Что такое парогенератор? Если говорить совсем просто, то это бытовой прибор, который с помощью пара разглаживает вещи.
Чем же он отличается от простого утюга с паром? Прежде всего тем, что резервуар для жидкости, из которой образуется пар, у него расположен отдельно — в так называемой паровой станции. Объем этого резервуара больше, чем в утюге. Плюс парогенераторы производят пар под давлением, за счет чего он проникает в ткань с большей силой и справляется со складками эффективнее.
При этом парогенератор состоит из базы с бойлером и утюга, который соединен с базой паровым шлангом. То есть технически глажка парогенератором выглядит так же, как глажка обычным утюгом.
Многие путают парогенератор и отпариватель или считают, что это одно и то же. Но это не так.
Основное отличие — в паре. В парогенераторе подается сухой пар под давлением, в отпаривателе же пар влажный и подается без давления.
Разобравшись, чем же отличаются приборы между собой, можно, наконец, приступить к главному: подробно изучить вопрос, какой парогенератор лучше всего подойдет для обычного бытового использования.
Характеристики парогенераторов
Как и у любого бытового прибора, у парогенератора есть набор технических характеристик. На самом деле не нужно быть экспертом-инженером, чтобы разобраться, что они означают на практике и на какие из них стоит обратить особое внимание.
- Мощность. Один из основных параметров, который указывают в описании любой техники. Для парогенераторов мощность напрямую влияет на скорость нагрева воды в бойлере.
Если вы планируете гладить регулярно, обращайте внимание на модели с мощностью не менее 2400 Вт. - Непрерывная подача пара. Она измеряется в граммах в минуту и показывает количество пара, которое генерирует прибор за единицу времени. Чем показатель выше, тем больше пара, а значит эффективнее разглаживание.
В среднем по рынку производители сейчас предлагают модели с постоянной подачей пара от 120 г/мин. Это необходимый минимум, но его недостаточно для быстрой глажки плотных тканей. Лучше смотреть на модели с показателем 140-150 г/мин. - Паровой удар. Эта опция отвечает за подачу максимально мощной струи для того, чтобы разгладить самые сложные складки и заломы.
Оптимальное значение для домашнего устройства — 400-500 г/мин. При меньших значениях паровой удар не будет достаточно эффективен.
- Рабочее давление. Отвечает за силу, с которой пар проникает в ткань. Если давление достаточно высокое, то интенсивности пара будет хватать даже для того, чтобы разгладить ткань, сложенную в несколько слоев.
Самые простые парогенераторы обеспечивают давление около 3 бар, это довольно слабый показатель. Чтобы разглаживать постельное белье в несколько слоев или махровые полотенца, понадобится давление от 7 бар и выше.
Материал и конструкция
Важную роль играют также особенности конструкции и материалы, из которых изготовлены функциональные части парогенераторов.
- Материал бойлера. Бойлер — это та деталь, которая непосредственно контактирует с водой. Чтобы прибор служил долго и без сбоев, стоит обратить внимание на те, в которых бойлер выполнен из нержавеющей стали. Он устойчив к ржавчине и коррозии, в нем можно использовать обычную воду из-под крана.
- Материал подошвы утюга. Каждый производитель сейчас стремится предложить покрытие с хитрым названием, даже не всегда указывая, из чего же оно сделано. Но за всем этим так или иначе скрыты основные виды материалов — алюминий, нержавеющая сталь, керамика и металлокерамика, тефлон.
Алюминий быстро нагревается и быстро остывает, но неустойчив к повреждениям. Такую подошву можно поцарапать обычной застежкой-молнией.
Нержавеющая сталь прочная, неплохо скользит, но медленно нагревается и остывает, а еще значительно увеличивает общий вес утюга.
Керамика и металлокерамика устойчивы к царапинам, не сминают ткань, легко чистятся, быстро нагреваются, хорошо скользят. Могут быть подвержены царапинам при сильных ударах, но для этого нужно регулярно ронять утюг на пол, а это не пойдет на пользу и другим его деталям.
Тефлон отличается очень высокими антипригарными свойствами, но скользит намного хуже остальных материалов, к тому же подвержен быстрому износу.
- Конструкция и объем резервуара. Емкость для воды может быть встроена в паровую станцию, а может быть съемной. Второй вариант предпочтительнее: с ним удобнее пополнять резервуар, а особенно сливать оставшуюся после глажки воду. Такой резервуар можно отдельно промыть.
Что касается объема, то если он менее 1,5 литра, вам придется слишком часто прерывать глажку для пополнения резервуара, ведь вода будет постоянно заканчиваться. Приборы с резервуаром более 2 л — громоздкие и тяжелые. Оптимальный объем — 1,7-1,8 л.
Дополнительные возможности
Функционально все парогенераторы похожи, но в борьбе за покупателя производители бытовой техники придумывают все новые «фишки». Причем некоторые из них на практике оказываются не так уж хороши. Рассмотрим несколько моментов, о которых тоже важно знать, выбирая парогенератор для дома.
- Регулировка температуры подошвы утюга. Она может быть автоматической, ручной или отсутствовать вовсе.
В последнем случае для всех типов ткани будет доступен только один режим. Это удобно из-за того, что нет необходимости переключать настройки во время процесса глажки. Однако в таких приборах температура подошвы в среднем не поднимается выше 120 °С, чего скорее всего не хватит для разглаживания плотных тканей (хлопка, льна и т.п.). Еще один минус — если установить высокую интенсивность подачи пара, а подошву оставить теплой, но не горячей, будет неизбежно образовываться конденсат и с подошвы начнет капать вода, которая может попадать на ткань и оставлять следы.
При механической регулировке необходимо постоянно помнить о переключении режимов и делать это вручную. Но зато можно установить температуру до 230 °С — этого достаточно для большинства тканей. Плюс при высокой интенсивности пара нужно также выставить и максимальный режим нагрева подошвы, и капать с прибора ничего не будет. Конденсат образуется, т.к. горячий пар остывает от контакта с теплой подошвой. При контакте с горячей подошвой такого не произойдет.
Автоматическая регулировка тоже неплоха, но автоматика может давать сбой, к тому же она чувствительна к перепадам напряжения в электрической сети.
- Очистка от накипи. Образование накипи неизбежно, даже если пользоваться очищенной водой. Поэтому лучше предусмотрительно выбрать модель с автоматизированной очисткой, которая минимизирует участие человека в этом процессе. К счастью, большинство современных моделей оснащены индикаторами очистки от накипи. Когда количество осадка достигает предельных показателей, прибор подает сигнал. И вам нужно только слить воду с этим осадком. Стоит отдавать предпочтение именно тем моделям, которые предлагают такой способ очистки без дополнительных манипуляций.
Пример подходящей модели
Если сопоставить все рассмотренные параметры и изучить современный рынок парогенераторов, то можно обратить внимание на модель от компании Eisenhoff. Парогенератор Eisenhoff VS700 Pro — оптимальный пример реализации указанных преимуществ. Сочетание высоких технических характеристик, надежных материалов и продуманных конструктивных особенностей делает его достойным примером функционального парогенератора для дома.