Многие из нас наслышаны о том, что поводом начала Первой мировой войны послужило убийство 19-летним мальчишкой Гаврилой Принципом наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда 28 июня 1914 года. Как не странно, это являлось лишь формальным поводом, называемым casus belli.
Помимо этого 29 июня было совершено покушение на убийство на "царского друга" Григория Распутина, выступавшего против войны. А через 3 дня после начала войны было совершено убийство французского политика и историка, так же противника войны, Жана Жореса. Это уже доказывает формальность повода для войны.
Жан Жорес незадолго до своей смерти предсказал свою судьбу:
"Не пройдёт и шести месяцев, как начнётся война. Я получаю столько писем с угрозами, и я не удивился бы, если бы оказался её первой жертвой. Я прощаю того, кто меня убьёт. Виновными будут те, кто даст ему оружие. Я мечтаю только о том, чтобы мне не пришлось слишком мучиться."
Помимо этого, после убийства Франца Фердинанда в течение нескольких недель было полное затишье, а Австрия утверждала, что не готовит никаких военных действий. Министры и различного рода чиновники всех стран уходили в отпуск. И всё бы ничего, но внешняя разведка Центральных держав заподозрила нечто опасное из-за визита французского президента Раймона Пуанкаре вместе с премьер-министром и министром иностранных дел в Россию. Николай II был противником войны, чего не скажешь о его ближайшем окружении, за исключением Распутина.
Ещё задолго до начала войны между Германией, Австро-Венгрией, Францией, Великобританией и Россией нарастали противоречия. После франко-прусской войны (1870-1871) объединённая Германская империя в лице канцлера Бисмарка дала чётко понять всему миру, что она желает мира (не взяв в счёт Францию). Однако, окрепнув к середине 1880-х годов в экономическом и военном смысле, Германия изменила внешнеполитические приоритеты, которые подразумевали под собой получение контроля над колониями европейских государств и Великобритании, а также политическое господство на мировой арене.
Австро-Венгрия, в свою очередь, желала усилить влияние на Балканском полуострове, оставив при себе Боснию и Герцеговину и отделить от России несколько польских губерний. Россия же встала на защиту славянских народов на Балканах, а также боялась, что Турция займет лидирующие позиции в Черноморских проливах, особенно когда командующим турецкой армией был назначен немецкий генерал фон Сандерс. Франция же хотела взять реванш за франко-прусскую войну.
