Мальчиком я всегда был любознательным, и сейчас уже забыл больше, чем все одноклассники вместе взятые вообще за школьные годы узнали. И отдельными увлечениями были предметы истории и биологии. Озвученный вопрос лежит как раз на стыке этих предметов, плюс физической географии, которую я тоже нежно люблю.
Меня давно занимал этот вопрос. В самом деле, Олег - личность в полном смысле легендарная, но легенды не появляются на пустом месте, поэтому, примем за отправную точку то, что реального прототипа легендарный Олег имел, звался ли он Олег или Хелги, было ли это собственным именем или титулом. В конце-концов, кто-то походы на Хазарию возглавлял, с греками договор подписывал.
Был он, надо сказать, человеком знатным, военным вождём и, если не князем, то регентом при малолетнем князе. А посему, в силу своего статуса, обязан был носить сапоги! Не случайно, знать презрительно именовала мужиков лапотниками. Так вот, ношение сапог сильно осложняет процесс укушения, ибо на свете не так много змей, способных прокусить голенище, а на территории России, кроме Кавказа, где есть локальные ареалы обитания гюрзы, таких и вовсе нет, но всё же не делает его невозможным.
Примем за чистую монету повествование о том, что означенный Олег был укушен "гробовой змеёй", и это привело к его смерти. Но что это была за змея?
Первой кандидатурой напрашивается обыкновенная гадюка, как самая известная у нас змея и единственная ядовитая змея Средне-Русской равнины. Но сомнений такое предположение вызывает массу. В то, что от укуса обыкновенной гадюки умер взрослый здоровый мужчина верится с огромным трудом. Точнее, не верится вообще. Статистически смертельными бывают 5% гадючих укусов, и наиболее опасны они для детей, у которых не велика масса тела. В Англии, известной своей приверженностью к строгой статистике (ранее известной, сейчас и там бардак) за 114 лет учёта зафиксирован РОВНО ОДИН смертельный случай укуса гадюки.
Да, я могу назвать известный случай, когда от гадючих укусов умер взрослый мужчина. Это был знаменитый викинг Рагнар Лодброк, которого король Кента Аэлла кинул в яму со змеями. Было это тоже в Англии, ибо Кент - это английское королевство. И это были гадюки, т.к. обыкновенная гадюка - единственная ядовитая змея на острове Великобритания, как и на Средне-Русской равнине. Но надо же понимать, что в яме со змеями Рагнар получил не один, а массу укусов, никакой помощи он не получил, поить и кормить его никто даже не подумал, и слабый гадючий яд сделал его смерть на редкость мучительной.
Но один укус взрослому мужчине, которому окажут помощь и уж точно не оставят без воды и пищи (главное - воды) - в его смертельность я не верю.
Неужели, вся эта история - чистый вымысел, а Олег от змеиного укуса умереть не мог? Мог. В принципе.
Вспомним, чем был знаменит Олег. Походами на хазар. Где находился Хазарский каганат? В низовьях Волги. У них даже столица называлась Итиль, как в старину звалась эта река. Возможно, что любимый конь Олега содержался в краях, отбитых у хазар и взятых под руку Руси? Вполне. Не вижу никаких причин, отчего он должен содержаться в Новгороде или в Киеве... который тоже, кстати, был отбит от хазарского влияния. А низовья Урала, Волги и Дона даже сейчас входят в ареал обитания щитомордника. Тем более, в 10 веке, во время малого климатического оптимума, ареал его обитания был ещё шире и распространялся ещё севернее.
Укус щитомордника вызывает внутренние кровотечения, которые и могли привести к смерти. Да вот беда - для здорового взрослого мужчины и он тоже, как правило, не смертелен. Через 6-7 дней наступает полное выздоровление. А вот лошадей укус щитомордника убивает.
Подведём итог: была это гадюка или щитомордник, если Олег и умер от змеиного укуса, то объясняется это либо плохим состоянием его здоровья: язвой желудка или язвенным колитом, приведшим к обильному внутреннему кровотечению, либо неправильной медицинской помощью типа употребления алкоголя, который только усиливает действие яда, либо умыслом "оказывающих помощь". Борьба за власть во все времена была жестокой.
Или же это просто поэтический вымысел. Перенесение наблюдаемого эффекта с лошадей на людей: если лошадь убило, то уж человека подавно убьёт.