Торговый центр медленно просыпался. Солнце уже было высоко и медленно согревало замёрзшую за ночь землю, первые нетерпеливые посетители уже начинали собираться у входа. Полчаса до открытия. Я успела протереть с витрин пыль, которую протирала вчера, поставить на зарядку вечно разряжающийся телефон и уткнуться в него.
Кто-то быстро пробежал мимо, я еле-еле подняла тяжёлую голову, потом снова опустила. Последние несколько дней меня мучили бессонница и недосып вместе сразу, даже крепкий кофе без молока не спасал. Я могла спать, но только тогда, когда сильно устала, а на работе я так не уставала. К тому же монотонная работа ещё больше выбивала из колеи, делая каждый день днём сурка, не радовали даже последние тёплые лучи солнца. Насладиться ими мне не удавалось, ведь я работала дотемна.
Я представляла в своей голове последние совсем жёлтые листья на деревьях в парках, холодный лёгкий ветерок, который мог бы взбодрить, но от которого так легко укрыться воздушным шарфом. Влажную от утренней росы и непригодную для пикников траву, которой совсем скоро не станет, ведь на смену ей придёт только скользящая под ногами грязь, а потом толстый слой снега в конце ноября.
Кто-то снова пробежал мимо, но уже не так быстро. Я оторвала сонный взгляд от телефона и посмотрела вслед бегущему. Или бегущей? Определить это у меня не было возможности. Всё-таки надо перестать так часто залипать в экран телефона. И обращать внимание на мир вокруг? Людей? Даже покупатели со своими глупыми вопросами не удивляли меня. Люди в большинстве своём однотипны, скучны и ничем не примечательны. Хотя бывают исключения… Но редко.
В очередной раз пролистав новостную ленту, я отложила телефон (пусть себе спокойно заряжается) и подняла глаза на соседний «островок» с сувенирами. Она стояла спиной ко мне и, казалось, увлечённо перебирала что-то на витрине под стеклом. Мой мозг перестал думать о работе и о том, что именно она делала, я буквально замерла, наблюдая за её быстрыми, но плавными движениями. Её тонкие пальцы могли бы что-то лепить или держать карандаш (а может, кисть) и рисовать. Так увлечённо и легко, как она делала что-то на этом скучном «островке» в торговом центре.
Наверняка, новенькая. Её дни совсем скоро превратятся в день сурка. А пока я могла залипать не только в телефон, что меня немного обрадовало. Конечно, пялиться на незнакомого человека – дурной тон, но что ещё делать? На такой работе это было, пожалуй, единственным развлечением. К тому же я знала, что здесь почти все так делают, пока нет покупателей. К сувенирам они не часто подходили, что меня вдруг опечалило. Мне почему-то хотелось услышать её голос.
Я дождалась обеда и всё-таки решила к ней подойти. Это был самый верный способ услышать её голос. И познакомиться заодно. Я не любила знакомиться, мне всегда было неловко подходить первой и начинать разговор, но было дико скучно и хотелось хоть иногда перекидываться парой фраз с кем-то на работе.
Нужна «будничная» тема, с неё и начну, решила я и уверенно двинулась в её сторону. Подойдя к «островку», я поняла, что моя смелость вмиг испарилась, а я сама на пару секунд застыла, не зная, что сказать. Я внезапно поняла, что передо мной… парень. Всё-таки длительное залипание в телефон сделало своё дело, и я по ошибке приняла его за девушку, хоть и сувенирный «островок» находился не так далеко от моего.
Быстро сообразив, что будет дико и как-то невежливо развернуться и уйти, я удивлённо пропищала: «Привет!» Он поднял голову и тоже со мной поздоровался. Его серо-голубые глаза, казалось, отливали осенью, такой холодной, но такой завораживающей.
Я снова растерялась из-за диссонанса между тем, что уже успело нарисовать моё воображение (по ошибке) и тем, что было передо мной. К слову, даже сейчас вблизи мне было трудно воспринимать (или как это назвать?) его как парня.
«Ты тут… недавно, да?» - я решила пока не определять его пол словами, мало ли, вдруг зрение меня совсем подводит.
«Да, недавно устроился», - ответил он, - «будем скучать вместе».
Ну теперь-то понятно, точно парень. Я хихикнула (скорее, от нервов) и решила, что пора (и уже можно) смываться.
«Да, точно. Кстати, я Лена, очень приятно», – я сделала какой-то нелепый (и совершенно не в тему) жест рукой, пытаясь помахать, - «пойду обедать».
«Я Артём, мне тоже очень приятно», - улыбнувшись, ответил он.
А я уже уносила ноги, попутно краснея…
Однако это был наш первый и последний неловкий разговор. Артём оказался общительным и открытым человеком. Он действительно любил рисовать (тут мои зрение и наблюдательность меня не подвели), шутил нестандартно, но всегда мягко и так, чтобы тебя не задеть, желал доброго утра, понимал, когда тебе нужна тишина, а когда - общение. Он будто мог тебя «чувствовать». У него всегда было много весёлых и интересных историй на все случаи жизни, поэтому постепенно моя жизнь перестала быть сплошным днём сурка.
Я и не заметила, как наше общение на работе в качестве коллег превратилось в дружбу. Мне было уже наплевать на внешность и на моё первое впечатление, а также косые взгляды (которые нередко его сопровождали), он мне определённо нравился. Мы стали часто проводить время вместе вне работы. Артём терпеливо ждал меня перед уходом, пока я торопливо запихивала все свои вещи в рюкзак или надевала всё на себя. Потом мы умудрялись гулять холодными осенними вечерами после рабочих смен, наслаждаясь последними опавшими листьями и сыростью под ногами. Я стала чувствовать себя лучше благодаря ему и смогла попрощаться с надоедливой бессонницей.
Как-то он позвал меня на выходных в гости. Мы здорово проводили время, говорили долго и обо всём. В какой-то момент я поняла, что у меня такого никогда не было с парнями. Он понимал меня с полуслова. С ним всё иначе, искренне и по-настоящему…
Не знаю, что было в моей голове тогда и как это случилось, но посреди разговора я его поцеловала. Мне стало неловко и стыдно, я тут же извинилась. Но на извинения я получила ответ, который не ожидала услышать.
Оказалось, что Артём – это не совсем его имя. Вернее, этим именем его начали называть только год назад. Я уже догадывалась, к чему он ведёт и не испытывала шока или удивления. Я выслушала всю историю. Было заметно, что ему нелегко говорить, он старался шутить, а я старалась не перебивать. На улице к тому времени окончательно стемнело, и туман заполонил собой всё вокруг. Примерно то же самое сейчас происходило у меня в голове, я пыталась с этим бороться, но получалось плохо.
В конце я только сказала, что всё хорошо и мне не важно, что было у него в прошлом. Меня волновало настоящее, поэтому я вздохнула и осторожно спросила, можно ли мне продолжить его целовать. Ответ был коротким, и тогда я окончательно поняла, что теперь не важно ничего, кроме моих ощущений и самого человека.