределами сотрудничающих центров ВОЗ в США и России не следует владеть более 20% генома вируса натуральной оспы, при этом на каждый фрагмент ДНК должно быть не более 500 пар оснований.
Этого может быть недостаточно для определения важных частей семейства осп и изучения чего-то из этого. Ницше говорит, что он понимает обе стороны - исследователей оспы и учреждений общественного здравоохранения, которые хотят окончательно уничтожить последний вирус натуральной оспы в интересах широкой общественности.