«Универсальное» древнеримское копьё пилум известно почти всем и каждому. Годное как для ближнего боя, так и для метания (в первую очередь его проектировали именно для этого), это копьё является весьма «продвинутым» — ведь каждая его деталь заранее продумывалась так, что в бою была возможность раскрывать его потенциал. Впрочем, став лучшим среди остальных копий подобного «универсального» типа, пилум не был единственным и имел множество аналогов.
Пожалуй, одним из самых интересных «пилумов» я бы назвал ассегай. Родом это копьё из Африки. Однако, если вы спросите африканца из любого племени народов банту (которых насчитывается аж 400-500 штук) что такое ассегай — он просто пожмёт плечами (или какой там у них жест значит «понятия не имею»). Такое название копью дали европейские колонисты из Португалии, а корнями оно уходит в арабский язык и означает (барабанная дробь) «копьё» (как неожиданно).
Как уже ясно-понятно, использовалось это копьё народами банту из территории Центральной и Южной Африки. Когда это копьё у них появилось сказать невозможно — если где-то и была книга с точной датой, то её давно потеряли; ой, стоп, у них же нет книг. Ассегай особой популярностью пользовался у самого агрессивного из племён — у зулусов; вполне вероятно, что это племя его и изобрело. Точно можно сказать до каких пор это копьё было использовании — вернее, даже не было, а есть — вот прямо до сих пор. Оно даже состояло на вооружении местной армии во времена Второй мировой и использовалось вместе с уже давно им известным огнестрелом.
Ну, отложим пока историю. Длина ассегая составляет порядка двух метров, из которых 30-40 сантиметров занимает листовидный наконечник. Из-за больших размеров и простоты монтажа-демонтажа, у воинов всегда была полезная и удобная опция использовать наконечник как замену обычному ножу. Это довольно необычно для боевых копий.
В отличии от пилума, ассегай копьё больше для «тыкания», чем метания. Это копьё довольно увесистое и его трудно метнуть на большое расстояние, зато если попадёшь — цель уже не встанет. Но, т. к. копьё в Африке оружие основное, а часто даже единственное, то (до времён колонизации, но это будет ниже) метали его достаточно редко. В то же время, параметры копья и огромного наконечника позволяли проводить даже рубящие удары, подобно древнерусским рогатинам.
Интересной особенностью является древко копья. Его делали из максимально износостойкого дерева — которое всё те же европейцы прозвали ассегайя, т. к. это было единственное применение африканцами этого дерева. Его древесина очень долго оставалась эластичной и могла изгибаться очень продолжительное после обработки время. От большой нагрузки древко не ломалось, а просто кривилось, причём выровнять его было довольно легко. Вроде бы, какое нафиг гибкое древко для боевого оружия? Но, давайте вспомним что в той части Африки нет ни лат, ни кольчуг, а деревянные щиты такое тяжёлое копьё итак пробивает как нож масло.
Эта же гибкая древесина позволяла воинствующим племенам применять один интересный фокус. Если древко быстро крутить и сжимать в руках, то копьё начинает вибрировать и шипеть. «Один в поле не воин», но такая шипящая толпа производит довольно громкий шум, который вкупе с почти самоубийственной агрессивностью туземцев первое время наводил страху даже на европейцев, не привыкших к такому «тёплому приёму».
Хотя боевой ассегай метался довольно редко, местные племена в этом были большие мастера. Мало кому из их врагов, особенно впервые их видящим людям из цивилизации, удавалось избегать попаданий ассегаями. Дело даже не в меткости местных воинов, которую развивали с детства, а в интуиции и особых бросках. Копья почти никогда не метались в цель, но чуть в сторону от неё — думающие «лучше бы отойти в сторонку» сами становились на линию полёта копья.
С пилумами же ассегай роднит способ их подготовки к метанию. Перед броском древко слегка надламывали возле острия и из-за большой массы ассегая повторялся тот же фокус — попав в щит врага древко прогибалось, что делало затруднительным дальнейшее использование щита. Приятным «бонусом» в случае промаха становилась невозможность метнуть ассегай обратно во владельца — при сильном ударе о землю древко ломалось окончательно.
В начале XIX века, вероятно из-за влияния европейцев с огнестрельным оружием, к боевым ассегаям добавились исключительно метательные миниатюрные копии, длиной около метра. Они во всём повторяли своего «старшего брата», кроме толщины древка — оно стало довольно маленьким, так что воины смогли носить с собой до десятка дротиков (при том что «нормой» для античного застрельщика было вдвое меньшее количество). Боевой ассегай при этом никуда не делся — он носился за спиной и выходил на сцену сразу после использования метательного боезапаса.
Почему в древности ценили не луки, а метательные копья?
Ассегай очень ярко отметился в культуре того времени. Он стал символом настоящего воина, которые всюду брали его с собой в дорогу, даже на простую прогулку. Его можно увидеть на многих рисунках как африканцев, так и европейцев. Особенно популярным он стал в европейских приключенческих книгах, в то время уделявшим большое внимание Африке — ни один уважающий себя автор не обходил ассегай стороной.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!