В век ядерных вооружений потенциальную опасность для человечества представляет также и химическое оружие.
И тем не менее в наше время его применяют в боевых действиях, что вызывает возмущение у мировой общественности, а картины его использования террористами преследуют людей в ночных кошмарах.
И хотя Пентагон намерен и дальше наращивать арсеналы химического оружия, то обстоятельство, что президент поддерживает идею его всеобщего запрета, является хорошим знаком.
Каковы же перспективы такого запрета?
Недавние обвинения в том, что торговцы оружием изыскивают пути приобретения бомб с отравляющим веществом (ОВ) нервно-паралитического действия, а химические компании сознательно помогают Ливии в строительстве завода якобы пo производству химического оружия, не дают достаточно основания для оптимизма.
Тем не менее Джулиан П. Перри Робинсон, главный эксперт по химическому оружию в Университете графства Суссекс (Великобритания), считает результаты состоявшейся в Париже Международной конференции по запрещению химического оружия обнадеживающими.
На ней представители 149 стран подтвердили Женевский протокол 1925 г. о запрещении применения химического оружия и признали продолжающиеся в Женеве переговоры законным форумом для выработки договора о его полном запрещении.
Однако заключительное коммюнике Парижской конференции далеко не оправдало надежд некоторых западных стран, в том числе США, по этому вопросу.
Конференция одобрила идею всеобщего запрещения химического оружия, но не поддержала предложения о принятии санкций в отношении тех, кто нарушает указанный Женевский протокол. И все же, минувший год ознаменовался существенным прогрессом в этой области.
На столе женевских переговоров лежит проект договора, нацеленного на уничтожение как заводов по производству химического оружия, так и его накопленных запасов.
Договор предусматривает рассекречивание заводов по производству сверхтоксичных отравляющих веществ в исследовательских целях, например зарина и ОВ нервно-паралитического действия, которые смертельны даже в дозах менее 1 мг.
Каждая страна сможет иметь не более одного такого завода с ограниченным производством. Договор также предусматривает такую меру, как инспекции пo требованию необъявленных предприятий, заподозренных в производстве химического оружия.
Пo словам сотрудника Гарвардского университета М. Мезелсона, сейчас между делегациями США и Советского Союза на Женевской конференции по разоружению не осталось сколько-нибудь существенных разногласий по данной проблеме.
СССР даже принял американское предложение о про ведении инспекций пo первому требованию «в любое время и в любом месте». Пока договор будет иметь силу, Франция уже не сможет настаивать на сохранении «чрезвычайных запасов» химического оружия.
Сохраняющиеся политические разногласия в этой области можно классифицировать по географическому признаку: север - юг. Индия, например, все еще отказывается принять предложение о проведении инспекций по требованию.
Мезелсон и Перри Робертс он считают, что проблема проверки договора перестала быть препятствием на пути к его заключению.
По их словам, дискуссии о поиске методов проверки, обеспечивающих стопроцентную надежность, всего лишь отвлекающий маневр. «Проверка может быть эффективной и практически реализуемой при условии необходимого доступа к местам ее проведения» считает Аластер Хей из Лидского университета (Великобритания), занимающийся разработкой методов обнаружения следовых количеств химических веществ.
Существующие методы позволяют обнаруживать ОВ нервно-паралитического действия при концентрации менее одной части на триллион.
Как считает Мезелсон, такая чувствительность методов исключает возможность полной «очистки» даже такого завода, который произвел лишь одну партию сверхтоксичных веществ, поэтому это будет обязательно выявлено.
Наилучшие результаты здесь дает комбинированное использование газовой хроматографии и масс-спектрометрии.
Следует отметить, что весь комплекс аналитических методов проверки выполнения предполагаемого договора о запрещении химического оружия был разработан за последние 15 лет Марьятой Раутио и ее коллегами в Хельсинкском университете.
По их словам, существует возможность надежного измерения двухсот критически важных исходных сверхтоксичных ОВ, даже на Фоне других веществ.
Эти исследования вышли из аналитической стадии.
Недавно несколько стран-участниц Женевской конференции по разоружению приступили к обсуждению у себя различных инспекционных протоколов. Как предполагается, их результаты приведут к дальнейшим обсуждениям по выработке единого международного протокола.
Задачу проверки выполнения договора могут частично выполнять датчики, защищенные от неумелого обращения, которые могут быть установлены в контролируемых зонах для долгосрочной регистрации опасных химических веществ.