Как говорилось в предыдущей статье, для советской Лунной программы был построен специальный Лунодром с площадкой для испытаний Луноходов.
Однако Ми-10 был не единственным, откуда поддерживалась связь с луноходом. За его местоположением следили из Крымской обсерватории в 30 километров от Лунодрома и у астрономов, тоже был свой резон наблюдать за поведением первого в мире человеческого аппарата, который ползал по поверхности другого космического тела. Одну треть оставшихся миссий каждого Лунохода, включала в себя работу на земле. Было определение точного расстояния от Земли до Луны и корректировка этих данных. Для этого на каждом из них стояли уголковые отражатели, которые должны были рикошетить посланный с земли лазерный луч. Группа ученых работающих в Крымской обсерватории как раз и вела это направление исследований, в которых был задействован их главный, самый большой телескоп ЗТШ - зеркальный телескоп имени академика Г.А. Шайна, некогда самый большой телескоп в Европе. в 70х годах он был оснащен лазерным дальномером, который посылал сигнал на те самые уголковые отражатели, которые стояли на луноходе, а отражение ловили уже при помощи телескопа. На данный момент лазерное оборудование уже давным-давно демонтировано, но вот результаты бесценных исследований остались до сих пор.
Благодаря этим исследованиям, расстояние удалось уточнить с погрешностью до 30 сантиметров! Это не было наукой ради науки, они несли серьезное прикладное значение. Дело в том, что раз Луна является спутником Земли и влияет на нее, то очень важно знать и массу, и размеры и расстояние до спутника. Луна влияет и на аппараты, запускаемые с Земли, на них действуют возмущения от всех планет и Солнца, а от Луны получаются наиболее сильные.
Помимо России с 1957 года начали запускать аппараты и другие страны и телескопы ЗТШ позволяли их идентифицировать, определить координаты, их возможности. Не удивительно, что именно этим исследованиям придавалось огромное значение, и если бы даже Луноход не выполнил бы ни одной другой задачи, только ради этих точных цифр его следовало бы отправить на поверхность нашего спутника.
Советская лунная программа была весьма амбициозна, и предполагалось строительство даже целой лунной деревни, но вот работать там должны были другие машины, более габаритные, восьмиколесные, полно приводные с двумя сегментами - головной для людей, там должны были сидеть космонавты управляющие техникой, и второй, в которой должны были возить груз. Таких платформ можно было построить десятки. Проблема была в одном, в доставке этих тяжелых грузов на поверхность луны.
Гигантская 100 метровая сверхтяжёлая ракета Н-1, на которой должна была базироваться вся советская лунная программа, четырежды пыталась выйти в космос и все эти попытки были неудачны. Работы по ней были свернуты в 1976 году, но до сих пор так и не известны все данные по ней. Между тем, затихший на несколько лет интерес к Луне, снова начала набирать обороты. Наблюдался некий ренессанс Лунной программы в разных странах.
Первый проекты, которые планировались в 2019 году Луна-Глоб, предполагали:
- Доставку на поверхность Луны посадочной платформы.
- Проект по орбитальному аппарату и еще одна посадочная платформа, но уже крупнее и с большим количеством научной техники.
- Проект по доставке лунного грунта на Землю.
- Проект по доставке на Землю Луноходов.
Понятное дело, что новый Луноход кардинально отличается от первых оригиналов, по причине большого шага в микроэлектронике и автономной навигации, систем технического зрения, бортовых компьютеров. Сегодня чем больше погружаешься в историю проекта Луноход, тем больше понимаешь, что этот аппарат не реализовал и половины свих возможностей, он не выполнил и половины задач которые могли бы быть перед ним поставлены.
Именно Луноход должен был стать тем радиомаяком, который бы обеспечивал посадку беспилотного модуля и пилотируемого корабля на поверхность Луны. Именно он должен был бы стать средством спасения советского космонавта, если бы та самая пилотируемая кабина оказалась бы неисправна, и нужно было бы воспользоваться другим резервным кораблем, Луноход бы довез бы космонавта туда.
Увы, всем этим проектам не суждено было сбыться и сегодня это звучит как научная фантастика, но недооценивать Луноход мы не можем. Ведь это первая космическая колесница, созданная на планете Земля, это первый аппарат созданный человеком, чьи колеса пусть медленно, пусть осторожно, но катились по поверхности иного космического тела.