"Тело проплыло мимо окна": выживший в железнодорожной катастрофе в Лэдброк-Гроув
5 октября 1999 года два поезда столкнулись на скорости в западном Лондоне, в результате чего погибли оба водителя и 29 пассажиров. Адвокат Грег Тревертон-Джонс, который пережил катастрофу и работал над мучительным расследованием, собрал воедино то, что пошло не так
Не было никакого предупреждения и никакого визга тормозов – просто огромный удар, а затем мы врезались. Я сидел спиной к направлению движения, в сторону Паддингтона,и почувствовал удар через свое сиденье, а также услышал его. На мгновение мне показалось, что с нами все в порядке, потому что поезд продолжал свой путь. Но потом мы сошли с рельсов, и колеса начали пропахивать шпалы и балласт рядом с путями. Я почувствовал яркий желтый свет над своим правым плечом и понял, что это был огненный шар. Он двигался по внешней стороне вагона спереди назад, а затем исчез. Карета накренилась вправо, и из окна слева, которое теперь находилось подо мной, я увидел один или два небольших костра. Мимо того же окна медленно проплыло тело. Это был мужчина средних лет. Тело было цело, и глаза мужчины были закрыты. Меня поразило умиротворенное выражение его лица, когда он медленно катился под нами. Помню, я надеялся, что он не ранен, и удивлялся, откуда он взялся.
Тогда, в 1999 году, по странному стечению обстоятельств, я выступал в качестве младшего юрисконсульта компании Great Western Trains Ltd на публичном расследовании железнодорожной катастрофы в Саутхолле, которая произошла двумя годами ранее, в сентябре 1997 года, и унесла жизни семи человек. Много недель назад я беседовал с Ричардом Джорджем, управляющим директором Great Western Trains Ltd, о его опыте в качестве пассажира в аварии Southall. Он продемонстрировал мне, как встал со своего места и присел в проходе, когда поезд замедлил ход.
Теперь, на последней стадии катастрофы в Лэдброк-Гроув, я встал со своего места, снова в большом Западном поезде, и, расставив ноги и пригнувшись, как сноубордист, повторил позу, которую он продемонстрировал мне в Суиндоне все эти недели назад. Это было нелегко, потому что наш вагон был почти на боку. Потом мы остановились, и наступила тишина. Я подумал, что лучше сказать что-нибудь. В конце концов, разве я не знал о крушении поезда больше, чем другие пассажиры? Я вспомнил, как Ричард Джордж говорил мне, что поезд-самое безопасное место после аварии, потому что в этом районе может быть другой поезд или какие-то живые электрические кабели. - Крикнул я, и мой голос прозвучал странно в хаотичной тишине: - Не паникуй. И все оставайтесь в вагоне.”
Кто-то пробормотал что-то несогласное, и человек, сидевший на противоположной стороне вагона, который обычно находился в нескольких футах слева от меня, но теперь был в нескольких футах ниже меня, сказал, что мы не должны разбивать окна, потому что внизу на дороге горели огни. Потом кто-то крикнул мне сзади, что мы можем выйти через конец вагона, и я почувствовал, что люди начинают двигаться. Я оглянулся и увидел дневной свет в конце вагона. Не было ни паники, ни криков боли. Все это было довольно упорядоченно, когда мы начали пробираться к дневному свету, используя стороны сидений, теперь горизонтальные, а не вертикальные, как наш проход.
Тут же передо мной остановилась молодая женщина и спросила, не стоит ли ей поискать свою сумочку. “Я бы не слишком беспокоилась о твоей сумочке, - ответила я, нервно поглядывая на костры, горевшие на дорожке под нами.
