Проснувшись в 7:30 я с ужасом поняла, что проспала и потому решила не завтракать, а перехватить кофе где-нибудь по дороге. Пока чистила зубы и принимала душ, подумала изучить карту города, купленную мной заранее. Разложив ее на сушилке для белья, я старалась вспомнить маршруты, просмотренные в самолете. Будучи полностью готовой в 8 часов, я еще раз посмотрела на себя в зеркало, положила блокнот, с записями идей дальнейшего развития кондитерской, в сумку и взяв с собой на всякий случай летний пиджак, вышла из квартиры и закрыла ключом входную дверь. Подойдя к лифту и нажав на кнопку вызова, стала ждать его прибытия на 4-й этаж. Почувствовав, как по ногам дует сквозняк, я обернулась и увидела приоткрытую дверь в соседнюю квартиру. Из квартиры доносилось кряхтение, казалось, что мой сосед перетаскивает что-то очень для него тяжелое. Мне стало немного не по себе, я дополнительно нажала несколько раз на кнопку вызова лифта. Видимо, дверь открылась еще шире, потому что мои летние брюки начали развеваться на ногах. Из квартиры потянуло чем-то затхлым и одновременно противно-кислым, будто что-то испортилось уже давно. Вытащив на площадку большой пластиковый пакет для мусора, наполненный чем-то тяжелым, сосед встал, чтобы передохнуть и в этот момент заметил меня. Я вежливо кивнула в знак почтения, на его же лице читалось раздражение, страх, он покрылся испариной. -"Неудивительно"-подумала я, -"На улице больше 20, а он снова одет в куртку." По видимому сосед заметил мое недоумение, потому что резко закинул пакет в квартиру, будто он разом стал весить в несколько раз меньше, вышел на площадку, закрыл дверь и замер, смотря на меня в упор. Я улыбнулась ему, но он внимательно изучал меня, будто лев охотился на антилопу. Мне стало совсем неприятно и я резко повернулась и поспешила на улицу, спускаясь по лестнице.
Выскочив из дома, я оказалась в объятиях Макса. -Не стоит так рваться на работу,-с улыбкой произнес он, -От трудоголизма можно умереть, поверь мне.-и снова рассмеялся своим заразительным смехом. -Извини,-я покраснела и сделала несколько шагов назад, -Доброе утро! Просто я столкнулась на лестничной клетке со своим соседом. Ты знаешь его?-Макс открыл мне дверь, я подняла голову наверх и увидела, как за нами, из окон своей квартиры, наблюдает сосед. -Иногда видел, но лично не знаком. Знаю, что его зовут мистер Дюпри, а как полностью, не скажу.-мы уже ехали в кондитерскую и общались с Максом через зеркало заднего вида. -Он напугал тебя? Или начал приставать?-при этих словах в глазах юноши мелькнул огонек злости. -Нет, просто показался странным, молчаливый и одевается слишком тепло, не по погоде.-я пожала плечами. -Моя бабушка когда-то дружила с его, она была старшее моей на 15 лет. Мари, так звали мою бабушку, всегда говорила о ней тепло, да и я помню, очень милая старушка. Когда ее дочь погибла, ее внук, мистер Дюпри, приехал к ней жить. После этого она оборвала всякое общение со всеми, а через три месяца умерла от сердечного приступа. Смерть признали естественной и полиция быстро закрыла дело. Мне всегда казалось, что он немного нездоров.-Макс припарковался у кондитерской.
-Мне тоже пришло это в голову,-молодой человек открыл мне дверь и повел на мое новое место работы.
