В обсуждениях истории шашки, которых весьма много на просторах Интернета, преобладает т.н. "черкесская" версия происхождения шашки, выдвинутая еще Ф. Торнау в первой половине XIX века и позже растиражированная как специалистами, так и неспециалистами. Именно в "Воспоминаниях кавказского офицера" прозвучало, что "любимое и самое страшное черкесское оружие состоит из сабельной полосы в деревянных, сафьяном обтянутых ножнах с рукояткой без защиты для руки. Оно называется сажеишхуа, большой нож, из чего мы сделали название шашки". С легкой руки Ф. Торнау многие сегодняшние любители шашки полагают, что не только название "шашка" обязано своим появлением черкесам, но и характерное оружие с безгардовым эфесом тоже придумали именно они (любопытно, как называли бы шашку любители оружия сегодня, если бы русская армия столкнулась не с черкесами, а, например, с кабардинцами, у которых шашка звалась уллу бычакъ или горда бычакъ?). Однако исследования дают основания полагать, что безгардовое оружие бытовало не только у черкесов и кабардинцев, но и у грузин, и не только на Кавказе, но и в Персии и Турции. Причем по имеющейся информации у грузин, персов и турок шашка фиксируется как минимум параллельно с черкесскими шашками, а как максимум - несколько раньше. Так, у грузин шашка (точнее, "сабля без гарды") обнаруживается уже во второй половине XVII века (самая ранняя черкесская шашка - середина XVIII века).
Не сильно отстают от них и персы. Если полистать т.н. "Тарих-и-Надири", богато иллюстрированную историю завоеваний Надир-хана, правившего Персией в 1736 - 1747 годах, и созданную его личным секретарем,то становится ясно, что сабля без гарды была отлично известна персам в первой половине XVIII века: воины Нади-шаха, вооруженные этим оружием во множестве встречаются на рисунках, созданных не позднее 1759 года (илл. 1). Да и сам Надир-шах явно любил оружие подобной конструкции, поскольку минимум дважды был изображен с ним (илл. 2). Следует отметить, что иллюстрации из этого манускрипта признаются одними из лучших в своём жанре в части передачи деталей одежды и вооружения. От кавказских шашек оружие персидских воинов отличается большей длиной клинка, большим весом и гораздо более смещенным к боевому концу центром тяжести, что заставляет предполагать в них оружие конного воина. Нередки на них и клинки с сильным изгибом и клинки с елманями. Рукоять образуется двумя роговыми или костяными накладками, которые приклёпаны к хвостовику. Рукоять шашки не утапливается в ножны (что отличает это оружие от кавказской шашки). Прекрасный образец такой шашки хранится в Эрмитаже (илл. 3).
Аналогичное оружие в "Тарих-и-Надири" изображено и в руках афганцев. Любопытно, что называлось оно также, как в Грузии "саблей без гарды". Так, классик восточного оружиеведения Эгертон пишет: "Эльфистоун в своих заметках о поездке с посольством в Кабул даёт следующее описание вооружение некоторых афганских племён в начале XIX столетия: Гильзаи, тури, шинвари и момады живут в Кабуле. Они носят кривые персидские сабли без гарды, длинные ножи на поясе, копья и мушкеты". Сравнивая кавказские и азиатские шашки, можно смело предполагать, что это две разные ветви развития оружия одного типа, которое вполне могло начаться от общего предка - оружия с сабельным клинком и безгардовым эфесом, возникшим в условиях существования доспеха и щита (илл. 1) где-то в районе Юго-Западной Азии. Тем более, что эта безгардовая сабля весьма часто встречается и в Османской империи, в том числе и на изображениях турецких султанов, причем даже раньше, чем на аналогичных изображениях персидских шахов. Так, любимую шашку имел турецкий султан Мурад IV, правивший в 1612 - 1640 годах (илл. 4). Следует отметить, что существует и соответствующая классификация, в которой это оружие называется "шашка азиатского типа". Любопытно, что первая шашка, принятая на вооружение в русской армии в 1838 году называлась сначала "саблей азиатского типа", а потом "шашкой азиатского типа". Так что, если резюмировать сказанное выше, следует посоветовать сторонникам "черкесской" версии происхождения шашки искать новые аргументы для ее обоснования и из более раннего периода истории кавказского оружия.
О чем не знают любители шашек - о балансе и центре тяжести сабель, вы можете прочитать здесь.
О чем не знают любители шашек - о "шашечном" подвесе на оружии раннего Средневековья, вы можете прочитать здесь.
О том, как выглядели ранние шашки, вы можете прочитать здесь.
Мы продолжим публикации материалов об оружии разных стран мира и разных веков. Подписывайтесь на канал журнала "Историческое оружиеведение", следите за публикациями, делитесь интересными статьями, ставьте лайки, комментируйте, задавайте вопросы, предлагайте темы для будущих публикаций. Это поможет развивать канал, сделать его еще интереснее и полезнее!