Почему самый большой торговый центр латвийского города Вентспилс называется "Тобаго"?
Вопрос годится на "Что?Где?Когда?", если не на главное, то как минимум региональное, средней руки.
Во многих школьных командах, мерявшихся друг с другом размером роговых очков на разнообразных интеллектуальных ристалищах, всегда был особый "ботан в рукаве". У него как правило роговые очки были самые толстые, а вязаный свитер - самый мохеровый. Обычно эту роль брал на себя я, пока не попал в плохую компанию, начал ночью играть в орлянку на кладбище, и покатился.
Вот и сейчас, влетаю на машине в Вентспилс, вижу ТЦ с оригинальным названием "Тобаго", немой вопрос: "Почему?", и тут же большой палец вверх: досрочный ответ!
Тобаго - это такой остров в Карибском море. Многие, наверное, слышали название государства "Тринидад и Тобаго". Да-да, это именно тот Тобаго.
Но причём здесь Латвия и Вентспилс?
Одна из исторических областей современной Лавтии - Курземе, она же Курляндия.
На этой территории в конце 16 века на развалинах Ливонского ордена появилось Герцогство Курляндское, которое сразу же признало себя вассалом Речи Посполитой (Польши), но при этом сохраняло большие полномочия во внутренней и внешней политике.
Среди любой правящей династии хотя бы раз в истории проскакивает правитель, который не такой, как все: нет бы валяться в будуарах с фрейлинами, и есть щербет в ночное время суток, но нет, у него шило в попе, он любознательный, изучает науки, занимается ремеслом, поощряет торговлю, разных фриков, и конечно, ведёт переписку с Вольтером.
У нас самый яркий представитель такого племени, естественно, Пётр I.
Среди Герцогов Курляндских это был Якоб Кетлер, правящий в середине 17 века.
17 век - время активной дележки мира между крупными европейскими монархиями. Вслед за корифеями дела, Испанией и Португалией, на арену выходят амбициозные Англия, Франция, Голландия.
- Чем мы хуже? - рассудила Курляндия, и снарядила корабль для захвата земель.
Курляндским морякам удалось захватить остров в устье реки Гамбия, это Западная Африка, построить там форт, и начать контролировать ближайшие земли. Гамбия стала первой курляндской колонией.
В 1653 году Курляндия добралась и до Америки. Ещё один корабль высадил на острове Тобаго около 300 своих колонистов - остзейских немцев и латышей (!) Они основали город Якобштадт и колонию Новая Курляндия. Тобаго известен также тем, что именно там по версии автора жил Робинзон Крузо.
С переменным успехом Курляндия присутствовала на Тобаго вплоть до конца 17 века, до смерти Якоба. Ему на смену пришёл классический монарх, с фрейлинами и щербетом, который ради роскошного двора и красивой жизни стал закладывать поместья, и продал Тобаго англичанам. Из Гамбии курляндцев выгнали конкуренты ещё раньше.
Таким образом, крохотная Курляндия де факто являлась самой маленькой европейской колониальной державой!
Причём тут Вентспилс? Вентспилс, он же Виндау, был тем самым портом, где спускался с верфей курляндский флот. Именно отсюда уходили в Гамбию и в Тобаго маленькие, но гордые экспедиции курляндцев.
Вот и связь: на острове Тобаго до сих пор существует Большая Курляндская бухта, а в городе Вентспилс есть ТЦ "Тобаго"!
Удивительное рядом!
Вишенка на торте: флаг, под которым ходил флот Курляндии.
Бордовое полотнище с чёрным крабом по центру.