Даже ученый с кассовым аппаратом вместо совести может полюбить...
Первые полчаса Тимофей метался по лаборатории, держась за голову. Вот это он влип! Несомненно, нужно снова делать инъекцию, а ведь он еще не подготовил новую версию! Тимофей был в сильнейшем шоке от того, как вела себя Ксюша: он никак не ожидал, что она примется так ревностно исполнять роль жены. Вот уж поистине ее нейроданные пригодятся создателям любовного андроида! Она ставила его в тупик, несмотря на все его щиты и, вообще, нечувствительность к женским чарам...
Как ловко она вынудила его поцеловать ее - буквально загнала в угол: он ясно видел, что если не предпримет что-то решительное прямо сейчас, то лишится ее доверия. Ну а дальше - дело техники, или, точнее, автоматики: кто может оставаться равнодушным к женщине, целуя ее так, как он целовал ее? Нет, он не влюблен в нее, хоть и активно принялся изображать это состояние, подгоняемый ксюшиным допросом об их знакомстве. Вообще, она разбудила в нем и фантазию, и актерское мастерство: ему не составило никакого труда сочинить всю эту историю буквально на ходу. Он, конечно, ездил на фармацевтические конференции и даже знакомился там с коллегами-женщинами, но они никогда не приглашали его в театр (в основном это были замужние дамы бальзаковского возраста), и уж подавно с ним не случалось никаких романтических историй, да еще с матримониальным концом. Но эта выдумка отчего-то увлекла его самого - видимо, страстный поцелуй настроил Тимофея на сентиментальный лад.
Но он однозначно не сможет продолжать отношения с ней в том же ключе: это нарушение всех этических норм. И хотя он не питал к ней душевной привязанности, в существовании которой так старательно ее уверял, тот телесный контакт, который она постоянно инициировала, напрочь выбивал Тимофея из колеи и мешал здраво мыслить.
В общем, сегодня ночью он сделает ей еще одну инъекцию DMR057 и завтра вернется к легенде родственных уз - назовется братом, возможно, сводным.
До этого, правда, оставалось еще целых полдня, и Тимофей усердно занялся работой над препаратом.
Некоторое время Ксюша его не беспокоила, но потом он услышал мелодичный перезвон видеофона и чуть не подскочил от неожиданности: до нее этим звонком никто никогда не пользовался.
- Как ты узнала, куда нажимать? - строго спросил Тимофей, увидев лицо своей подопытной на маленьком экранчике.
- Там есть кнопка с колокольчиком, - простодушно пожала она плечами. - Тим, там, кажется, курьер с книгами пришел. Звонил в домофон, я попросила его подождать. Сама не смогла открыть.
Тимофей вздохнул:
- Сейчас приду.
Ксюша была в таком восторге от его выбора книг, что несколько минут подряд не могла перестать прыгать от радости, а потом опять набросилась на "мужа" с объятиями. Целовала, правда, к счастью, только в щеки, и Тимофей перенес эту пытку с достоинством и даже улыбнулся девушке.
Она умчалась на кухню, а в 7 вечера снова позвонила в видеофон и с сияющим видом пригласила его на ужин.
Ксюша надела самое лучшее платье, какое смогла найти среди вещей, которые Тимофей купил для нее. Оно было черным, строгим, но с мелким узором в виде кошечек, слегка великовато, как и весь этот импровизированный гардероб, но не слишком.
- Я, наверно, недавно похудела, - предположила девушка, смущенно оправляя платье.
- Возможно, - не очень внятно промямлил Тимофей. - Мужчины не слишком обращают внимание на такие вещи.
Ксюша не стала развивать тему - она усадила его за стол, сервированный с большим вкусом, и подала произведение своего поварского искусства - довольно аппетитно выглядящий плов.
- Чтобы немножко реабилитироваться за неудачный обед, - смущенно пояснила Ксюша.
Тимофей нахмурился: он чувствовал себя несколько неловко из-за того, как сильно она старалась ему угодить, как беспокоилась о его удобствах и удовольствиях. Ему было бы проще относиться к ней как к пациентке, если бы она вела себя отстраненно, но Ксюша упорно пыталась перевести их отношения на личные рельсы.
- Я не хочу, чтобы ты так переживала из-за меня, - сказал он ей честно. - Тебе надо больше думать о себе... больше отдыхать, чтобы поскорее выздороветь.
- Терпеть не могу бездельничать, - поморщилась Ксюша. - Поверь, забота о тебе для меня в радость.
- Давай смотреть правде в лицо, - не выдержал Тимофей. - Ты совсем меня не знаешь... или не помнишь... что, по сути, одно и то же, с какой стати ты должна обо мне заботиться?
Ксюша растерялась, лицо ее вдруг стало печальным.
- Я не хочу, Тим, - покачала она головой, - мне страшно об этом думать!
Внезапно что-то в его груди сжалось, и тупо заныло. Тимофей встал из-за стола, взял девушку за руки.
- Не бойся, я о тебе позабочусь, все будет хорошо...
Ксюша несмело улыбнулась ему и нежно обняла за шею. Тимофей осторожно погладил ее по голове и спине, а потом девушка высвободилась из его рук и, пряча глаза и по-детски шмыгая носом, принялась хлопотать вокруг стола.
После ужина он спрятался от нее в кабинете и принялся мерить его шагами из угла в угол. Вот почему он продержался так долго! Он просто не имел дело с людьми. Точнее, с обычными, простыми людьми, которые не являлись его клиентами. Сейчас, за ужином, он почувствовал, как далеко он зашел в своей беспринципности: так далеко, что начал терять человеческий облик, забыл человеческие чувства. Эта юная потерянная девочка, такая беззащитная перед коварством сильных мира сего, вызвала в нем щемящую жалость. Она целиком и полностью в его руках, ей не к кому обратиться, она даже не знает, что ей нужно спасаться..!
Но что же ему теперь делать? Он не знал ничего о ее прошлой, реальной жизни - заказчики не назвали ему даже ее настоящего имени. И если он расскажет ей правду, то все, чего он добьется - это паники и тотального недоверия. Ему нужно действовать осторожно, сначала узнать, откуда она, найти ее родственников, мягко сообщить...
Еще немного подумав, Тимофей решил, что это какое-то безумие: с какой стати он должен помогать ей, подставляя себя под удар? Она не его родственница, даже не друг... Он не злодей, просто исполнитель, и этическая сторона этого дела его не касается. Но когда он вспоминал испуганное, потерянное выражение ее лица, то чувствовал себя паршиво.
Очевидно одно: надо снова стереть ей память и хотя бы избавиться от этого супружеского сценария, от которого Тимофей чувствовал себя рядом с Ксюшей еще более неловко. Он еще раз попытается наладить с ней нейтральное общение, при котором возможно холодное наблюдение - а там будет видно.
Когда он вернулся к ней, несколько успокоенный, она огорошила его новой просьбой:
- Покажи мне, пожалуйста, наши совместные фотографии.
Тимофей ощутил, как кровь отливает от его лица. Как он мог не подумать про такую простую вещь, как фотографии? А впрочем, он вообще довольно слабо продумал всю эту экспериментальную схему... он ведь все-таки не какой-нибудь профессиональный аферист, а ученый - вот и сел в лужу в таком элементарном вопросе. Одновременно его посетила гениальная мысль: он ведь мог бы сказать Ксюше, что не знает ее, подобрал ее на улице, без сознания, и принес к себе... Да, несомненно, именно так он завтра и сделает.
- Видишь ли, - промямлил он, - я крайне не люблю фотографироваться...
На лице девушки сразу отобразилось разочарование.
- Почему?
- Это все привычка к конспирации...
- Откуда она у тебя?
- Очень долго объяснять...
- Хорошо, но хотя бы свадебные фотографии у нас есть?
- Да, были где-то... - почесал затылок Тимофей.
- Дай угадаю, - мрачно предложила Ксюша. - В загородном доме?
- Скорее всего.
Ксюша закусила губу.
- А соцсети? Неужели я не выкладывала свои свадебные фотки на своей страничке?
- Ты не вела соцсети, - покачал головой Тимофей.
- Да что же это такое..! - насупилась Ксюша. - Как будто я всю жизнь прожила где-то на космической станции, в полном вакууме... Ни фотографий, ни вещей, ни друзей...
- У тебя все есть, - успокаивающим тоном заверил ее Тимофей. - Наберись терпения. Считай, что это просто отпуск от всей твоей личной жизни... ну, кроме меня.
Ксюша посмотрела на него с виноватым выражением лица и мягко сказала:
- Ты прав, прости, я слишком сосредотачиваюсь на проблемах, вместо того чтобы радоваться хорошему.
- Чему, например? - удивился Тимофей.
- Тому, что у меня есть такой замечательный заботливый муж, который готов ухаживать за мной и обеспечивать меня, несмотря ни на какие трудности... Спасибо тебе.
Она привлекла его к себе, и Тимофей с ужасом подумал, что начинает привыкать к этим постоянным обнимашкам. Ну ладно, остался всего один вечер...
На этот раз он включил ей кино не про любовь - "Побег из Шоушенка", но Ксюша реагировала на него еще активнее: каждый раз, когда она пугалась за жизнь, здоровье и психоэмоциональное состояние главного героя, то прижималась к Тимофею уже без всякого стеснения и прятала лицо у него на груди. Кроме того, несколько раз за время просмотра картины она с восторгом говорила:
- Кажется, я уже видела этот фильм! Да-да, точно, я его смутно припоминаю!
Каждый раз Тимофей успокаивающе гладил ее по голове, она опускала ее на его плечо и умиротворенно замолкала.
Однако все когда-нибудь заканчивается - подошел к концу и этот безумный день. Ксюша поцеловала "мужа" на прощанье в щечку и пожелала ему спокойной ночи. Тимофей пошел к себе: он был не в силах работать и решил немного поспать, прежде чем делать Ксюше инъекцию, чтобы дать ей время хорошенько уснуть. Он успел слегка задремать, как вдруг почувствовал какое-то движение в комнате и едва не подскочил на кровати от испуга. Вглядевшись в темноту, он увидел белую фигуру в форме колокола.
- Прости, - прощебетала она ксюшиным голосом, - я не хотела тебя пугать...
- Ты чего бродишь ночью, как привидение? - недовольно осведомился Тимофей.
- Мне что-то не спится... Тим, мне страшно одной... можно, я буду спать рядом с тобой?
- Со мной, на моей кровати? - изумленно переспросил он.
- Если ты не против...
Тимофей нахмурился.
- Хорошо, - наконец выдавил он, пододвигаясь на правый край постели. - Ложись.
А что еще он мог ответить? Муж, который не хочет спать со своей женой, неминуемо вызовет подозрения.
- Спасибо! - обрадованно воскликнула Ксюша и юркнула под одеяло на левой половине кровати.
Она уснула почти моментально и спала так тихо, что если бы одеяло не было таким узким и Тимофею не пришлось подвинуться поближе к девушке, чтобы укрыться, он и вовсе бы ее не замечал.
Странное чувство охватило его. Рядом с ним лежит живое существо, находящееся в его полной власти. Юное, чистое, беззащитное... И ему невыносимо захотелось позаботиться об этом существе, которое он так неосмотрительно приблизил к себе. С этими волнующими, тяжелыми мыслями он забылся глубоким сном.