Общие сведения
Кабаны - род всеядных млекопитающих из отряда парнокопытных, прямые предки домашней свиньи. У них короткое массивное тело, удлинённые толстые ноги, небольшая вытянутая голова с хрящевым пятачком, маленькие глаза, большие стоячие уши и огромные, хорошо развитые клыки. Эти животные могут весить от 100 до 200 кг в зависимости от среды обитания, их рост в холке - 60-110 см.
Сегодня дикие кабаны обитают на всех континентах планеты, кроме Антарктиды. Они предпочитают жить в негустых лиственных и смешанных лесах, выбирая сырые, болотистые местности. Самки кабанов с потомством сбиваются в большие стада, самцы же ведут одиночный образ жизни. Питаются животные в основном корнями и клубнями растений, фруктами, желудями, листьями и корой деревьев. Не отказываются и от животной пищи: птичьих яиц, ящериц, некрупной дичи.
Отдельных жилищ они не строят, отдыхая под открытым небом просто на земле. Только в холодные дождливые сезоны кабаны устраивают коллективные лёжки в больших ямах, где ютятся по несколько особей, обогревая друг друга.
Рождение и развитие
Перед рождением потомства самка уходит из стада, чтобы построить более основательную и тёплую лёжку в уединённом месте для будущих малышей. Она выкапывает ямку в корнях деревьев, выстилает её мхом, травой и сухими ветками. За один раз самка кабана может принести 4-10 поросят весом 600-900 г.
Их окраска существенно отличается от окраски взрослого животного. У малышей светло-коричневая щетина с выраженными продольными жёлтыми полосками. Детёныши рождаются полностью сформированные, но очень слаборазвитые. Поэтому первые несколько дней мать не отходит от них, обогревая своим теплом. На 3-4 день самка уходит на поиски пищи, тщательно забросав лёжку с поросятами ветками и листьями, чтобы малыши не погибли от переохлаждения.
В недельном возрасте детёныши потихоньку выползают из укрытия, прячась обратно при малейшей опасности. В этот период они знакомятся с окружающей средой, пробуют рыть пятачками землю. Спустя 10 дней после рождения поросята уже могут следовать за матерью, а к концу третьего месяца жизни становятся совершенно самостоятельными.
Питание
Маленькие поросята питаются материнским молоком в течение 2,5-3 месяцев. Первую неделю самка кормит их каждые 3-4 часа, потом промежутки между кормлениями увеличиваются.
В возрасте 2-3 недель малыши начинают самостоятельно добывать пищу, выкапывая пятачками из земли корневища растений и личинок насекомых. А спустя 2-З месяца они полностью осваивают рацион взрослого животного.
Естественные враги
Хотя врагов у кабанов в дикой природе хватает, взрослым животным мало кого стоит опасаться. Мощные клыки, толстая шкура, крепкие копыта и способность развивать большую скорость помогают им отбиться от любого хищника.
Другое дело маленькие, ещё неокрепшие поросята. Они могут стать лёгкой добычей для тигров, волков, рысей, леопардов. Единственные природные помощники детёнышей - быстрые ножки и защитная окраска шерсти, благодаря которой их трудно заметить на фоне жухлой травы или опавших листьев. Но есть у малышей ещё один защитник и помощник - это мама.