Лаврентий Берия до сих пор является самой неоднозначной личностью советской истории. Признавая его преступления, защитники Берии при этом упоминают также и те успехи, которых он добился.
22 августа 1938 года Лаврентий Берия был утвержден первым заместителем наркома внутренних дел. Свою деятельность он начал с того, что объявил амнистию. На свободу вышли примерно 200 тысяч человек арестованных по сфабрикованным обвинениям как «враги народа». Требовалось показать народу, что в стране существует правосудие и «невиновных не сажают». Берия приобрел имидж «защитника законности».
В 1945 г. Берии было присвоено звание маршала Советского Союза. С 30 июня 1940 г. он являлся членом Государственного комитета обороны. В его задачи входило кураторство производства военной техники, контроль работы Наркомата угольной промышленности и Наркомата путей сообщения. Быстро были созданы коммуникации, позволившие эвакуировать в тыл важнейшие предприятия и их сотрудников. После эвакуации заводы в кратчайшие сроки начали выпускать танки, самолеты, боеприпасы. Вводились в производство новые модели.
Во время войны разведка сообщила об атомных проектах США и Англии. Создается специальная лаборатория. 3 декабря 1944 г. Сталин подписывает распоряжение: «Возложить на т. Берия Л. П. наблюдение за развитием работ по урану». После бомбардировки Хиросимы и Нагасаки работы по созданию атомной бомбы в СССР ускорились. Специалистов не хватало, и их начали экстренно готовить. Все это делалось в условиях тотальной секретности. Бомба была создана и испытана в 1949 г.
По предложению Берии 27 марта 1953 г. Президиум ЦК КПСС утвердил указ «Об амнистии». По нему вышли на свободу более миллиона человек. Было восстановлено доброе имя многих врачей, отменены планы депортации евреев в необжитые районы.
В «Проекте Постановления Совета Министров СССР», поданном Берией Маленкову 13 мая 1953 г., было предложено отменить паспортные ограничения на проживание. Из-за них люди, отбывшие наказание, не могли вернуться домой, устроиться на работу, воссоединиться с семьями. Также говорилось о необходимости отменить режимную зону вдоль границы СССР. Проект был удовлетворен. Были упразднены ограничения на проживание более чем в 300 городах и местностях СССР.
За достижения в производстве боеприпасов Лаврентию Берии в 1943 году было присвоено звание Героя Социалистического Труда.