Она больше ничего не сказала и двинулась к дневному свету. Я заметил, что она прихрамывает, а потом посмотрел вниз и увидел, что на ней только одна туфля. Она вылезла впереди меня, и двое мужчин помогли мне спуститься на Землю, которые, должно быть, вышли из экипажа одними из первых. Я поблагодарил их и вышел на ослепительный солнечный свет к южной обочине дороги. Прямо перед нашим экипажем, лежа на боку, стояла та самая карета, что стояла перед нами. За нашим экипажем, под пьяным углом к нему, стоял другой экипаж, который, как я позже узнал, был каретой Н, мимо которой мы пронеслись во время аварии. На рельсах перед нашим вагоном виднелась почерневшая и дымящаяся часть колес поезда. Паровоза нигде не было видно. Когда я поднимался по склону, уже завыли сирены.
Пока я стоял на солнце, все это казалось нереальным. Я работал над расследованием крушения поезда, и теперь, очевидно, я был вовлечен в одно из них. Но я не видел, во что мы врезались. Тепловоз, казалось, исчез. На прошлой неделе я слышал яркие свидетельства от тех, кто пережил крушение Southall из первых рук. На мгновение я задумался, происходит ли все это на самом деле, или я нахожусь в середине жуткого и сложного сна, вызванного неделями работы над расследованием аварии в Саутхолле.
Я видел обгоревшие и почерневшие фигуры, ходившие взад и вперед по набережной. У одного человека были ужасные ожоги. Кожа свисала с его рук, как паутина, лицо было черным и окровавленным, а брюки изодраны в клочья. Я спросил другого человека, чье лицо тоже было черным и кровоточило, и который явно страдал от боли, не хочет ли он присесть. Он сказал, что так не думает, потому что у него ужасно болела спина. Рядом со мной две женщины обнимали друг друга и рыдали, их тела дрожали с головы до ног.
Прошло несколько минут, прежде чем начался пожар в вагоне Н. Вскоре из кареты на сотни футов поднялся огромный столб черного дыма, и я завороженно смотрел, как он горит. Я подозреваю, что мы оставались на трассе в течение 20-30 минут. Приехала полиция и начала брать на себя ответственность, а также наводить некоторый порядок из беспорядочных событий возле железнодорожной линии. В конце концов, офицер направил невредимых и Ходячих раненых в ближайшую школу.
Оказавшись там, я почувствовал себя таким же бесполезным, как и на обочине, и старался не путаться под ногами. Прибыли несколько тяжелораненых пассажиров. Женщина дышала через кислородную маску. Пожилого седовласого мужчину осторожно уложили на одеяло санитары. У другой женщины были ожоги на спине,которые она купала. Я никогда не забуду запах той школы: смесь масла, дизельного топлива и горелой плоти. В течение нескольких дней после этого, когда я думал о катастрофе или переживал ее заново,я мог вызвать тот же самый запах.
Много месяцев спустя я слушал рассказы других выживших, когда они рассказывали о своих переживаниях лорду Каллену в ходе его публичного расследования. До 8.09 утра для Филипа Скотчера это было обычное утро. Он сел в поезд в Кембле и сел в вагон " Б " в самом конце поезда. Он почувствовал и услышал грохот. Он описал какую-то страшную, жуткую тишину, когда поезд полностью остановился. Затем послышался зов из дальнего конца вагона. Люди начали паниковать, а Скотчер стоял на своем месте и кричал, чтобы все успокоились. Он вышел через дверь на северной стороне поезда и спрыгнул на землю. Он сразу же посмотрел направо и увидел дымящиеся останки того, что было передним вагоном поезда на Темзе, идущего из Лондона, который врезался в нас. Он увидел женщину, лежащую на земле, половина ее тела была объята пламенем. Ее одежда и волосы были в огне. Он бросил свою сумку и побежал, чтобы ответить на ее крики о помощи. Он схватил ее за руку и оттащил примерно на 10 метров от костра. Он нашел крошечный кусок дерева, размером примерно с его ладонь, и потушил огонь, который горел на ее теле.