Войдя внутрь, я обомлела от того, насколько уютно и приятно было находиться в кондитерской. Сочетание кофейного и жемчужного на стенах и потолке, создавало ощущение тепла. Мебель вся была деревянной, окна закрывали довольно плотные шторы, на стенах висели бра, а под потолком-хрустальная люстра. Мне так понравилось сочетание чего-то варварского, средневекового, в стиле викингов и чего-то утонченного, в стиле французского романтизма 18-19 вв. Я так бы и стояла пол дня с открытым ртом и рассматривала все это, если бы Макс меня не окликнул и не повел на кухню. Там сразу стало понятно, что на дворе 21 век, век хай-тека. Здесь работало несколько человек под управление очень красивой женщины, на которую было приятно смотреть и можно восхищаться ей. Юноша жестом дал понять, что мы здесь. -Мама, познакомься-это наш новый администратор, Карин. Карин, познакомься-это моя мама и по совместительству хозяйка кондитерской, Биатрис.-я стояла и улыбалась, как школьница на экзамене. Биатрис внимательно посмотрела на меня, протянула руку и велела следовать за ней. Мы вышли на небольшую летнюю террасу, которая была еще закрыта. -До открытия еще пол часа,-мама Макса посмотрела на часы, -Мы сейчас попьем кофе, вы расскажете мне о себе и дальше, я введу вас в курс дела.-она говорила очень мягко и добродушно. -Макс.-юноша кивнул и ушел за кофе. -Присаживайтесь, Карин, верно?-она указала мне на стул за столиком в середине террасы. Макс вернулся с подносом, на котором стояло три чашки кофе, сам кофейник и тарелка с бисквитами в виде печенья. Затем он разлил кофе по чашкам и расставил их на столе. -Итак. Карин, расскажите, почему вы решили работать именно у нас? Ведь вы работали в центре страны, на хорошей должности, что заставило вас сменить это все на провинциальный городок? Только не говорите, что вас привлекла дешевая аренда квартиры.-и она рассмеялась таким же заразительным смехом, что и Макс. -Мама, тебе не кажется, что ты ведешь слишком жесткий допрос? Мы же не в полиции, а в кондитерской.-Биатрис пристально смотрела на него, потом он поднял руки, будто сдавался. -Я считаю это нормальным, что вы хотите узнать больше о тех, кто будет работать на вас.-она улыбнулась и кивнула. -Не так давно я рассталась со своим женихом, застав его с другой девушкой, а квартиру мы покупали вместе и оставаться там я больше не могла. Ваше предложение показалось мне интересным, тем более, скажу откровенно, квартира и правда сыграла большую роль.-недолгое молчание и мы засмеялись все втроем. -Мне нравиться ваш ответ. Думаю, что с ролью администратора вы справитесь на отлично. Кофе и еда-бесплатно. Если будут какие-то вопросы, обращайтесь к Максу, мой сын вам поможет.-я подписала, принесенный ею договор и Биатрис удалилась, контролировать большой заказ для одной свадьбы. -У тебя очень приятная мама,-я улыбнулась Максу и допила кофе. -Да, правда. Допила? Тогда пойдем, я покажу тебе твое рабочее место и введу в курс дела.
За целый день работы я устала так, как не уставала даже в банке. Пару раз попадались клиенты, которые пытались бесплатно поесть и попить кофе, делая вид, что им принесли что-то испорченное. Сначала я попалась на их удочку, но потом Макс показал, как можно с ними справляться и я стала делать именно так. Конечно я предполагала, что график работы будет ненормированным, но первый раз слышала, чтобы кондитерская работала до последнего клиента. Для меня это стало приятной неожиданностью. Когда наконец все посетители разошлись, на часах показывало 23:00. К нам вышла Биатрис, казалось, работа и усталость никак не отражаются на ее лице. -Макс, отвези Карин домой и проводи до квартиры. Уже поздно, а пока она не освоится здесь, мы с тобой отвечаем за нее перед ее родителями.-парень кивнул и взял ключи от машины. -Не стоит так беспокоиться, я жила одна в большом городе, могу взять такси, все будет в порядке.-на лице Биатрис появилась обеспокоенность. -Мой сын не устраивает вас в роли таксиста? Он чем-то обидел вас?-я отрицательно замотала головой. -Нет-нет, мне просто не хочется вас беспокоить.-Макс улыбнулся и вышел на улицу. Биатрис сунула мне пакет с едой и не приняла никаких возражений.
Распрощавшись с Максом возле двери в квартиру, только очутившись в ванной я почувствовала насколько устала. Съев сандвич, на сей раз с тунцом, выпила чаю и собиралась было лечь, как снова услышала, что мой сосед что-то делает. Выключив свет в коридоре и подойдя к глазку, снова увидела, как он тащит все тот же тяжелый пакет к лифту. Сосед постоянно оглядывался и прислушивался, проходя мимо моей двери он словно почувствовал, что я слежу за ним. Он остановился и замер, смотря прямо в мой глазок. Я старалась не двигаться и не дышать. Немного подождав, сосед двинулся дальше, зайдя в лифт, он поехал вниз. Проверив дверь еще раз и заперев ее на все засовы, я легла в кровать и тут же уснула.
P.S. Продолжение следует...