Читая современную военно-историческую литературу и Интернет часто складывается впечатление, что в годы Великой Отечественной войны казаки почти все воевали на стороне Германии. Однако, это далеко не так. Большинство казаков воевали за Родину. И лишь часть казачества стала под вражеские знамёна (значительная часть – белоэмигранты). Хотя эта тема велика и многогранна, для начала некоторые тезисы и факты.
В Красной Армии воевали сотни тысяч кубанских, донских, терских казаков. Вот яркие примеры.
4-й гвардейский кавалерийский Кубанский ордена Ленина Краснознамённый орденов Суворова и Кутузова казачий корпус. Сформирован 1 января 1942 г. Корпус участвовал в битве за Кавказ, в освобождении Украины (в том числе г. Одессы), Белоруссии (в том числе г. Минска), Венгрии, Словакии (в том числе г. Братислава) и Чехии (в том числе г. Прага). Казаки-кубанцы уничтожили 48.137 германских и венгерских солдат и офицеров, 7.380 человек взяли в плен. Также было уничтожено казаками 340 германских танков.
За отличные боевые действия на фронтах Великой Отечественной войны корпусу объявлено 18 благодарностей. Несколько тысяч казаков награждены орденами и медалями. 22 удостоены звания Герой Советского Союза.
5-й гвардейский кавалерийский Донской Будапештский Краснознаменный казачий корпус. Сформирован 19 ноября 1942 г. Корпус участвовал в битве за Кавказ, в освобождении Украины, Молдавии, Румынии, Венгрии и Австрии (в том числе г. Вена). Войну корпус завершил в Австрийских Альпах. Корпусом блестяще командовал генерал-лейтенант Алексей Гордеевич Селиванов
Казаки-донцы уничтожили 59.045 германских, венгерских и румынских солдат и офицеров, 23.852 человека были взяты в плен. Также казаки уничтожили 676 танков и 97 самолетов.
Корпусу было объявлено 8 благодарностей Верховного Главнокомандующего. 31.977 казаков были награждены орденами и медалями. 11 удостоены звания Герой Советского Союза.
14 октября 1945 года состоялась торжественная встреча победителей и парад в городе Ростов-на-Дону.
Там же в Австрии, где завершил войну 5-й Донской казачий корпус, завершился и путь казаков-предателей и лиц, приравненных к ним в г. Лиенц. Английские войска выдали советскому командованию в период с 28 мая до 15 июня 1945 г. 42.913 человек (в том числе 16 генералов и 1.410 офицеров), а примерно 1.000 были убиты англичанами при сопротивлении. А 16 июня 1945 г. англичане поймали и выдали ещё 934 человека, из которых сотрудники НКВД СССР 59 расстреляли на месте. Впрочем, если руководители казаков-предателей были казнены, то рядовые были не только не казнены, но даже не отправлены в ГУЛАГ, а поселены на спецпоселениях. В 1955 г. были амнистированы.