Натуральный каучук производится из растений и классифицируется как полимер. Полимер представляет собой химическое соединение с большими молекулами, состоящими из множества более мелких молекул одного и того же вида. Некоторые полимеры существуют в природе, а другие производятся в лабораториях и на заводах.
Натуральный каучук является одним из важнейших полимеров для человеческого общества. Натуральный каучук является важным сырьем, используемым при создании более 40 000 изделий. Он используется в медицинских устройствах, хирургических перчатках, авиационных и автомобильных шинах, пустышках, одежде, игрушках и т. д. Натуральный каучук получают из латекса, похожей на молоко жидкости, присутствующей либо в латексных каналах, либо в клетках производящих каучук растений. Около 20 000 видов растений производят латекс, но только 2500 видов содержат каучук в латексе. Биологическая функция каучука для растений до конца не известна. Тем не менее, было доказано, что каучук помогает растениям заживать после повреждения, покрывая раны и останавливая кровотечение. Это блокирует проникновение вредных бактерий и вирусов в растения.
Свойства резины - высокая прочность и способность многократно растягиваться без разрушения. Натуральные резиновые смеси являются исключительно гибкими, хорошими электрическими изоляторами и устойчивы к едким веществам.
Синтетический (искусственный) каучук может быть получен химическим способом, но люди не смогли произвести синтетический каучук, который обладает всеми свойствами натурального каучука. Таким образом, натуральный каучук не может быть заменен синтетическим каучуком в большинстве случаев. Вот почему натуральный каучук по-прежнему очень важен для человеческого общества.
История натурального каучука
Еще в 1600 году до н.э. народы в Мексике и Центральной Америке использовали жидкий каучук для лекарств, ритуалов и рисования. Только после завоевания Америки каучук начал использовать и в западном мире. Христофор Колумб возглавлял поиск резины в начале 1490-х годов. Уроженцы с Гаити играли в футбол с мячом из резины, а позже, в 1615 году, Фрей Хуан де Торквемада писал о коренных и испанских поселенцах Южной Америки, которые носили обувь, одежду и шляпы, сделанные путем погружения ткани в латекс, что делает эти предметы более прочными и водонепроницаемыми. Но у резины были некоторые недостатки: она становилась липкой в теплую погоду, и твердела и трескалась в холодную погоду.
Спустя столетие, в 1734 году, Шарль Мари де ла Кондамин отправился в путешествие по Южной Америке. Там он обнаружил два разных дерева, содержащих латекс: Гевея бразильская и Кастиллу каучуконосную.
Но только первое из них стало важным источником природного каучука. Причиной, по которой дерево гевеи стало предпочтительным, был способ транспортировки его латекса вдоль ствола. Дерево гевеи имеет связанные между собой латексные трубки, которые образуют сеть, в то время как дерево Кастилии не образует связанную систему. Благодаря связанной системе дерево гевеи выделяет латекс, когда в стволе делается специальный разрез . Не имея латексных трубных соединений, дерево Кастилла не выпускает латекс, что затрудняет сбор резины.
Если вы хотите узнавать больше научных фактов, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал!