В первой главе поэмы (именно так назвал Гоголь свое произведение) “Мертвые души” автор знакомит читателя с главным героем книги — Павлом Ивановичем Чичиковым.
Чичиков приезжает в некий город NN, останавливается в гостинице, устраивается в номере. Немного позднее герой знакомится с работником гостиницы и расспрашивает того о городе, важных чиновниках и помещиках. Вечером того же дня Павел Иванович отправился на прогулку по городу и вернулся в свой номер.
А вот следующий день Чичиков посвятил визитам и новым знакомствам — пообщался с губернатором, чиновниками, городским прокурором, полицмейстером. Оказалось, что Павел Иванович умеет находить общий язык с людьми — герою удалось понравиться новым знакомым и каждый посчитал честью пригласить Чичикова в гости. Как выяснилось позднее, именно этого он и добивался.
Тем же вечером Чичиков отправился с первым светским визитом в дом губернатора, где собралась городская знать. Там читатель знакомится с другими важными персонажами повествования — помещиками Маниловым, Собакевичем, Ноздревым.
В последующие дни Чичиков также постоянно посещал дома знатных и зажиточных жителей города — и каждый раз ему удавалось понравиться всем присутствующим своей обходительностью и умением поддержать интересную беседу.
Стоит также отметить, что автор много внимания уделяет мелким деталям и описаниях, в подробностях описывая одежду героев, их внешность и жесты. Кроме того, Гоголь тщательно передает обстановку комнат, блюда на столе, светские разговоры и все, что окружает действующих лиц поэмы, позволяя читателям живо представить происходящее.