Илон Маск (род. 28 июня 1971 г., Претория, ЮАР), американский предприниматель южноафриканского происхождения, основатель фирмы PayPal, занимающейся электронными платежами, и основатель SpaceX, производителя ракет-носителей и космических аппаратов. Он также был одним из первых крупных инвесторов и генеральным директором компании Tesla, занимающейся производством электромобилей.
Ранняя жизнь
Маск родился у южноафриканского отца и канадской матери. Он проявил ранний талант к компьютерам и предпринимательству. В 12 лет он создал видеоигру и продал ее компьютерному журналу. В 1988 году, получив канадский паспорт, Маск покинул Южную Африку, потому что не желал поддерживать апартеид через обязательную военную службу и искал более широкие экономические возможности в Соединенных Штатах.
PayPal и SpaceX
Маск учился в Королевском университете в Кингстоне, Онтарио, а в 1992 году перевелся в Университет Пенсильвании, Филадельфия, где в 1995 году получил степень бакалавра по физике и экономике. Он поступил в аспирантуру по физике Стэнфордского университета в Калифорнии, но ушел всего через два дня, потому что почувствовал, что Интернет обладает гораздо большим потенциалом для изменения общества, чем работа в физике. В том же году он основал компанию Zip2, которая предоставляла онлайн-газетам карты и бизнес-справочники. В 1999 году Zip2 был куплен производителем компьютеров Compaq за 307 миллионов долларов, а затем Маск основал онлайн компанию X.com, которая позже стала PayPal, которая специализировалась на переводе денег онлайн. Онлайн-аукцион eBay купил PayPal в 2002 году за $1,5 млрд.
Маск долгое время был убежден, что для того, чтобы выжить, человечество должно стать разноплановым видом. Однако он недоволен высокой стоимостью ракетных установок. В 2002 году он основал компанию Space Exploration Technologies (SpaceX), чтобы выпускать более доступные по цене ракеты. Первыми двумя ракетами были Falcon 1 (первый запуск состоялся в 2006 году) и более крупные Falcon 9 (первый запуск состоялся в 2010 году), стоимость которых была значительно ниже, чем стоимость конкурирующих ракет. Третья ракета, Falcon Heavy (первый запуск состоялся в 2018 году), была разработана для перевозки 117 000 фунтов (53 000 кг) на орбиту, что почти вдвое больше, чем ее крупнейший конкурент, компания Боинг, Delta IV Heavy, за треть от стоимости. SpaceX также разработал космический аппарат Dragon, который доставляет грузы на Международную космическую станцию и предназначен для перевозки до семи астронавтов. Компания "Маск" стремилась сократить расходы на космические полеты путем разработки полнофункциональной ракеты многоразового использования, которая могла бы подниматься и возвращаться на стартовую площадку, с которой она запускалась. Начиная с 2012 года ракета SpaceX's Grasshopper совершила несколько коротких полетов для тестирования этой технологии. Помимо того, что Маск был генеральным директором SpaceX, он также был главным конструктором в создании ракет Falcon, Dragon и Grasshopper
Тесла
Маск давно интересовался возможностями электромобилей, и в 2004 году он стал одним из основных спонсоров Tesla Motors (позже переименованной в Tesla), компании электромобилей, основанной предпринимателями Мартином Эберхардом и Марком Тарпеннингом. В 2006 году Tesla представила свой первый автомобиль Roadster, который мог проехать 245 миль (394 км) за один заряд. В отличие от большинства предыдущих электромобилей, которые Маск считал громоздкими и неинтересными, это был спортивный автомобиль, который мог проехать от 0 до 60 миль (97 км) в час менее чем за четыре секунды. В 2010 году компания провела первичное публичное размещение акций на сумму около $226 млн. Два года спустя Tesla представила седан Model S, который получил признание автокритиков за свои характеристики и дизайн. Компания получила еще одну похвалу за свой роскошный внедорожник Модель X, который вышел на рынок в 2015 году. Модель 3, менее дорогой автомобиль, был запущен в производство в 2017 году.
Маск высказал оговорки по поводу того, что Тесла будет выставлен на торги, и в августе 2018 года он написал серию твитов о передаче компании в частные руки, отметив, что у него "обеспечено финансирование". В следующем месяце Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) подала иск против Маска за мошенничество с ценными бумагами, утверждая, что сообщения в твиттере были "ложными и вводящими в заблуждение". Вскоре после этого совет директоров Теслы отклонил предложение SEC об урегулировании, якобы потому, что Маск угрожал подать в отставку. Тем не менее, новости привели к резкому падению акций Tesla, и в конечном итоге была принята более жесткая сделка. В его обязанности входила отставка Маска с поста председателя на три года, хотя ему было разрешено продолжить работу в качестве генерального директора.