Скрываясь в мутных водах Нила, крокодил осторожно балансирует глазами и пастью над поверхностью. На берегу реки птица что-то клюет на земле. Глаза хищника прикованы к пернатому тельцу, он медленно подплывает к ничего не подозревающей ржанке, прежде чем вылезти на берег. Крокодил открывает свою пасть, полную острых как лезвие зубов, и птичка прямо несется в нее, как будто приветствуя гигантскую рептилию. Вместо того чтобы бояться за свою жизнь, ржанка начинает выклевывать щели между зубами аллигатора, собирая клещей и разные отходы. Не потревоженный этой пернатой нитью для чистки зубов, крокодил терпеливо ждет окончания работы птички.
Это взаимодействие рептилии и птицы, где каждый извлекает выгоду от уничтожения паразитических вредителей, является классическим примером симбиотических отношений. «Почешите мою спинку, и я почухаю твою»: многие симбиотические отношения в природе могут быть полезны для обоих животных. Однако не все сотрудничества равноценны.
Принцип симбиоза впервые был зафиксирован при описании лишайника - растительнообразного организма, состоящего как из грибов, так и из микроскопических зеленых водорослей. Позже он был применен к различным животным, которые жили во взаимовыгодных отношениях, и сейчас включает в себя три различных типа: мутуализм, комменсализм и паразитизм. Каждая категория описывает различные уровни полезного поведения и взаимодействия.
Когда оба организма выигрывают от взаимодействия, это называется мутуализмом. Преимущества наличия друзей в животном мире обычно связаны с едой, защитой и транспортом. Там, где одно животное, такое как крокодилов сторож, извлекает пользу из вкусной еды, другое - избавляется от паразитов.
Примеров симбиоза в этой форме предостаточно в животном мире. Например, яркий пример - сожительство рака-отшельника и актинии: коралловый полип и морской рак мирно и с пользой друг для друга сосуществуют на мелководье Тихого океана.
Это энергичное живое существо, известное как краб-боксер или краб Пом Пом, насаживает на свои клешни актиний, о ядовитости которых известно, и становится в позу боксера, выставляя вперед, одетые в «жгучие боксерские перчатки» конечности. Для краба это эффективная защита, а для актинии – способ передвижения, облегчающий добычу пищи. Тот же принцип обоюдно выгодного симбиоза применим ко многим различным формам морской жизни, например, к рыбам-клоунам и анемонам.
Также примеры мутуализма можно найти и над волнами океана: от птицы-волоклюйки, которая ловит насекомых и их личинки из шкуры крупных копытных и таким образом питается, до охотничьей кооперации койотов и барсуков. Тем не менее, одна из самых распространенных форм мутуалистических отношений - глобальное партнерство между растениями и животными - опыление.
Некоторые виды птиц, млекопитающих или насекомых питаются нектаром растений, одновременно забирая пыльцу или семена растения, которые затем распространяются животным при его перемещении. Перелетая с цветка на цветок, пчелы переносят пыльцу и оплодотворяют растения во время своего путешествия по сбору нектара, в то время как олени могут раскидывать семена в навозе после употребления в пищу плодов.
Отношения, в которых только одно животное получает выгоду от взаимодействия с другим, называют комменсализмом. Это односторонняя сделка, но один индивидуум, пользуясь преимуществом другого, не наносит последнему вреда. Например, рыбы-прилипалы, цепляющиеся к коже акул и других крупных рыб, передвигаются и охотятся с их помощью.
К таким морским автостопщикам относятся реморы - род лучепёрых рыб из семейства прилипаловых, и благодаря специально модифицированному спинному плавнику они могут цепляться к более крупной рыбы для легкого перемещения. Оснащенный крошечными, безвредными шпинделями, этот плавник-присоска создает достаточное трение для прилипания к чешуйчатой поверхности. Слегка изменяя форму плавника, ремора может быстро отсоединиться. Без какой-либо выгоды для акулы, реморы не только сохраняют энергию, но и после того, как акула разорвала свою добычу, они могут питаться плавающими останками.
Обыкновенные шакалы, изгнанные из своей стаи, следуют за перемещением другого вида, который может принести им пользу. Тигра не будет беспокоить тень шакала и он не мешает ему охотиться, шакал же сможет пировать на останках последней добычи большой кошки.
Однако, если мы говорим о паразитизме, то в данной форме отношений один организм выигрывает за счет другого и даже может нанести ему вред. Происхождение слова «паразитизм» означает «тот, кто ест за столом другого» - подходящее описание, поскольку большинство паразитов являются кровопийцами или питательными вампирами.
Часто кражи пищи достаточно паразиту, чтобы прокормить себя, не убивая своих хозяев. Например, клещи и блохи живут на коже хозяина или укрываются между волосками, выпивая теплую кровь млекопитающего. Хотя всего несколько капель более чем достаточно для поддержания жизни этих крошечных организмов, они представляют риск заражения переносимыми ими инфекциями.
Некоторые паразиты живут внутри, например, ленточные черви. Будучи проглоченными в виде личинок, эти беспозвоночные растут в кишечнике своего хозяина, питаясь перевариваемой пищей и даже окружающей тканью.
А есть и такие паразиты, которые эволюционировали, чтобы стать физической частью своего хозяина. Скрываясь в челюстях своей очередной жертвы, Cymothoa exigua, также называемое «мокрица, пожирающая язык», маленькое членистоногое, медленно заменяет язык рыбы-хозяина, где и остается на неопределенный срок. Рыба может использовать паразита так же, как и нормальный язык. Это единственный известный случай, когда паразит функционально замещает собой орган хозяина.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Читайте также:
- Почему человек и собака так хорошо понимают друг друга
- 5 мифов о пауках: правда или ложь?
Все фотографии и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Ставьте Лайк и подписывайтесь на канал, дальше будет так же интересно!