История Древней Греции разделена на три периода:
- Архаичный период с начала 8 века до н.э. до 5 века до н.э.
- Классические столетия пятого и четвертого веков до нашей эры.
- Эллинистический период от четвертого века до н.э. до первого века до н.э.
Географически Греция была разделена на материковую Грецию, островную и азиатскую Грецию. Она состояла из северной части, а именно Македонии, Эпира и Фессалии; центральной части, состоящей из Эолии, Виоты (Фивы) и Аттики; и южной части, состоящей из Пелопоннесского, Лаконийского и Спартанского полуостровов. К островной и азиатской Греции относятся Эгейский бассейн и побережье Малой Азии (Джонья). Старейшими народами, проживающими в Греции, являются микенцы (из главного центра микенейцев) и минойцы, или жители Крита. Помимо этих коренных народов, в Греции проживают также другие народы: дороэ (населяющие центральную Грецию и частично Пелопоннесский полуостров), йонцы (населяющие побережье Малой Азии) и эль (проживающие в северной и центральной частях Греции).
История Греции восходит к бронзовому веку. Первые греческие цивилизации, минойская и микенская, были созданы самостоятельно. Остатком первого из них стало письмо линейного типа А, которое до сих пор не прочитано. Главным достижением микенской цивилизации стало изобретение шрифта - линейного журнала типа B, который был расшифрован. Самым важным институтом был дворец, который управлял всей экономической системой. Поэтому символическим определяющим фактором краха микенской цивилизации после 1200 г. до н.э. стало разрушение дворцов, а значит, исчезновение письменности и обнищание материальной культуры.
Падение Греции
Сегодня трудно объяснить, как рухнула эта цивилизация, но следующим периодом был явный кризис в истории Греции - от 1100 года до 800 года до н.э., поэтому он получил название “Темных веков”. Из бывших микенских центров важную роль играли только Афины. Учитывая материальную культуру, именно в этот период железо получило широкое распространение. Произошло окончательное разделение греческих земель между различными населяющими их племенами, причем колонисты с материковой Греции заняли Эгейские острова и побережье Малой Азии. Период между падением микенской цивилизации и началом архаической эпохи был временем явной цивилизационной регрессии.
Архаическая эпоха
В архаическую эпоху был изобретен журнал, написаны две знаменитые поэмы Гомера - Илиада и Одиссея, проведены первые колонизаторские акции, создан полис, так называемые государственные города, гражданские общины, управляемые советом старейшин под названием ареопаг, в 776 году до нашей эры состоялись первые в истории Олимпийские игры.
Классический период
В классический период происходило бурное развитие греческой демократии. Это был также период развития искусства. С другой стороны, эти годы были отмечены большими войнами: сначала греко-персидской, а затем так называемой Пелопоннесской войной за господство над греческим миром, которую вели Спарта и Афины. Несмотря на поражение в Афинах, Спарта не захватила гегемонию греческой политики, но некоторое время доминировали Фивы.
Великая Александрийская империя
В IV веке до н.э. усиливается влияние Македонии во главе с королем Филиппом II (359-336 гг. до н.э.). Символическим выражением этого явления является победоносная битва македонского короля против греческой армии полиса под Чероной в 338 году до нашей эры. После смерти Филиппа II, который, скорее всего, был отравлен, его сын Александр принял на себя ответственность. Благодаря его завоеваниям, историки дали ему прозвище Великий.
Александр Великий покорил не только всю Грецию, но и Персию (в 333 году до н.э. он разгромил войска персидского царя Дария). В 332 году до н.э. он оккупировал Египет, год спустя основал важный центр древней культуры - Александрию. В 331 он выиграл в битве при Гуагомело. В последующие годы он завоевал Среднюю Азию и Иран. Его войска дошли до Инда. После смерти Александра Македонского в 323 году до н.э., империя, которую он создал, рухнула. Его командиры, а затем их потомки, долгие годы сражавшиеся друг с другом, пришли к власти. В конце концов, были сформированы эллинистические монархии: Птолемия в Египте, Селейкид в Сирии и Антигонид в Месопотамии, которая закончилась только после римского правления.