В 1973 году в Стокгольме преступники захватили банк и взяли его работников в заложники. Несколько дней бандиты угрожали и держали людей в страхе. Полицейские штурмовали банк и освободили заложников, преступников арестовали и посадили в тюрьму. Но заложники вдруг на суде стали защищать своих мучителей и просили смягчить им приговор. После этого случая это странное поведение жертв насилия стали называть Стокгольмским синдромом. Это поведение не считается патологией, потому что, это нормальный ответ психики на стрессовую ситуацию. Во многих семьях процветает этот синдром, когда женщина, которую избивает муж продолжает его любить и защищать. Ученые считают, что жертва и насильник со временем сближаются и начинают симпатизировать друг другу. Просто в сознании жертвы страх и ужас происходящего замещается чувствами к насильнику. Из-за страха за свою жизнь жертва начинает понимать мотивы преступника и помогать ему. Стокгольмский синдром развивается, когда заложники понимают, что преступники не намерены погибать и не испытывают ненависти к ним. Появляется психоэмоциональная связь возникающая между насильником и жертвой.
Стокгольмский синдром проявляется не только при серьезных случаях захвата заложников, но и в бытовых случаях насилия. Многие женщины терпят побои и унижения своих мужей и возлюбленных, беспрекословно подчиняются им не смотря на насилие и унижение. Дети, родители которых их избивают боготворят их.
Психологическая помощь жертвам Стокгольмского синдрома направлена на возвращение человеку его собственного я и его направления на реализацию собственных желаний. Исход этого синдрома зависит только от желания самого человека избавиться от любого влияния.