Он оставил женщину на попечение другого мужчины, вернулся к горящему поезду на Темзе и схватил огнетушитель. Вскоре вода кончилась, и он отбросил ее в сторону. Скотч заглянул в самое пекло. Позже он описал сцену следствию:
“А потом я увидела еще одного джентльмена, он сидел прямо посреди камина и ужасно горел. Он совершенно обмяк, и я слышала, как он стонет или издает какой-то звук, поэтому я сделала рывок и обняла его за талию, и я помню, как сказала ему: "Пожалуйста, пожалуйста, ты должен встать. Ради нас обоих мы должны уйти отсюда.’ Я мог сказать, что он был очень большим джентльменом, и как только он встал, было очевидно, что он был очень высоким, я думаю, что он на самом деле 6 футов 7 дюймов и хороший вид 18-20 Стоунов, поэтому я не мог физически нести его.”
“Он был в огне?”
“Да, был.”
“Что вы с ним сделали, когда схватили его?”
- Ну, мы попятились назад. Затем я намеревался отвести его в сторону от дороги, чтобы он мог прийти в себя там. Затем мы оба упали.”
“Он все еще горел?”
“Да, немного, но не так сильно. Падая, он погасил на себе совсем немного огня. Затем я смог потушить другой огонь, который был на его ногах и ногах, и я думаю, что некоторые небольшие количества на его верхней части тела.”
“Как ты погасил этот огонь?”
- Просто очень быстро погладил его руками. Тогда я снова обнял его и сказал: "Пожалуйста, пожалуйста, вам придется встать. Тебе придется уйти отсюда.- Надо отдать ему должное, он встал, и мы пошли, как могли.”
Как только они выбрались из огня, Скотчер остался с человеком, американцем Майком Адамсом, чтобы успокоить его, пытаясь сделать “абсолютно бессмысленную болтовню о чем-нибудь, кроме аварии”. Он присматривал за Адамсом до тех пор, пока, казалось, прошла целая жизнь, пока не прибыли аварийные службы.
Слова не существуют достаточно, чтобы описать то, что произошло в вагоне Н Великого Западного поезда. Это был вагон сразу за тепловозом, что делало его передним пассажирским вагоном. Трое мужчин, стоявших в передней части вагона, погибли, когда их затолкали в заднюю часть локомотива. Еще двое, сидевшие на подоконниках в самом начале вагона, были выброшены и погибли, а шестая пассажирка, которая ударилась головой и получила травмы, вероятно, смертельные, осталась внутри вагона после того, как он загорелся. Ее тело было найдено через несколько дней экстренными службами. К счастью, почти наверняка она была без сознания, когда вспыхнул пожар, и ничего не знала о случившемся.
Проще говоря, вагон сошел с рельсов на юг, развернулся почти на 180 градусов, накренился на бок, а затем загорелся. Но это простое описание не передает того, что на самом деле произошло в карете. Ибо был не один огонь, а два. Первым был огненный шар, который прошел внутри вагона, причинив ужасные травмы нескольким пассажирам. За этим последовал густой черный дым, от которого в вагоне потемнело.
Крис Гудолл, пассажир автобуса H, рассказал следствию, что произошло: "я думаю, что другие люди ссылались на массовое повышение температуры, которое произошло в течение нескольких секунд. Это тоже мое наблюдение. Я не верю, однако, что это было результатом огня внутри экипажа вообще близко ко мне. В то время я также осознавал, что давление воздуха или кажущееся давление воздуха внутри вагона падает, возможно, в результате потребления кислорода огнем снаружи. Поэтому сразу же стало очень жарко, и у меня было сильное ощущение борьбы за дыхание очень скоро после того, как поезд остановился. Итак, на этом этапе я чувствовал, что почти наверняка сгорю в огне.”
Гудолл выскочил из кареты, а затем развернулся, намереваясь вернуться, чтобы спасти других пассажиров, которые могли оказаться в ловушке. Сделав это, он заметил человека на заднем сиденье того, что раньше было силовой машиной. Человек был пойман в ловушку, и на земле вокруг силовой машины были лужи огня. Гудолл попытался освободить его, но очень скоро человек умер. К этому времени было уже слишком поздно помогать кому-либо еще в карете Н, так как карета была охвачена пламенем.