Кристофер Чжан — уроженец крупнейшего города в Китае Шанхай. Как и большинство художников, Кристофер увлекся рисованием еще в детстве, поэтому, когда он повзрослел, профессию долго не выбирал. В юности Кристофер Чжан окончил художественное училище и получил степень бакалавра в области изящных искусств (BFA), а позже переехал в США, где стал магистром по живописи.
Художнику больше всего нравится писать картины на определенную тематику, но, помимо этого, он пишет портреты и пейзажи. Отличительной чертой его художественного стиля является академизм и искусное владение приемами традиционной китайской живописи, а также каллиграфическими навыками.
На художественное видение Кристофера Чжана повлияло влечение к русской школе живописи XIX века и реализм советского периода.
Основной сюжет его картин занимает многообразие коренного населения Западного Китая и Тибета. Для максимально реалистичного изображения национального колорита художник долгое время жил среди этих людей, делил крышу над головой, участвовал в быту и религиозных церемониях.
Несмотря на жизнь и работу в Соединенных Штатах, Кристофер Чжан все равно бесконечно любит свою родину, посвящая ей каждого полотно и изображая на нем своих соотечественников, живущих в горах и степях.
Одной из самых выдающихся и узнаваемых картин художника стала картина «Кормящая мать», написанная по классическому сюжету «Мадонна с младенцем». В этом полотне он совершил невозможное: совместил библейский сюжет и традиции восточных язычников. Помимо этого уникального сочетания, в картине можно найти и отсылку к гениальному творчеству Леонардо да Винчи, а именно к картине «Мадонна Литта». Эти полотна объединены культом любви матери, земным и высоким, чувственным и духовным.
Еще одна любимая тематика Кристофера Чжана — балет. Художник уверен, что именно балет, со стороны визуального искусства, как нельзя точно передает изящность, красоту и классическую эстетику женского тела. Чтобы изучить построение тела и динамику каждого движения, мастер длительное время проводил в балетных труппах и профессиональных студиях.
«Одна из моих самых любимых тем — Западный балет. Как и классическая музыка, балет всегда был моей мечтой: идеальное сочетание изобразительного и исполнительского искусства. С точки зрения изобразительного искусства, балет идеально показывает красоту женского тела, формы, представляющие классические эстетические стандарты. Поэтому он навсегда стал темой, привлекающей меня».
Но больше всего художника впечатлил русский балет: эмоции, восторг и восхищение не покидали художника несколько часов после спектакля. В ушах даже играл оркестр и слышался стук пуантов по сцене.
Серия полотен, посвященных балету, родились благодаря множеству творческих экспериментов и размышлений о том, как соединить визуальное и исполнительское мастерство в единую гармонию. В одном из интервью Кристофер Чжан, пораженный тяжелой работой балерин, отметил:
«Образы юных танцовщиц являются символом чистоты и красоты. Рисование их стало моим самым сильным желанием и страстью. Именно поэтому я называю эти картины душой танцоров».
На сегодняшний день мастер все еще развивает свою технику нанесения мазков, совершенствует игру света и тени и колористику. Также, художник работает над балансом стиля и индивидуальности.
«У меня возникает ощущение, что ценность искусства меняется на уровне интеллектуального и культурного понимания, при этом техника отходит на второй план. Другими словами, живопись — это не просто композиция, перспектива, цвет и свет. Это взаимодействие визуального и исполнительского искусства, включая музыку, танец, кино, литературу. Можно лучше понять картину, если осознать эти тонкие связи. А что, как ни это, цель и жизненная миссия художника?»