За первые 25 лет независимости, по информации ОЭСР, Таджикистан получил от международных организаций 5 915 миллионов долларов. В эту сумму входят кредиты, гранты и другая финансовая помощь. Однако при этом 30,3% населения страны живёт за чертой бедности, а в рейтинге стран с наиболее слабой экономикой, составленном МВФ в 2018 году, Таджикистан занял 20 место. Такую статистику приводит «Радио Озоди».
На момент 2015 года средства в развитие экономики Таджикистана вложило около 80 партнёров, среди которых страны, международные, донорские и неправительственные организации. В качестве основных партнёров республики выступают Всемирный банк, Азиатский банк развития, Европейский банк реконструкции и развития, Исламский банк развития и Международный валютный фонд.
Азиатский банк развития на данный момент является главным партнёром страны: с 1998 года организация инвестировала в Таджикистан 1,8 млрд долларов, 1,1 млрд из них — в качестве грантов. В период с 2020 по 2022 годы АБР планирует выделить республике ещё 404 миллиона долларов. Деньги планируется направить на проекты по повышению квалификации специалистов, поддержку развития энергетической отрасли, развитие финансового сектора, осуществление проектов по развитию туризма, ремонт основных автомобильных коридоров, развитие инфраструктуры городов, улучшение устойчивости к стихийным бедствиям, реформирование инвестиционного климата, а также улучшение управления водными ресурсами.
Однако инвестиции не спасают страну от бедности, доходящей до голода — согласно докладу Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, в Таджикистане недостаточно питается 2,6 миллиона человек, то есть почти треть населения.
Среди экспертов нет единого мнения о том, почему Таджикистан не способен грамотно освоить инвестиции: одни указывают на неэффективный подход организаций-доноров, другие обвиняют в сложившейся ситуации неразвитые институты власти.
Экономический обозреватель Нур Сафаров утверждает, что несмотря на всю пользу, исходящую от международных инвестиций в страну, экономика Таджикистана подвержена ряду серьёзных проблем, не дающих ей развиваться в полной мере. Среди них Сафаров отмечает географическую изоляцию, зависимость экономики от внешних факторов, нестабильность в регионе, отпугивающую доноров, неэффективное управление распределением ресурсов и процессами, а также высокий уровень коррупции и как следствие непривлекательный инвестиционный климат.
Политика Таджикистана в отношении внешней финансовой помощи определяется национальными стратегиями. Согласно действующей стратегии, страна должна привлечь 118,1 млрд долларов, среди которых значительную часть составят кредиты и гранты. Однако финансовые институты, на прогнозы которых опираются организации-доноры, не могут найти с Душанбе общий язык. Так, к примеру, Таджикистан уже 4 года пытается получить от МВФ в кредит 300 миллионов долларов на льготных условиях. Сделка так и не была заключена из-за того, что республика не может выполнить рекомендации Международного валютного фонда, а именно погасить долги государственных институтов и реформировать банковский сектор. Доноры сомневаются в способности экономики страны измениться к лучшему и надеются на установление более тесных связей между Таджикистаном и МВФ — именно этот институт может наиболее точно оценить готовность экономики принимающей помощь стороны.
Экономический обозреватель Зулфикор Исмоилиён считает, что Таджикистану необходима финансовая помощь извне, но без устойчивой экономики вливания средств не имеют особого смысла:
«Сколько бы не помогали от этого не будет толка. В год мы импортируем продукты более чем на 3 млрд долларов, в то время как импортируем лишь на несколько сотен миллионов. Представьте себе сколько денег ушло из страны за годы независимости. Такими темпами никакого прогресса ожидать не стоит».