Первая глава книги была мучительно скучной. Она включала в себя основные защитные чары, разоружающие заклинания и разоблачения врагов - темы, которые он мог бы посчитать ценными, если бы он был ребенком. Тем не менее, он окунул перо в чернила и поднёс его к пергаменту. Резюме, пусть и бесполезное, было достаточно легко написать.
Он почти закончил свою домашнюю работу, когда услышал голоса снаружи аудитории. Луч солнечного света пронесся сквозь дыру в стене, так как это было еще рано утром - слишком рано для любопытных подростков, чтобы встречаться в Астрономической башне.
«Эван!», - голос принадлежал Пэнси Паркинсон, хотя Драко понятия не имел, кем был Эван. "Подожди, мы наверху!"
«Детка, это ты?», - прокричал парень, которого она предположительно назвала Эваном.
Раньше Драко, возможно, почувствовал бы острую ревность, услышав такой разговор. Он и Пэнси были помолвлены с тех пор, как были маленькими детьми. Когда они вошли в Хогвартс вместе, они оба поверили, что их судьба написана на звездах и им суждено быть вместе всю жизнь. Увы, время все меняет, и с каждым годом он становился все более и более отдаленным к ней. Их дружбу он лелеял, но не видел в ней будущую жену.
Когда шаги нежданных гостей стихли, Драко решил, что ему пора уходить. Ему придется искать еще одно тайное место, серьезно скрывающее его от остального мира.
Драко только устроился в шкафу с метлами, когда Филч выгнал его, открыто вспоминая дни телесных наказаний и угрожая ему задержанием. Потрясенный тем, что Филч боялся его меньше, чем способных ведьм и волшебников, он решил отправиться в подземелье.
Коридоры кишели осуждающими взглядами не только студентов и преподавателей, но и портретов. Драко привык к вызываемой им реакции, часто напоминая себе, что никто не может смотреть на него с такой же ненавистью, как на Волдеморта или отца.
Он шел по ступеням к комнатам Слизерина по два за один раз, торопясь, как только услышал, как Кровавый Барон кричит Пивзу поблизости. Кровавый барон был призраком Слизерина, но Драко не мог долго стоять рядом с ним. Принимая во внимание истории, связанные с покойным, Драко был удивлен, что ему вообще разрешили остаться в замке, хотя, возможно, изгнание умершего просто оказалось проблемой.
К счастью, он добрался до своего места назначения, прежде чем встретился с какими-то разъяренными полтергейстами или убийственными призраками.
***
Класс зелий, как и ожидалось, был полон в основном учеников седьмого курса, и ни один из них не смел сидеть рядом с Драко. Когда он тихо побрел к задней части комнаты, он заметил Грейнджер в углу. Её неукротимая копна кудрявых волос закрывала лицо, а руки сложены близко к телу в защитной манере. Она ловко сложила рядом с собой свой котел и учебники, чтобы никто не мог сидеть слева от нее. Он думал, что они могут быть единственными учениками этого класса с его года, но Пэнси появилась перед вторым звонком.
«Всем счастливого вторника!», - пропел профессор Слизнорт, сложив руки вместе. «Так приятно видеть столько улыбающихся, ярких лиц. О да, я узнаю некоторых из вас ... Мелинда Таттинг! Твой дедушка придумал эту форму, на самом деле ... Прекрасная работа, прекрасная работа. И Дьюи Бланк! Звезда Слизерина, Чейзер! Настоящее удовольствие видеть тебя в моём классе! И это ... борода Мерлина! Гермиона Грейнджер!»
Драко внимательно наблюдал, как Грейнджер подняла голову. Усталое покачивание пальцев наводило на мысль, что у нее нет желания привлекать к себе особое внимание, но Слизнорт был слишком поражен, чтобы упустить представить лучшую ученицу школы.
«Одна из величайших героев нашего времени, и ты все еще вернулась в Хогвартс! Талантливая и скромная ведьма», - он обратился к классу. «Мисс Грейнджер когда-то была членом Клуба слизней - да, еще на шестом курсе, прежде чем она вместе с Гарри Поттером спасла наш мир - еще одним моим учеником, также членом Клуба слизней! Она обычно тратила немало времени, занимаясь со мной и другими одаренными учениками. Возможно, некоторым из вас посчастливится присоединиться к нам в этом году...»
Грейнджер лишь застенчиво улыбнулась. Драко подумал, что было бы, если бы она была на его месте - злодейкой, а не величайшей грязнокровкой из когда-либо родившихся. Возможно тогда, она была бы менее обеспокоена постоянной похвалой.
«В любом случае, если бы вы все обратились к седьмой странице своих книг… Мерлин! Вы похожи на Эльзу Твитт! Скажите мне, дорогая девочка, вы родственники? Она сделала себе имя в прошлом году! Я знаю, что она не слишком популярна среди толпы, но она очень талантлива!»
Блондинка розовела: «Да. На самом деле, она - моя сестра».