Те, кто смотрит в будущее положительно, также придают большее значение здоровому образу жизни, чем пессимисты, что может объяснить длительную продолжительность жизни.
Здоровый образ жизни помогает достичь старости, оставаясь в хорошей физической и психической форме. Будет ли эта цель достигнута, но также зависит от психических факторов. Например, американское исследование подтверждает тесную связь между оптимизмом и долголетием. Это может быть основано на том факте, что оптимисты часто более последовательны в поддержании здорового питания и регулярных физических упражнений. Психологи считают возможным дать пессимистичным людям более позитивный взгляд на жизнь, который может продлить жизнь и укрепить здоровье пожилых людей.
Исследования выявили множество факторов риска, которые указывают на заболевание и раннюю смерть. Намного меньше мы знаем о положительных психосоциальных факторах, которые могут способствовать здоровому старению. Оптимизм - один из таких факторов, который может продлить продолжительность жизни. Эти отношения важны для общественного здравоохранения и должны быть дополнительно изучены.
Исследователи использовали данные двух долгосрочных исследований с участием 69 744 женщин и 1429 мужчин, соответственно. Поначалу женщинам было от 58 до 86 лет, мужчинам от 41 до 90 лет. Используя анкету, ученые определили для каждого человека, преобладали ли более оптимистичные или пессимистичные настроения. Типичный оптимист смотрит в будущее с позитивными ожиданиями и убежден, что он может активно изменить свою ситуацию к лучшему. Кроме того, участники дали информацию о своем здоровье и образе жизни. Для женщин оценка проводилась в течение 10 лет, для мужчин - 30 лет.
Чем более выражен оптимизм в начале исследования, тем выше средняя продолжительность жизни для обоих полов. Для группы с самыми высокими значениями оптимизма продолжительность жизни была на 12-18 процентов больше, чем для тех с самыми низкими значениями. Самые большие оптимисты были на 70 процентов чаще, по крайней мере, 85 лет. При статистической оценке учитывались такие факторы, как возраст, доход, образование, социальные контакты, физическая активность, диета, а также потребление алкоголя и табака. Исследователи пишут, что нельзя полностью исключить обратную причинно-следственную связь, согласно которой больные или склонные к болезням люди менее оптимистичны и умирают раньше из-за плохого состояния здоровья. Тем не менее, вы считаете это утверждение маловероятным
Как оптимизм может иметь эффект продления жизни, пока неясно. Оптимисты могут лучше контролировать свои эмоции и меньше испытывать стресс и проблемы. Кроме того, оптимистичные люди с большей вероятностью будут вести более здоровый образ жизни, делая больше упражнений и меньше куря, например. Оптимизм объясняется как наследственными, так и социальными факторами. Кроме того, исследования показали, что более оптимистичное отношение можно выучить с помощью простых методов или психологических методов лечения. Следовательно, можно было бы помочь отмеченным пессимистам стареть здоровее и жить дольше.
Позитивное отношение к возрасту снижает риск слабоумия.
Некоторые боятся старости, другие также видят положительные стороны. Такой оптимизм, кажется, предлагает некоторую защиту от деменции. Даже генетически озабоченные участники их исследования, когда они показали положительное отношение к своему возрасту, имели только около половины риска слабоумия, как пессимисты с тем же предубеждением. Позитивное отношение к предстоящему последнему этапу жизни может снизить уровень стресса и тем самым противодействовать когнитивным нарушениям. Ученые обнаружили, что позитивное отношение к старению может снизить риск слабоумия, который усиливается сильным генетическим фактором. Эти данные приводят доводы в пользу проведения кампании против негативного образа старости, поскольку об этом часто сообщают общественности. Известно, что носители варианта гена APOE4 более склонны к развитию болезни Альцгеймера, чем другие люди. Однако почему примерно половина этих генетически предвзятых людей не заболевает, неизвестно. Возможным объяснением будет другое отношение к возрасту.
В исследовании приняли участие 4765 мужчин и женщин из репрезентативной выборки американцев, которым было не менее 60 лет и в среднем 72 года. Производительность памяти и математические навыки пересматривались каждые два года. В начале исследования ни у одного из пациентов не было признаков деменции. У 26 процентов пациентов был обнаружен ген APOE4. Чтобы определить отношение к возрасту, каждый участник должен был оценить различные высказывания как более или менее точные или неправильные, например: «Чем старше я становлюсь, тем более бесполезным я себя чувствую. Факторами, влияющими на статистическую оценку, были возраст, пол, семейное положение Образование, употребление табака и такие заболевания, как депрессия, диабет и сердечно-сосудистые заболевания.