Почему мы ищем новые источники резины?
В последние годы поиск альтернативных источников резины начался снова. Для этого есть три основные причины:
1. Угрозы дереву и производству каучука из нее
Прежде всего, каучуковые деревья подвержены болезням, и поскольку азиатские каучуковые плантации начинаются с семян, генетически все деревья очень похожи. Меньшее генетическое разнообразие означает меньшую способность бороться с болезнями растений. Если заболевает одно дерево, болезнь может быстро распространиться на всю плантацию. Сегодня самое важное и опасное заболевание, от которого страдает Гевея бразильская, называется южноамериканской болезнью листьев. Эта болезнь может привести к разрушению всей плантации. Она все еще ограничена пределами тропической Америки, но если она распространится в Азию, это может означать конец плантаций каучука.
В естественных условиях каучуковые деревья обычно растут далеко друг от друга. В природе серьезное повреждение гевеи от южноамериканской болезни листьев не так распространено, потому что другие виды деревьев, растущих между каучуковыми деревьями, не подвержены этой болезни и действуют как барьеры. Но на плантациях, где каучуковые деревья растут очень близко друг к другу, это может привести к их гибели.
Во-вторых, важной угрозой для рынка натурального каучука является очень выгодный и быстрорастущий рынок пальмового масла и его побочных продуктов. Растет спрос как на каучук, так и на пальмовое масло, но в Малайзии площадь, на которой выращивается Гевея бразильская, не растет, однако площадь, на которой выращивается пальма, увеличивается. Если непрерывный рост плантаций пальмы не прекратится, либо естественный лес, либо плантации гевеи должны будут уменьшиться, чтобы освободить место для новых пальм.
В-третьих, добыча каучука с помощью надреза - малооплачиваемая и тяжелая работа. Молодые люди склонны выбирают работу получше, что может привести к нехватке квалифицированных сборщиков резины.
2. Резина, добываемая из Гевеи бразильской может вызывать серьезную аллергию
Белки в каучуке, изготовленные из Гевеи бразильской, могут вызывать сильную аллергию у некоторых людей, даже если они соприкоснулись с очень небольшим количеством этой резины. Латексные белки очень трудно отделить от каучука в процессе очистки. Поскольку эта аллергия может привести к серьезным последствиям, необходимо искать альтернативные источкини резины.
3. Гевея бразильская производится только в одном месте
Условия, необходимые для выращивания этих каучуковых деревьев, очень специфичны и встречаются только в определенных частях мира. Большая часть нашего натурального каучука производится в небольшом регионе Азии. Если азиатские плантации не смогут производить достаточно резины, запасы каучука могут оказаться недостаточными для мировых нужд. Поэтому необходимо найти другие растения, производящие каучук, которые можно выращивать в других регионах мира.
Есть ли альтернативные источники резины?
Не все каучукосодержащие растения производят каучук хорошего качества. Растения, которые рассматривались в качестве альтернативных источников каучука - это гуайя, русский одуванчик, резиновая щетка кролика, золотарник, подсолнечник, фиговое дерево и салат. Два из этих растений, кажется, являются лучшей альтернативой Гевеи бразильской - это Гваюла серебристая и русский одуванчик.
Гваюла серебристая является кустарником в северной части плато Мексики, который обычно растет на известняковых почвах в районах с очень низким уровнем осадков.
Другим хорошим вариантом для каучука является российский или казахский одуванчик. Это быстрорастущее растение с высококачественной резиной. Казакский одуванчик растет очень близко к земле, может быть выращен в регионах с умеренной температурой и дает желтые цветочные головки (они похожи на цветы, но представляют собой густую группу мелких цветов без стебля). Казакский одуванчик содержит каучук в листьях, цветах и корнях, но только каучук в корнях хорош для производства резины.
Заключение
Несмотря на то, что каучуковое дерево является лучшим источником каучука на сегодняшний день, оно обладает некоторыми недостатками. Резина производится только из растений, которые выращиваются только на определенных территориях. Чтобы увеличить количество источников натурального каучука и избежать опасности снижения производства, мы должны искать новые резиносодержащие растения и улучшать уже известные, чтобы сделать их экономически более выгодными.