Футбол в Англии - это источник национальной идентичности, отражение нашей страны и ее положения в мире, постоянная тема для обсуждения, разочарования и общей истерии для меня и моих соотечественников.
Как ваш англичанин, если хотите, ваш "футбольный" доверенное лицо, я думаю, пришло время раскрыть правду о нашем национальном спорте.
Урок истории
Прекрасная игра уходит корнями в Англию. Есть свидетельства первого резного изображения матча недалеко от средневекового Бристоля, а первую документально подтвержденную пару футбольных ботинок носил Генрих VIII (помните толстого короля с 6 женами?), заказавший пару для своего гардероба в 1526 году.
Вначале спорт был несколько более жестоким, чем сегодня (есть тревожное количество средневековых упоминаний о сломанных руках и ногах), но за последние несколько десятилетий футбол резко вырос из грубых и жестоких корней в быструю и техническую игру, привлекшую новую породу быстрых и умелых игроков.
Эта эволюция на поле отражает изменения, произошедшие в английском обществе. В 1970-х и 80-х годах британские болельщики футбола и полиция отдавали предпочтение насилию, что стало отражением деиндустриализации страны и роста безработицы. Сегодня, однако, это все солнце и розы, с уютными, гостеприимными футбольными стадионами от Кембриджа до Борнмута.
Так почему же британцы продолжают проигрывать?
В пабах по всей стране проходят страстные дебаты о том, почему Англия всегда проигрывает Германии в штрафах. Нынешний аргумент выглядит следующим образом: С момента образования Премьер-лиги в 1992 году, телекомпании заработали миллиарды долларов, купив права на вещание. Вместо того, чтобы делиться прибылью, частные компании захватили все ранее принадлежавшие им местные клубы и привлекли игроков из-за рубежа, чтобы повысить международную привлекательность английского футбола.
Значит, больше никакого финансирования на низовом уровне и никаких местных талантов. Объясняет ли это объяснение полностью пропущенные штрафы? Может быть, и нет, но это откроет оживленный разговор для вас во время вашего следующего визита в Великобританию.
Английский футбол "Соперничество".
До недавнего времени у нас, англичан, было большое заблуждение, что у нашей сборной было несколько больших соперничеств, например, с Германией и Бразилией. Конечно, это совершенно смешно, так как обе эти команды (хотя мне неприятно это говорить) находятся в другом классе и, возможно, абсолютно не имеют представления о том, что у нас действительно было "соперничество". Наше единственное законное соперничество - против Шотландии, "ульд Враг", международной арены, которая оказалась старейшей в истории этой игры.
Футбол - это английская культура.
Так называемое "Золотое поколение", состоящее из Майкла Оуэна, Стивена Джерарда и нашего коронованного спасителя мистера Бекхама, возможно, уже прошло, но на грязном старом поле за школой футбол будет оставаться еженедельным ритуалом для британской молодежи и родителей по всей стране.
Внутренние вечера Кубка Ф.А., когда бедные команды низшей лиги стремятся к славе против Челси, Арсенала и Манчестер Юнайтед, а невоспетые, иногда даже неполный рабочий день, имеют возможность забить гол, который впишется в историю английского футбола, вот что мотивирует нас.
В холодную осеннюю ночь, середину октября, всегда будет что-то волшебное, стоять со стейком и луковичным пирогом в руках, наблюдая, как Оксфорд или Кембридж Юнайтед бьют 3:0 блистательного Брайтона под яркими прожекторами.