Заключенные в советских лагерях далеко не всегда сидели смирно и послушно. Случалось, что восстания в ГУЛАГе приходилось подавлять танками.
БОРИС ЕГОРОВ
1. Усть-Усинское восстание (1942)
Зимой 1942 года на самом севере Советского Союза в Республике Коми произошло первое в истории ГУЛАГа восстание. Что удивительно, организовал его начальник лагпункта (лагерного пункта) «Лесорейд» вблизи поселка Усть-Уса Марк Ретюнин.
Ретюнин в прошлом сам был зэком, осужденным за бандитизм. Оставшись в лагере в качестве вольнонаемного, он вскоре возглавил его, поддерживая хорошие отношения как с заключенными, так и с охраной. Заставить действовать Марка Ретюнина заставили упорные слухи о готовящихся массовых расстрелах заключенных «за контрреволюционную деятельность».
24 января, разоружив охрану, больше сотни заключенных покинули лагерь и устроили рейд по близлежащим селам и деревням, вступая в схватки с органами правопорядка и освобождая заключенных местных КПЗ.
В результате нескольких боев с подразделениями Военизированной охраны (ВОХР), отряд заключенных был разгромлен, а сам Ретюнин застрелился. Органы правопорядка потеряли 33 человека, в то время как среди восставших 42 человека было убито, а еще 50 приговорено к смертной казни.
2. Норильское восстание (1953)
В самом крупном восстании в истории ГУЛАГа, которое больше напоминало всеобщую забастовку, участвовало свыше 16 тысяч заключенных Горлага (Горного лагеря) возле Норильска.
После неоднократных случаев расстрела охранниками заключенных, тысячи отказались выходить на работу. Организовав собственное самоуправление, они вступили в пока что бескровное противостояние с властями. Бунтующие требовали прекращения произвола охраны, смены руководства лагеря и улучшение условий содержания в Горлаге.
Администрация пошла на некоторые уступки. Были разрешены переписка и свидания, однако основные требования остались без внимания, что заставило бунтующих продолжать забастовку.
Через 70 дней после начала восстания, 4 августа 1953 года, власти решились на штурм, в результате которого 150 заключенных было убито. Тем не менее, своей цели Норильское восстание достигло - в следующем году Горлаг был расформирован.
3. Кенгирское восстание (1954)
Это было самое интернациональное восстание в истории ГУЛАГа. 16 мая 1954 более 5 тысяч заключенных подняли бунт в 3-м отделении Степного лагеря (Степлага) в казахском поселке Кенгир. Причиной восстания послужил расстрел часовым накануне тринадцати человек, пытавшихся ночью проникнуть на женскую половину лагеря.
Среди восставших были украинцы, прибалты, русские, немцы, поляки, венгры и даже американцы с испанцами. Они вытеснили охрану за пределы лагеря и взяли его под свой контроль.
На целый месяц захваченный Степлаг превратился в некое подобие революционной республики. Восставшие организовали свое правительство, отряды самообороны, вооруженные железными прутьями и коктейлями Молотова. Появились отделы разведки, контрразведки и пропаганды. Благо у многих заключенных был за спиной опыт службы войны в РОА, Организации Украинских Националистов и отрядах прибалтийских «лесных братьев».
Призывы восставших дать им встретиться с лидерами СССР и смягчить условия содержания были проигнорированы. 26 июня, части Советской Армии и милиции, при помощи пяти танков Т-34 пошли на штурм, завершившийся гибелью 46 заключенных и возвращением Степлага под контроль администрации.