Три путника подошли к реке. За плечами был многодневный путь — непроходимые леса, дикие звери и горные перевалы. Совсем рядом вожделенная цель — земля обетованная, царство мира и справедливости. Осталось только пересечь реку.
Река выглядела широкой и неспокойной. То здесь, то там всплывали среди бурунов острые коряги, а в воде, как гласило древнее предание, водились опасные твари. К этому преданию вообще было много вопросов: никто толком не знал, когда и кем оно было сложено и насколько вообще ему можно доверять. Какие-то описанные в нем вещи сходились с реальностью, а какие-то — нет.
Трое подошедших к реке путников засомневались: стоит ли рисковать и переплывать реку? Награда, конечно, высока, но и ставка немалая — твоя жизнь.
Первый путник все взвесил и повернул назад. Трезво оценив свои силы, он понял, что жизнь дороже сомнительной цели. Преодолев все невзгоды обратного пути, он вернулся домой и с тех пор живет совсем неплохо. Иногда, бывает, рассказывает о том, как искал землю обетованную, но ему мало кто верит.
Второй путник решил попытаться. Уж очень хотелось ему попасть на другой берег, да и столько уже было пройдено! Смело бросился он в воду и поплыл. Но река быстро отнимала силы, а страх перед неведомыми тварями парализовал тело. Не доплыв всего четверть ширины реки, он отчаялся и в ужасе повернул назад, решив, что обычная жизнь все же дороже пусть и красивой, но мечты. Увы, он так и не смог доплыть до берега: силы оставили его, и река унесла тело.
Третий из них знал, чего хочет. Как и первые двое, он потратил немало сил и средств, чтобы попасть на этот берег. Где-то в глубине души он понимал, что не будет ему жизни без земли обетованной. Со страхом, но без колебаний бросился он в поток и поплыл. Физически он был слабее двух своих друзей, но вера в успех и близость цели словно согревали его в ледяных водах и отпугивали чудовищ. Почти без сил, ползком выбрался он на противоположный берег. Дальнейшей его судьбы не знает никто.
А на берегу реки, на камне, спустя какое-то время появилась надпись. В вольном переводе выбитые иероглифы гласили: «Подумав, решайся. Но решившись — не думай».
***