"Проблема в том, - сказал Гру, - что это также план с большим количеством шагов, каждый из которых зависит от успеха шага перед ним, а также от успеха второго шага". Если мы облажаемся или наткнемся на какую-нибудь корягу, она развалится на части."
"Да," сказал я. "И нас будет больше и меньше, даже если не считать отряды в форме PRT, которые будут там дислоцированы. Но я думаю, мы сможем использовать это в своих интересах."
"Маскировка?" Сондэнсер спросила.
"Нет. Не маскируется. Давайте поторопимся. Мы работаем в жестких временных рамках, мы должны путешествовать пешком, и нам придется держаться подальше от открытого пространства, пока мы путешествуем".
■
По мере того, как мы приближались, Грю наполняла эту область тьмой, а затем расчищала ее настолько, чтобы мы могли говорить. Если повезет, это поможет им не обнаружить нас с помощью таких инструментов, как Dragon, Chariot или Kid Win, которые были в их распоряжении. Радар, тепловидение, то, о чем я даже не слышал.
Они изменили здание PRT со времени нашего последнего визита. Окна были разрушены, когда на город напал Шаттербёрд, и теперь они заполнены экранами и фанерой. Униформа PRT стояла на крыше, наблюдая за окрестностями. Грузовики объезжали район, в каждом из которых стояли полицейские, детективы в пуленепробиваемых жилетах и еще больше спецодежды PRT.
Один из костюмов Дракона был надет на крышу самого высокого здания в округе. Ноги были достаточно длинными, чтобы колени поднимались над телом, заканчиваясь четырьмя острыми точками, а панели крыльев словно соединяли каждую из ног, словно лоскутки кожи между ног белки-летяги. На самом деле тело было низко над землей, с длинным хвостом, который переплетался с точки в задней части крыши спереди, лаская угол ближе всего ко мне. Головка медленно поворачивалась из стороны в сторону, сканируя на наличие угроз.
Это был не беспилотный корабль. Хорошо. Это было бы катастрофой. Но я не знал, что делает этот костюм. Особенностью, которая привлекла мое внимание, было колесо. Костюм был длинным, а через плечи костюма пробегало спицевидное колесо, выпрыгивающее прямо вверх. Он вращался медленно, дуги электричества периодически мигали между центром и краями, убивая всех насекомых, которые поселились на спицах и оставляя тяжелый запах озона на своем пути.
Я описал общую форму для них.
"Кто-нибудь узнает, что описывает скиттер?" Грю спросил Грю.
"Это не та, что пришла за мной", - сказал Сондэнсер.
"Это на моей территории", - сказал Трикстер. "Может быть, она выбрала его, чтобы преследовать меня?"
"Как противостоять телепортеру?" Я спросил.
"С этой штукой, очевидно," - прокомментировал Регент. "Значит, мы разделяем нашу группу?"
"Да," сказал я. "Я выслеживаю вас своими жуками. Не торопитесь занять свою позицию. Лучше подождать немного дольше, чем предупреждать их слишком рано. Груэ со мной. Трикстер, Имп и Сандэнсер останутся здесь, держаться подальше от глаз любой ценой. Регент и Шаттербёрд, оставайтесь здесь в темноте, пока мы не сделаем шаг, затем выходите и оборачивайтесь вокруг. Когда мы все будем на месте, я дам вам знать."
Мы с Груем отправились в путь, проезжая по переулкам и переулкам, объезжая достаточно далеко, чтобы поворот дороги не позволял нам видеть офицеров, размещенных на перекрестке, с моей роей, чтобы проверить наличие посторонних лиц и темноту Гру, чтобы мы не попадали на радар бронетехники. Я использовал свои жучки, чтобы начать отслеживать людей внутри штаб-квартиры.
Жара и влажность были моими союзниками здесь. На первых этажах были открытые площадки со столами и площадки с блоками кабинетов, заполненные офицерами, работающими локтями от локтя до локтя. Они работали долгие дни, судя по тяжести вкуса пота на коже, и еда накапливалась. С общим летним теплом, насекомые тайно процветали. Из мусорного бака на дно мусорного ведра просочилось немного растительного каша, может быть спагетти или пиццерийный соус, и личинки с радостью пожирали там еду. Мелкие мухи скопились там, где мусор не был быстро вывезен, и кучи бумаги стали домом для предприимчивых пауков, которые хотели уничтожить эту растущую популяцию вредителей.
Я боялся, что не смогу найти своих жучков на всех присутствующих, не предупредив их. В конце концов, это не было проблемой. Небольшое количество личинок может быть доставлено мухой, упавшей посреди шнурков офицера, кармана штанов или кобуры пистолета. Оттуда было достаточно просто следить за тем, куда они переезжают и что они делают. Считая трупы, проверяя разных людей внутри, я могу сказать, что стервы, Бытия и Баллистики не было. Никто не подбирал ни телосложение, ни стиль платья, ни костюм, ни внешний вид.
На третьем этаже трое местных членов Протектората находились в компании подопечных, пара униформ PRT и женщина, которую я принял на себя в качестве директора.
Продолжение следует!