Из всех планет в солнечной системе наблюдатели называют «королем» именно Юпитер. Это всё потому что он самый большой. На протяжении истории разные культуры ассоциировали его и с «царством». Он яркий и выделяется на фоне звезд. Исследование Юпитера началось сотни лет назад и продолжается по сей день.
Юпитер с Земли
Юпитер - одна из пяти планет, которую наблюдатели могут обнаружить с Земли невооруженным глазом. Конечно, с помощью телескопа или бинокля легче увидеть детали в облачных поясах и зонах планеты. Хорошее астрономическое приложение может подсказать, где находится планета в любое время года.
Юпитера проходит вокруг Солнца по своей орбите за 12 земных лет. Длинный «год» Юпитера следствие того, что планета находится на расстоянии 778,5 миллионов километров от Солнца. Чем дальше планета, тем больше времени требуется для завершения одной орбиты. Постоянные наблюдатели заметят, что он проводит примерно год, проходя перед каждым созвездием.
У Юпитера может быть долгий год, но у него довольно короткий день. Он вращается вокруг своей оси с периодичностью 9 часов 55 минут. Некоторые части атмосферы вращаются с разной скоростью. Это вызывает сильные ветры, которые помогают создавать облачные пояса на планете.
Юпитер огромный и массивный, примерно в 2,5 раза больше, чем все другие планеты Солнечной системы вместе взятые. Эта огромная масса создает гравитационное притяжение, настолько сильное, что в 2,4 раза превышает гравитацию Земли. Юпитер должен был стать звездой,но недостаток массы не дал запустить ядерную реакцию в ядре.Поэтому он остался газовым гигантом
Его «талия» по настоящему королевская 439 264 километров вокруг по экватору, и его объем достаточный, чтобы вместить внутри себя 318 таких планет как наша Земля.
В отличие от Земли, где наша атмосфера простирается до поверхности и контактирует с континентами и океанами, атмосфера Юпитера прямиком до ядра. Тем не менее, ядро состоит не из газа. В какой-то момент водород находясь при более высоких давлениях и температурах и существует в виде жидкости. Ближе к ядру он становится металлической жидкостью.
Первое, что замечают наблюдатели о Юпитере, это его облачные пояса и зоны, а также его массивные штормы. Они плавают в верхних слоях атмосферы планеты, которые содержат водород, гелий, аммиак, метан и сероводород.
Пояса и зоны образуются, когда высокоскоростные ветры дуют с разными скоростями вокруг планеты. Штормы приходят и уходят, хотя Большое Красное Пятно существует уже сотни лет.
Юпитер кишит лунами. По последним подсчетам, планетологи знали о более чем 60 маленьких телах, вращающихся вокруг этой планеты, и, скорее всего, их было как минимум 70. Четыре его крупнейших спутника - Ио, Европа, Ганимед и Каллисто - вращаются вокруг планеты. Другие меньше, и многие из них могут быть захваченными астероидами.
Одним из великих открытий эпохи исследования Юпитера было существование тонкого кольца частиц пыли, окружающих планету. Космический корабль Voyager 1 сделал его в далеком 1979 году. Ученые-планетологи обнаружили, что большая часть пыли, из которой состоит система, извергается из нескольких маленьких лун.
Юпитер давно очаровал астрономов. Как только Галилео Галилей усовершенствовал свой телескоп, он использовал его, чтобы посмотреть на планету. То, что он увидел, удивило его. Он заметил четыре крошечные луны вокруг него. Более сильные телескопы в конечном итоге открыли астрономам облачные пояса и зоны. В 20-м и 21-м веках космические корабли стремительно развивались, получая все более качественное оборудование для съемок и получения данных.
Тщательное исследование началось с миссий Pioneer и Voyager и продолжилось с космического корабля Galileo (который кружил вокруг планеты, проводя глубокие исследования. Миссия Cassini к Сатурну и зонд New Horizons к поясу Койпера также пролетели мимо и собрали данные. Недавней миссией, специально направленной на изучение планеты, была удивительная Юнона , которая собрала изображения удивительно красивых облаков с чрезвычайно высоким разрешением. В будущем ученые-планетологи хотели бы послать зонды на спутник Европа. Они изучат этот ледяной мир и попробуют найти признаки жизни.