И, только пристально присмотревшись на ту карточку, где было заснято крупным планом несколько кирпичин, я понял, что то, что показалось мне мхом, было на самом деле цветочной посадкой.
Южная Африка
Далеко-далеко, на самой оконечности Южной Африки, в расщелинах скал Столовой горы, на мысе Доброй Надежды, растет травка, похожая больше на мох. В конце лета она зацветает белыми звездочками, которые пахнут ночью фиалкой. Вот эту травку и разводили ребята у себя на дворе рабочего дома.
Это был их парк с газонами и их ботанический сад. Правда, в Лондоне имеется сто парков, общая площадь которых свыше семи тысяч гектаров. Но эти парки лежат далеко от рабочих кварталов, да вдобавок большая часть их принадлежит частным лицам. Уж туда-то ни рабочих, ни их детей не пустили бы. даже если бы такие парки лежали и близко к рабочим кварталам.
История
Сейчас это уже позабылось, но ведь так недавно то же было и у нас. И в Петербурге и в Москве две трети всех городских парков принадлежали либо дворцам, либо богатым владельцам, и вход в них был закрыт. Да и на ту треть, которая считалась открытой для всех, попасть могли далеко не все.
В 1910 г. существовало распоряжение, чтобы «людей в русском головном уборе» не впускать в Петербургский ботанический сад. А «русский головной убор» был картуз, в котором в то время ходили рабочие и «простой люд». Не для них посыпались дорожки песком, подстригались газоны, разбивались цветники и били фонтаны.
Но и в это время те сокровища растительного мира, которые стекались в сады и парки со всех краев света, не могли быть удержаны никакими рогатками и прочно осели на подоконниках наших окон.
Виды герани
Кто не знает нашей обыкновенной герани? Достаточно весной воткнуть в землю горшка небольшой черенок и полить его, чтобы к середине лета иметь большой куст, который цветет розовыми или красными, редко белыми, фиолетовыми или пестрыми цветами. Так из горшка в горшок, с подоконника на подоконник, из дома в дом и переходит герань. Кажется, что она и произошла-то не где- либо в природе, а сразу на подоконнике.
А между тем есть в мире место, где существует не один или два, а две с лишним сотни видов пеларгониумов (таково научное название нашей горшечной герани).
Герани растут в диком виде на горных склонах мыса Доброй Надежды. Оттуда герань была привезена сперва в Англию и во Францию и одно время, лет полтораста назад, была там излюбленным растением в домашней культуре. Выращивались сотни сортов, огромные деньги платились за экземпляры с особенно крупными или ярко окрашенными цветами.
Через Германию любовь к герани в свое время докатилась до нас, сперва до зимних садов знати, которая могла купить за границей дорогие сорта, а потом черенками до окон почти каждого дома.
СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА